INNOCENT XI ET FAVORITI

Ce prélat est déjà connu par ce qui en a été dit au chapitre de la curie et à celui de la camarilla. Les détails suivants préciseront encore davantage sa physionomie, son caractère et son influence malheureuse.

Il remplit la fonction de secrétaire des chiffres auprès d'Innocent XI1. Comme tel, il entretenait le pape « souvent et confidemment, » et il était à même d'en connaître les opinions et les sentiments. Déjà en octobre 1676, il ne put dissimuler au cardinal d'Estrées qu'il « s'étonnait » de ce que les Espagnols faisaient paraître moins de joie extérieure à Rome que les cardinaux français, à propos du nouveau pontificat2 : c'était dire à d'Estrées qu'Innocent XI était favorable aux intérêts espagnols.

Cet avertissement général une fois donné, Favoriti couvrit si bien son jeu et le duc d'Estrées fut d'abord si aveugle, que celui-ci, dans sa dépêche du 23 mars 1677, put écrire à Louis XIV que Favoriti était non seulement fort bien auprès du pape, mais-ce dans une entière dépendance du cardinal Cybo; » que, si Favoriti s'apercevait que le pape voulait faire venir des parents auprès de lui, il dirait à Sa Sainteté que ce serait perdre la considéra-

1. Le duc d'Estrées au roi, le 10 novembre 1676 (Correspondance de Rome, t. CCXLVIII, p. 26-41.)