Dépôche du 27 décembre 1688 (iftjrf., p

L*AMBÂSSADE DE LAVAKDIN. 265

aux dépens de la religion, qui n'est jamais ici le motif de leurs actions, mais tout au plus le prétexte et le manteau dont on se sert, quand on en a besoin pour contenter ses passions *. » — Le pape est plus autrichien que les ministres mêmes de la maison d'Autriche, et votre grandeur lui est un mal insupportable'. » — « Le pape est un homme plein de venin ^. ))

Lavardin ne fut pas plus favorable au neveu du pape qu'au pape même. Sachant à quoi s'en tenir sur la façon dont Innocent XI traitait pratiquement la question du népotisme, il ne se méprit pas davantage sur les attitudes intéressées de don Livio. c Don Livio, écrivit-il au roi le

30 décembre 1687, s'enfuit d'un quartier dès que j'y arrive... Si je puis l'envoyer au Milanais, nous y perdrons la flgure d'un apothicaire ^ > Cependant, en mars 1688, don Livio salua Lavardin au Corso, et Lavardin lui rendit son salut'. Le 4 mai, il écrivit à Louis XIV : c Quand le pape comble don Livio de biens et de richesses immenses, et augmente d'autant plus la recette qu'il l'exempte de toute dépense, les flatteurs de cette cour disent et écrivent qu'il abolit le népotisme; et il laissera quatre fois plus de biens à ce neveu que ceux qui l'ont précédé ^. » Le

31 août 1688 : Il y a, dit-il, un mémoire connu ici, où l'on prouve que don Livio a volé plus de cent mille écus de rente par voie illicite, comme survente de blé, usure et pareils prolits. Le pape se mit à crier, comme Vavare de Molièi*e, qu'il était trahi... \ > Don Livio achetait en

.effet le blé irès bon marché et le revendait fort cher. « II jouit sous des noms supposés, dit encore Lavardin, du

i. Dépêche du M janvier 1G89 {Correspondance de RomCf L CCCXXIV, p. ii^iS).