Ibid., t. CCCXV, p

avoir que très peu de religion^. » « La religion, ajoulat-il en parlant des gens de Rome, est le moindre de leurs soins ^ » Il a dit ailleurs que la religion « n'est jamais le motif de leurs actions, mais tout au plus le prétexte et le manteau dont on se sert, quand on en a besoin, pour contenter ses passions. » Il appela Rome une < cour que a religion ne gouverne jamais; > il dit du pape et de ses ministres qu'ils avaient une conduite <c extravagante^. »

Malgré sa modération, Lavardin n'était pas homme à se priver du plaisir de raconter les scandales que donnaient ses adversaires, depuis les cardinaux et les prélats de la curie jusqu'aux simples abbés. J'en ai parlé ailleurs. Qu'il snfBse ici d'indiquer les épithëtes caractéristiques qu'il accola à plusieurs d'entre ces ecclésiastiques.

Du cardinal Cibo, premier ministre d'innocent XI, il écrivit au roi le 23 mars 1688 : c Je vois le cardinal Cybo, entièrement décrédité, tout au moins très faible et très misérable. Qui oserait même vous assurer qu'il soit bien intentionné pour vos intérêts, quoiqu'il prenne soin par tous ses ménagements et patelinages de nous le persuader *? » Le 14 janvier 4689, Lavardin assura le roi que la goutte de ce cardinal était c simulée, > afin de traîner l'accommodement en longueur, c'est-à-dire de l'empêcher ^.

Gasoni, le conseiller le plus influent du pape après la mort de Favoriti, fut ainsi qualifié par Lavardin : c Enfin Gasoni est un démon enragé et forcené®... Il compte que chaque insolence qu'il fait est un degré au cardinalat ^ > Il fut sérieusement question de se saisir de lui violemment, soit dans quelque rendez-vous, soit chez madame Gavoti ou chez madame Cigale, pour lesquelles il avait « quel-

i. Correspondance de Rome, t. CCCX, p. 190-209.