trf., t. CCCXI, p

Rome et cachelée avec un cachet portant c trois têtes de more* ». Le 25: c Le prêtre Baro de Saint-Louis, que j'avais mande à Votre Majesté faire passer des paquets, livres et lettres à Peyssonnel..., entretient quelque correspondance avec le secrétaire de Casoni'. »

Lavardin fit suivre par ses espions les gens qui lui paraissaient suspects^, et il acheta les services de plus d'un traître. D'après sa dépêche du 29 novembre 1688, il découvrit un individu qui recevait, à chaque ordinaire, une lettre à l'adresse de Maillé. Lavardin obtint de cet individu qu'il lui remettrait cette lettre le soir même de l'arrivée du courrier, et de son côté il lui promit de la lui rendre le lendemain de grand matin. Lavardin fît vite fabriquer un cachet semblable à l'empreinte de cette lettre, de sorte qu'il put, pendant la nuit, ouvrir la lettre, en prendre copie, et la rendre le lendemain matin parfaitement cachetée, sans qu'on pût s'apercevoir de rien ^. La copie de la première lettre qui fut ainsi remise à Lavardin se trouve au tome CCCXII de la Correspondance de Rome, p. 210-211. L'auteur y pariait amphibologiquemcnt par des noms supposés. Lavardin, en l'envoyant à Louis XIV, y ajouta l'explication probable de ce style dissimulé ; il pensa que la colombe désignait le cardinal Le Camus, Saint-Georges le roi, le maître ou Sainte-Anne le pape, etc.^

Le 7 décembre 1688, Lavardin manda au roi qu'il avait pris copie de quatre autres lettres destinées à Maillé, et qu'il avait reçu de madame de Lavardin, alors à Sienne, une lettre interceptée de Dorât àGuigue. Ces cinq lettres sont aussi dans ce même volume, avec leur explication