Henri de Loicaine régna de 1008 à

d'ayoir de quoi me passer des autres, et que la f< tune de ma famille 8*établtt sur ce que Ton pouv attraper de moi; mais que j^étais assez au-des£ d'elles pour qu'elles pussent recevoir mes bienfai ainsi, qu'il valait mieux les tenir de ma libéralité q de me les escroquer; que cela était mieux selon Di et selon les hommes ». La scène dura trois heur Le même jour, Monsieur était averti que Madem selle n'acceptait pas « d'être dupe ». U donna pré pitamment l'ordre du départ et défendit de recev sa fille. Dans le désordre qui s'ensuivit, Madai billit ne pas avoir à dtner et parut très inlerdi L'entourage s'entremit pour sauver au moins '. apparences et l'on se dit adieu, mais ce fut tout : rupture était consommée.

De retour à Saint-Fargeau, Mademoiselle netai pas à apprendre que Monsieur lui6taitses gensd' faires, y compris l'indispensable Préfontaine, et laissait sans même un secrétaire, nous ouvrant aii un jour de plus sur l'autorité du chef de famille ses limitations, dans une famille princière et répoque qui nous occupe. On remarquera combi la fortune de Mademoiselle était mieux défend contre son père que sa personne et son indépc dance. Monsieur n'osait pas lui prendre son arg( sans on consentement libre et formel ; il savait qi si les choses n'étaient pas faites régulièrcmei t dans cent ans les héritiers de Mademoiselle poi raient tourmenter les enfants de Monsieur ». ] revanche, il la tyrannise dans son intérieur; c'est s

46 LOUIS XIV BT LA ORANDE MADEMOISELLE,

droit. Il renfermerai dans un couvent, ou dans le château d'Amboise, comme plusieurs le lui conseillaient, que ce serait encore son droit«S*il n'en fit rien, c'est qu'étant nerveuit et impressionnable, il redoutait les cris de femme. Mademoiselle se savait à sa merci ; en dehors des questions d'argent, la pensée ne lui venait pas de contester l'autorité paternelle. Elle pleurait, « pâtissait beaucoup », mais elle n'essaya pas de sauver PréContaine*

Les années qui suivirent furent tristes pour elle. Jusque-là, Mademoiselle avait eu du chagrin deux jours pair semaine, ceux du courrier» à cause des lettres d'affaires à lire et. à écrire. Elle s'enfermait dans son cabinet pour cacher ses yeux rouges, mais, sa correspondance expédiée, « je ne songeais, ditelle, qu'à me divertir ». Les choses changèrent lorsqu'il lui fallut comprendre que Monsieur, ce père si méprisable dont elle avait tant souffert dès son enfance, mais si aimable qu'elle l'admirait et l'aimait quand mtaie, n'avait aucune espèce d'aQecUon pour elle. Très sensible, malgré sa brusquerie, Mademoiselle en éprouva une douleur profonde. Son humeur s'en ressentit, dans un moment où les jeunes femmes de sa suite, commençant à trouver .l'exil long et à regretter Paris, étaient mal disposées à la patience. Il y eut des froissements, des aigreurs et, finalement, cette guerre domestique qui tient une place démesurée dans les Mémoires de Mademoisdle. Des griefs mesquins, de petites intrigues et beaucoup de commérages rendirent insupportables les unes aux

LES DÉMÊLÉS DE IfADEMOISELLE. ^

autres des personnes condamnées à se voir à ton heure du jour. On en vint à ne plus se parler, et ce durafjusqu'à ce que les plus mécontentes, Mmes ( Fiesque et de Frontenac, eussent pris le parti c retourner à Paris. Il fallait bien parler de ces traça séries parce qu'elles contribuèrent, en lui gâtai Saint-Fargeau, à incliner Mademoiselle vers la soi mission à la Cour; mais il suffit de les avoir mei tionnées et nous n'y reviendrons pas.

