Ibid Lettre de Vngnoxzi du 23 octobre, f

«6 L*JL»JkSSADE DU DUC DE ClÉQCI.

de ces délibérations fut une concession assez considérable : la promesse d'envoyer le cardinal Chigi en France.

I! était à prévoir que ce point-là serait celui sur lequel le Saint-Siêi^e ferait le moins de résistance. On recoiinaissait qu'une démarche était nécessaire après un événement tel que celui du 20 août; le voyage d'un légat, qui serait certainement accueilli avec les plus grands honneurs, ne semblait pas en définitive une mesure trop humiliante. On se réser^'ait d'ailleurs de la faire valoir comme un témoignage éclatant de condescendance ' et d'en discuter ultérieurement les formes pour la rendre aussi peu désagréable qu*il serait possible. On y voyait, en outre, l'avantage de mettre le neveu du Saint-Père en état de rétablir personnellement les relations avec la Cour de France, de s'expliquer avec elle, de présenter les faits sous le meilleur jour; on se flattait d'échapper peutêtre, par cette visite, aux autres clauses de réparation, enfin d'écarter Tintervention du duc de Créqui dont on souhaitait si vivement être délivré.

Le pape et la congrégation furent donc d'accord à cet égard, et un Bref en ce sens fut immédiatement rédigé. On résolut en même temps de l'envoyer au duc de Créqui puisqu'on ne pouvait s'en dispenser; mais comme on ne savait si ce dernier consentirait à le transmettre au roi, on jugea nécessaire d'en expédier un duplicata par une autre voie pour être certain que Sa Majesté en aurait connaissance. Nous parlerons plus loin de l'incident soulevé par cette procédure. Voici quelle était en substance la teneur de ce document qui fut daté du 22 octobre '. Apres unexorde affectueux, Alexandre VII s'exprime ainsi:

« Ayant considéré que nous avons déjà vainement essayé tous les autres moyens, que toutes les voies sont embarrassées et

1. (( La plus g^rande satisfaction à laquelle on pût prétendre à Paris p, dit l'autour du liacconto completo.

2. Il coinmcnce par ces mots : et Tanta profecto est sollicitudo ». L'original cHtaux Archives des Affaires étrangères, Rome, 149. Supplément, P 102.

closes, et qu'enfin notre nonce, par une mesure si offensante pour la Sainte Eglise, a été éloigné — ce que nous ne pouvons rappeler sans douleur, — nous avons cependant décidé d'envoyer en qualité de légat auprès de Votre Majesté notre cher fils le cardinal Chigî, notre neveu selon la chair; nous estimons celte mission comme un remède sûr et excellent; grâce à elle, nos sentiments envers vous et les vôtres à notre égard pourront réciproquement être bien connus. Nous donnons ainsi en même temps aussi bien h Votive Majesté qu'à tout l'univers le plus éclatant témoignage de notre amour paternel, de notre respect pour vos illustres mérites et de notre profond désir de vous être agréable. »

Passant ensuite à la transmission du Bref, le Saint-Père dit qu'il renvoie à M. de Créqui, mais que sachant combien de discours et de relations défavorables ont obsédé l'esprit de Sa Majesté, il prend soin de lui en faire parvenir un duplicata par d'autres personnes. 11 termine par ces paroles :

« Nous ne demandons rien à Votre Majesté que d'écouter la vérité. Nous ne cherchons d'autre explication que dans les faits eux-mêmes. Nous ne voulons d'autre juge que votre royal esprit, mais pleinement éclairé de la vérité. La piété du Roi Très Chrétien nous est un sûr garant du succès de notre démarche, laquelle est une preuve indubitable de la vraie et incomparable affection d*un père; nous sommes certain de l'accueil que le cardinal, conformément au caractère dont il est revêtu, recevra d'un souverain qui est un fils dévoué du Saint-Siège, et nous vous embrassons tendrement dans le Seigneur en vous envoyant de tout notre cœur la bénédiction apostolique. »

