Le Camus au cardinal d^Estrées [ibid., t. CCXai, p

LE NONCE RANUCCl k PARIS. 395

M. Ranucci. Je l'avais bien connu, et c*ctail pour cela que je m'étonnais que le nonce l'eût choisi entre ses autres aniis^ » Et cependant le pape, disait-on au cardinal d'Estrées, accusait Ranucci de « craindre trop facilement, p tout en reconnaissant qu'il était « un bon homme ; » aussi Sa SaiYiteté trouvait-elle «c meilleurs » les avis qui lui venaient d'autre part*, de Lauri sans doute.

Ranucci, pour se faire pardonner auprès du pape sa réputation de timidité, du moins celle que le palais lui faisait auprès des d'Ëstrées, redoubla d'efforts au commencement de 1685. € Le nonce, écrivit le cardinal d'Ëstrées au roi le 3 février, a une infinité de relations ici et avec des gens de contrebande^ comme les cardinaux Ludovisio, Azzolinî et Tabbé Casoni. Ce n*est pas qu'il ne souhaite de bon cœur que les choses s'accommodent et qu'il n'y contribue volontiers, autant que je l'ai pu reconnaître ^ )» En mai 1685, Ranucci essaya même de ruser avec Louis XIV, à propos de la condamnation de l'historien Noël Alexandre, cherchant à lui insinuer que cette condamnation était peu importante et indigne d'occuper Sa Majesté ^ Quand il n'employa pas la ruse, il usa toujours de modération extérieure dans ses procédés. Aussi Louis XIV, qui lâchait souvent la proie pour l'ombre et le fond pour la forme, se montra-t-il satisfait de lui. Ce fait est mentionné dans une lettre de Mgr (de Croissy) au cardinal d'Ëstrées, lettre datée de Versailles le 12 juillet 1686. Il y est dit que Ranucci s'est plaint à Croissy de ce qu'on le desservait auprès du cardinal d'Ëstrées, dont il était cependant le « très passionné serviteur; > que cela

1. Le cardinal d'Ëstrées au roi, le 23 septembre l()8i (Correspondance de Hoine^ t. CCX.C, p. 4il-426V

t. Le inôiiie un même, le tl janvier 1(>85 (ibid., t.GCXCIII, p. âl'J- 227).