A. É., Rome, loc, cil,, le roi à Créqui, 31 octobre

sentiment du Saint-Siège; au fond, le pape tenait avant tout à ne rien accorder au duc de Créqui : « Il y a la plus grande difficulté, disait Ravizza, a faire passer aucune grâce par les mains de Tambassadeur » ^ La Cour de Rome, dans le but évident de se délivrer de M. de Créqui, saisissait, avec une mauvaise volonté systématique, tous les prétextes du monde pour lui nuire auprès de son maître. Sans doute elle était avant tout contraire à la politique française , mais la présence du duc de Créqui était un grief dont elle usait avec persévérance , ayant ainsi le double plaisir de lui être désagréable et de tenir tête au gouvernement du roi. Une autre circonstance, fort considérable d'ailleurs, préoccupait alors vivement le Saint-Siège. Nous voulons parler des affaires d'Avignon, qui n'étaient toujours pas réglées et dont les péripéties se poursuivaient précisément pendant les premiers temps de la rentrée du duc de Créqui à Rome.

Pour bien se rendre compte de la situation qui était faite au Comtat Vcnaissin et à la Cour de France, il faut se rappeler l'état de choses que nous avons décrit au chapitre xiii de ce livre, c'est-à-dire aux mois de juillet et d'août 16G3. Alors le vice-légat du pape, Mgr Lascaris, était expulsé d'Avignon par le premier président d'Oppède rt reconduit sous escorte hors du royaume; tous les pouvoirs civils et militaires étaient assumés au nom du roi par ce magistrat, par le duc de Mercœur, gouverneur de Provence, et par M. de Mérinville, lieutenant général. Le Saint-Siège n'avait cessé do faire entendre les protestations les plus énergiques, mais les populations, loin d'avoir été prévenues que leur pays n'était détenu qu'à titre de gage et prémunies ainsi contre toute erreur, étaient, au