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BOSSUET ET HARLAY DE CHAxMP VALLON. 299

agréable, qu'outre les grandes qualités de ce prélat qui l'en rendent très digne, elle sait d'ailleurs à quel point je suis satisfait des soins qu'il a pris de l'éducation de mon fils. C'est aussi ce qui me fait désirer que vous appuyiez de vos offices la demande qu'il doit faire de l'expédition gratuite de ses bulles, et je crois que Sa Sainteté est assez persuadée qu'elle ne peut appliquer ses grâces à un sujet quiles mérite mieux1. » Dans sa dépêche du 23 suivant, Louis XIV fit part au cardinal d'Estrées de la « satisfaction » qu'il éprouvait des « services » de l'évêque de Meaux2.

Mais les questions de gratis ne plaisaient pas à Rome; la curie ne les accordait qu'en s'assurant des candidats ou en se dédommageant d'une autre manière. Rome pensait sans doute que Bossuet prendrait fait et cause pour le roi dans le débat qui s'envenimait, et elle ne voulait pas se montrer trop gracieuse envers lui, afin de lui ouvrir les yeux sur la nature des moyens de se grandir aux yeux du saint-siège. Il y eut, en effet, consistoire le 23 juin, et il y fut question du gratis de l'évêque d'Evreux nommé à Carcassonne et de celui de Bossuet. « Mais, écrivit le duc d'Estrées, on ne leur a voulu accorder aucun gratis, parce que M. de Condom voulait absolument l'avoir entier, et M. d'Evreux de même les deux tiers; et le sacré collège refuse ordinairement tout, quand il voit que l'on ne se veut départir en rien de la première demande et qu'il n'a pas agréée. S'ils se fussent contentés de la moitié, ils l'auraient obtenue, et même M. de Condom aurait pu avoir aussi le gratis .de la rétention de son abbaye, ce qui ne sera pas peut-être si aisé dans un autre consistoire. Je ne manquerai pas d'y faire encore tout ce que je pourrai 3. »

Louis XIV, en apprenant ce refus, écrivit le 14 juillet au duc d'Estrées : « Je désire que vous continuiez de