CHAPITRE XIV

LA CABALE L'LT R AMONT Al N E EN FRANCE

Le pape était servi en France non seulement par ses nonces Varesi et Ranucci, ainsi que par l'auditeur Lauri, mais encore par des partisans plus ou moins nombreux, qui formaient, déjà à cette époque, moins un parti qu'une cabale. C'est pour me conformer aux dépêches que j'emploie celte dernière expression, d'ailleurs trop justifiée par les faits. L'étude des agissements de cette cabale, et de tous les moyens d'action qu'elle a su trouver pour s'organiser, pour s'unir, se propager et arriver à ses fins, est fort intéressante. N'ayant à prendre parti ni pour les espions du roi ni pour ceux du pape, je me borne au rôle de simple historien, qui expose, d'après les dépêches françaises, le jeu de celte police pontificale et de cette police royale.

Ce jeu est naturellement fort compliqué. Pour tâcher de mellre quelque lumière dans loutes ces démarches accomplies dans les ténèbres, quelque ordre dans ces combinaisons confuses qui se heurtent et se croisent à chaque instant entre Paris et Rome, j'ai divisé cette étude en trois parties : la première traite de la cabale ultramontaine en France, la seconde de la même cabale à Rome, la troisième des partisans de Louis XIV et des idées gallicanes à Rome.

11 y avait des Français dévoués aux doctrines ultraroontaines, soit à Paris, soit dans le reste de la France.

Voyons ce que les dépêches racontent des uns et des autres.

Je ne reviendrai pas sur ce qui a été dit précédemment touchant les nonces Yaresi et Ranucci, et touchant l'auditeur Lauri. Ils étaient comme le foyer de l'agitation papiste en France, comme le centre d'où partaient les mots d'ordre e*e Rome et d'où irradiait la propagande. Autour d'eux se trouvaient, surtout parmi les religieux, des agents actifs ; il est à remarquer que les moines, toujours jaloux du clergé séculier, ont toujours favorisé les empiétements des papes sur les évèques, et toujours cherché à troubler les diocèses et les paroisses, à leur propre avantage et à l'avantage de la papauté. Les évéques, qui convoitaient la pourpre cardinalice et qui préféraient sacrifier ainsi les libertés de leurs diocèses à leurs ambitions personnelles, leur prêtaient la main; et ils se soutenaient, s'aidaient, se défendaient ainsi les uns les autres contre leurs adversaires.

Sous Clément X, le cardinal Altieri reçut de Paris des communications secrètes et confidentielles, qui prouvaient que ses agents pénétraient déjà jusque dans le cabinet de Pomponne; on y faisait des copies des lettres du secrétaire d'Etat de Sa Majesté, et on les envoyait à Rome*. Le 16 juin 1076, le duc d'Estrées manda à Pomponne que l'abbé de Cabanes était « domestique et confident du cardinal Altieri, > et qu'il se trouvait, comme tel, implique dans les affaires de Bardet, celui-ci étant le canal d'Altieri pour la France*.

Sous Innocent XI, les intrigues furent poussées avec un

1 . Correspondance de Rome, le cardinal d'Estrées à Pomponne, le !!8 janvier 1676, t. CCXLII, p. 128-145.