Ibid., t. CCCXXV, p. 2ia

De ces doctrines et de ces seiitiinents ne pouvaient découler que des conseils de même nature. Je le répète, le cardinal d'Estrées était un homme timide, mal<;ré ses vivacités; de même qu'il avait des arriére-pensées et qu'il n'écrivait pas tout ce qu'il pensait à l'éj^ard de la papauté, ainsi ne conseillait-il pas tout ce que la logique pouvait lui inspirer. 11 avait, aa fond, une politique de ménagement, mais cependant de ménagement limité; sans aller aussi loin que Tabhé de Servient et le marquis de Lavardin, il avait ses moments où il ne pouvait plus tenir la sagesse captive, et où il éprouvait le besoin de faire passer ses doctrines en actes. Quoique ses conseils ne portassent guère que sur des demi-mesures, néanmoins c'étaient les conseils d'un cardinal à un roi, d'un cardinal vivant au ntilieu même de la curie romaine, ne parlant que de ce qu'il avait lui-même vu et entendu. Plus d'un chef d'État peut encore méditer de tels conseils avec fruit î

Le 8 octobre 107G, il estima qu'il était de la dignité de Louis XIV de tenir rigueurau cardinal Altieri, et d'exiger toujours que les six cardinaux de la dernière promotion de Clément X ne fussent ni reçus à rand)assade de France ni visités par les cardinaux français*. Le 6 février 1681, il engagea le roi à infliger une punition à Favorili, aiiisi qu'aux cardinaux Azzolini, Carpegna et Ottoboni, en réclamant toutefois quelque ménagement envers ce dernier-; le ^24-, il ajouta: « Il faut absolument (jue Votre Majesté fasse un grand exemple de Favoriti, si elle veut à l'avenir réprimer les fous, les scélérats qui s'élèveront

i. Lf^ttrc à M. (le Pom,»oniic (Correspondance de Home^ t. (XXLVII, p. 157-18i).

t». Ibid., t. (XLXXIll, p. 3"J-50.

LE CARDINAL D'ESTRÉES. 2il

dans Home conlrc ses intérêts *. » A celte dernière dépêche il joignit un mémoire sur la conduite que le clergé de France aurait à tenir; et dans ce mémoire, il conseilla à Louis XIV de faire écrire par tous les évêques de France un démenti de ce que la cour de Rome alléguait sur la régale et sur les affaires de France, et une protestation contre la condamnation par Rome du livre de M. Gerbais*.

Le bruit ayant couru en France que ce cardinal avait conseillé au roi de tenir une assemblée du clergé, de faire casser par tous les parlements de France tout ce qui avait été envoyé de Rome, et de faire approuver le livre du Père Maimbourg, livre condamné par Rome, il s'en expliqua ainsi dans sa lettre des 15-19 avril 1681 :aJ'avoue que je suis surpris qu'on ait pu parler si précisément sur cette matière, vu l'extrême secret qu'elle demandait'. )) Donc, il avouait qu'il avait réellement donné ces conseils. Le 31 mai, il engagea le roi à faire confirmer les décisions et les doctrines de l'assemblée de 1G81, non pas par un concile national, mais seulement par une assemblée générale du clergé.

« On réserverait ce concile, ajouta-t-il, comme un dernier moyen,... si le pape ne se modérait *. "» Donc, dans sa pensée, ce concile national devait avoir pour but de résister aux violences du pape et de les briser. L'abbé Melani ayant dit, dans des mémoires, c qu'on ne pouvait rien faire dans la cour de Rome que par la force, » et le cardinal Cibo s'en étant plaint au cardinal d'Estrées, celui-ci écrivit au roi que ces Vues déplaisaient fort à la curie, mais qu'il était bon de lui faire concevoir qu'elles n'étaient pas impraticables ^ D'Estrées pensait donc comme Melani.

1. Correspondance de /îomc, t. CCLXXIII, p. 70-%. t. Ibifl., p. ilO-llG.