LA DONATION AU DUC DU MAINE

s'aperçut tout & coup qu'elle n'était plus libre. Elle avait compté prendre son temps, avoir ses sûretés avant que d'aller plus loin. On la mit en demeure de s'exécuter, et on ne la laissa plus respirer : « On ne se moque pas du roi, déclarait Mme de Montespan; quand on Ta promis, il faut tenir. — Mais^ objectait Mademoiselle, je veux la liberté de M. de Lauzun, et si, après que j'aurai donné, on me trompe et que l'on ne le fasse pas sortir? » On lui dépêchait alors Louvois, pour la terroriser, ou Colbert, pour la retourner par tous les bouts. Il ne s'agissait plus de testament. On exigeait une donation entre vifs ^ de la principauté de Dombes et du comté d'Eu, sans parler du reste, et on l'eut, après une résistance désespérée et « les plaintes et les larmes les plus amères », car l'on demandait ce qui avait déjà été donné & Lauzun, et Mademoiselle ne pouvait se résoudre à dépouiller son ami : « Elle comprit... enfin que le roi... ne cesserait de la persécuter jusqu'à ce qu'elle eût consenti, sans aucune espérance de rien rabattre * », et elle céda. La donation au duc du Maine fut signée le 2 février 1681. Elle valut encore quelques bonnes journées à Mademoiselle. Le roi l'assurait de sa reconnaissance : «c A souper, il me faisait des mines et causait avec moi; cela avait fort bon air ».

Cependant Lauzun ne reparaissait pas. Un jour que Mme de Montespan disait à Mademoiselle que

!. Avec entrée en jouissance après la mort de Mademoiselle. 2. Mémoires de Saint-Simon.

le roi ne permettrait sûrement pas qu'il fût duc de Montpensier, et qu'il faudrait se rabattre sur un mariage secret, cette princesse s'écria :•« Quoil madame, il vivra avec moi comme mon mari, il ne le sera pas déclarément? Que pourra-tron dire et croire de moi? » C'est sur ce^ passage des Mémoires de Mademoiselle que r<m peut s'appuyer pour placer son mariage en 1^82, après la captivité de Laozun. Nous ajouterons seulement . qu'il existe contre cette date tardive tout un ensemble de preuves morales. .

Quelque temps après cette conversation, au d^ut d'avril 1681 et la cour étant à Saint-€rennain, Mme de Montespan annonça à Mad^noiselle le prochain départ de Lauzun pour les eaux de Bourbon, puis elle l'entratna, un peu contre son gré, jusqu'au bout de la terrasse, loin des yeux et des oreilles indiscrets : <( Quand nous fûmes (au Val), qui est un jardin au bout du parc de Saint-Germain, elle me dit : « Le roi m'a dit de vous rdire qu^il ne a veut pas que vous songiez jama» à épouser M. de « Lauzun ». Épouser offidiéllement, a^entend. Mademoiselle était jouée : « Sur cela Je me mis k pleurer et à dire beaucoup de choses sur ce que je n'avais fait les donations.*, qu'à cette condition. Mme de Montespan dit : « Je ne vous ai jamais rien « promis ». Elle avait son compte; ainsi elle souffrit sans rien dire tout ce que je pus dire ». Le soir, il fallut avoir l'air ravie et remercier le roi de la liberté de Lauzun : un seul signe de mauvaise