Dépêche du 12 novembre

raisonnables, quand une fois il s'en est éloigné ' ... 11 est incapable de retour après les premières impressions-... Il est si étrange qu'il s'endurcit par les honnêtetés, comme il s'irrite parla résistance3... Que peut-on espérer de ce pape, superbe au dernier point, persuadé que Votre Majesté l'a méprisé, et qui, oulre cela, a une dureté naturelle sur toutes choses qui ne se peut exprimer, et un attachement invincible, quand il s'est mis quelquechose, quoique sans raison, dans l'esprit4?., Le pape est si jaloux des droits qu'il a, ou qu'il croit ou veut avoir3... Il est d'une gloire incroyable. La mollesse qu'il a trouvée dans les cours de Vienne et de Madrid, les soumissions qu il a trouvées ailleurs, l'opinion qu'il a de son pouvoir, cet engagement extrême qu'il a pris aux yeux de tout le monde contre les quartiers, l'espérance qui lui restera qu'on continuera de le ménager comme on a fait jusqu'à présent, sont capables de l'affermir6... Sa dévotion n'empêche pas les mouvements de sa vanité7... Le pape est également timide et orgueilleux. Il me paraît qu'il crève de dépit et qu'il aurait envie de plier, mais son orgueil n'y peut consentir. Je crois donc qu'il faut que ce soit la crainte qui le réduise à la raison8... Le pape ne prend point d'autre guide que la fureur de ses passions et l'aigreur de son humeur, dont on peut

1. Dépêche du cardinal d'Estrées, le 25 mai 1683 {Correspondance de Rome, t. CCLXXXV, p. 450-459).

2. Le môme au même, le 10 août 1683 (ibid., t. CCLXXXIX, p. 57-66).