Elle commençait à convenir vis-à-vis d'elle-môn de rimprudence d'être mal à la fois avec la Cour ( avec son père. Son obstination à soutenir Conc avait fini par fâcher sérieusement Mazarin. I noblesse le sentait et témoignait moins d'emprei sèment à Mademoiselle. En 1655, elle ^'approcha six lieues de Paris. Elle comptait sur beaucoup ( visites; il en vint fort peu. — « J'avais fait tout monde malade, dit-elle spirituellement ; car tous cei qui ne m'osèrent mander qu'ils craignaient de i brouiller à la Cour, feignirent des maladies ou de accidents, de sorte que je n'en ai jamais tant vu. Le troisième jour, elle reçut Tordre de « s'c retourner ». Cette mésaventure l'éclaira; Mademc selle admit la nécessité de faire sa paix avec royauté.

Il se trouvait justement que le Prince de Conc devenait moins intéressant pour elle, car ses chanc( de veuvage diminuaient. Mme la Princesse se rét blissait, et chacun des progrès de sa santé renda Mademoiselle un peu moins chaude pour M.

48 LOUIS ZIV ET LA (SUNDE MADEMOISELLE.

Prince. Celui-ci s'en apercevait et changeait aussi de ton. — « Il n'y a pas rupture, dit le duc d'Âumale, mais on peut suivre les progrès du refroidissement et leur concordance avec certaines nouvelles ^ » Une lettre de Gondé, reçue après la course aux environs de Paris, fait pressentir la fin d'une amitié qui, d'un côté au moins, était toute politique*

Bruxelles, 6 mars 1655.

«... Quant à ce que vous me témoignez du changement que vous remarquez en moi, vous me faites en cela beaucoup d'injustice et il me semble que je suis bien plus en droit de vous en accuser que vous n'êtes, puisque votre long silence et les termes de votre lettre font connaître la différence des sentiments que vous avez à présent à ceux que vous aviez parle passé. Il n'en est pas de même des miens; ils sont toujours tels que vous les avez connus ; et si vous en ' croyez autrement et que vous ajoutiez foi aux bruits que mes ennemis font courir de mon accommodement*, c'est un malheur pour moi et non pas un crime; car je vous proteste qu'il n'en est rien, que les choses ne sont pas en cet état, et que, quand elles y seraient, je n'écouterais jamais aucune proposition d'accommodement, non seulement sans y ménager vos intérêts et votre satisfaction, mais même sans votre consentement et votre participa-

i. Histoire des princes de la maiton de Condi* 2. Avec la Cour.

XADEMOISELLE ET lE PRINCE DE CONDÉ. i9

tion. Vous connaîtrez cette vérité dans toute ma conduite, et pas une de mes actions ne démentira jamais les paroles que je vous donne, quand vous auriez mis en oubli tous ces bons sentiments que vous ariez lorsque vous vtntes voir notre armée ' , qui est une chose que je ne puis me persuader d'une per« sonne faite comme vous et qui a la générosité que vous avez.

a J'ai su que vous étiez venue jusqu'à Lésigny, et que, la Cour Tayant trouvé mauvais, vous y aviez reçu des ordres pour vous en retourner, de quoi j'ai eu beaucoup de déplaisir.... »

Mademoiselle n'attendait plus qu'un prétexte honnête pour tirer son épingle du jeu. Sa brouille avec son père le lui fournit. Elle pria aussitôt Condé de ne plus lui écrire. — « Il faut se rendre, lui disaitelle, et... si je trouvais à pouvoir, avec honneur et sans faire de bassesse, prendre des mesures avec le cardinal Mazarin, je le ferais pour me tirer des persécutions de Son Altesse royale. » Quelques jours plus tard, le comte de Béthune transmettait au cardinal les ouvertures de paix de la Grande Mademoiselle. Mazarin désira des gages. Elle rappela ses compagnies de l'armée espagnole, sur quoi M. le Prince, sans aucun ménagement, « garda les soldats et mit le chef en prison* ». Mademoiselle eut beau

i. AUusion à la visite de Mademoiselle au quartier général de Condé, à Grosbois, le Id septembre 1052, et aux hommages qu*elle y reçut. — Voir la Jnmeue de la Grande MademoUelle^ 327-328.