Correspondance de Rome, t. CCCXXiV, p

premier objet de ses études et de ses critiques. Il mit de la verve à le dépeindre ; incapable d'être jamais méchant, il fut toujours enYATS lui malicieux etvéridique.

« Le pape, dit-il, est également timide et orgueilleux. Il me parait qu'il crève de dépit et qu'il aurait envie de plier, mais son orgueil n'y peut consentir ^ » — A propos de sa communion à l'église Saint-Louis et de la peine que le pape en ressentit, il écrivit : c Je n'aurais pas cru, en communiant et donnant l'aumône, offenser personnellement Sa Sainteté*. > — «Parler au pape, c'est se casser la tête contre une muraille. J'en ai toujours parlé avec une circonspection infmie. Tout cela ne l'apaise point ; enfm, c'est un fagot d'épines que l'on ne sait par où prendre ni par où manier. Il ne prend conseil de personne; et quand il le prend, c'est pour ne le pas suivre, s'il n'est conforme au sien ^ » — Le pape a eu le dessein c d'établir un nouveau pardon à trois heures après midi, pour avertir par le son de la cloche, dans toutes les églises, tous les Gdèles de prier pour le secours du !>aint-siège contre le dessein du ministre de Votre Majesté et des Français qui sont avec lui dans Rome, comme on fit contre Soliman II. Ce qui aurait été trop honorable pour moi... Quand on dit au cardinal Colonne ce bizarre projet, il répondit avec sa manière brusque : Il ne nous manquait plus que cette pagnotade, ci Hiancava ancora questa baronata *. » — c Le pape ne prend point d'autre guide que la fureur de ses passions et l'ai* greur de son humeur, dont on peut attendre les suites les plus sèches, si la peur dont il est fort susceptible ne chasse les autres passions qui remplissent son cœur présentement. Car il faut compter. Sire, qu*il est capable de tout ce qu'il y a au monde de pis, étant conseillé par des

1. Lavardin au roi, le 2 décembre 1687 (Correspondance de Rome^ t. CCCVIl, p. 203-290).