Le même jour, le cardinal Chîgi écrivait, lui aussi, à Louis XIV : il se félicitait de sa nomination qui lui permettrait « de faire à Sa Majesté et au monde entier la plus grande démonstration qui puisse être de l'amour paternel du pape et de son empressement à satisfaire le roi ». Il protestait de son dévouement personnel envers Sa Majesté, et finissait en déclarant son désir de lui faire connaître « combien sont éloignés de toute vérité les rapports qui

l'ambassade du duc de CREQUl.

ttnt inspire au roi une opinion imméritée sur ses respectueu\ serviteurs ». Kn même temps il envoyait une lettre ju *Iw** *'*' ('.réqui pour Faviser de sa légation et le prier ^le l'aire parvenir le Bref à son maître *.

i^*s ilivers doeuments, on le voit, ne faisaient aucune allusion soit à la réparation de Tattentat, soit aux excuses o«*on se proposait de présenter, et donnaient à la mission j'^pimivuce d'une ambassade destinée a éclairer le roi sur j^jj o\énements qui s'étaient passés h Rome. Il était aisé Je prévoir <[ue cette combinaison n'abuserait personne ^ Paris, et n'y ferait qu'accroître le mécontentement et la Jelîance.

\\ity Uasponi- espérait mieux de son message, car il <irri\» 1** -''* octobre à la conférence avec un visage assez i^iilÎHfait V Toutefois, suivant sa méthode de traiter d'abord lii question par les petits côtés, il parla en commençant Je la uïanière dont le duc de Créqui entendait régler le ^MTOUionial de son retour dans Rome. Celui-ci, sans s'at- ^wrtler à ces détails prématurés, car une affaire d'étiquette olait ici, même à ses yeux, bien secondaire, alla droit à robjet principal, et, interrompant cette digression insiuiiilinnte, réclama la réponse qu'il attendait. Son interloouteur, laissant alors de côté la discussion de protocole, iiunonca <|u'il avait ordre de lui faire savoir la nomination du tanlinal Chigi en qualité de légat, et il lui présenta le Jlref du pape et la lettre du cardinal en le priant de les liaunniettrc à Paris.

M. iW Créqui attendait une communication tout autreluent étendue et une série de réponses sur les divers points ilu programme. Mais voyant que le ministre pontifical

K., Rome, 149. Supplément. Lettre du cardinal Chigi nu roi et nu Mqui. ^*^ octobre, f* 141.

|iérit de cette conférence est contenu dans la dcpôche de Créqui au Il octobre 1662. (A. E. Rome, 147, f* 134.)

LES CONFÉRENCES DE SAN QUIRICO. /i9

n*en disait pas :4pKVantage, il refusa net d'expédier le Bref au roi avant que toutes les clauses eussent été acceptées. Mgr Rasponi discuta longtemps cette prétention, et enfin, comme par complaisance, visant l'un des articles, celui de la pyramide, il offrit à la place d'un monument, un Bref particulier dans lequel Sa Sainteté « déclarerait, pour lui et ses successeurs, la nation corse incapable de porter jamais les armes au service du Saint-Siège » : il prétendit qu'un tel document « était équivalent à l'érection de la pyramide ». Cette assertion hasardée ne fut pas admise par l'ambassadeur qui, par contre, s'empressa de reproduire les autres propositions relatives à don Mario, au cardinal Imperiali, au barigel de Rome. Devant cette insistance, Mgr Rasponi parut disposé à rechercher quelque combinaison intermédiaire, et il s'exprima là-dessus avec tant de bonne grâce que- M. de Créqui consentit, une seconde fois, à lui donner délai jusqu'au 30 octobre avant de rendre publiques les déclarations de Sa Majesté et de rompre officiellement ainsi les conférences.

On doit bien penser que le plénipotentiaire pontifical ne se faisait pas illusion sur les intentions de sa Cour et qu'il cherchait uniquement k traîner en longueur. Personne ne s'y trompait à Rome : tous les correspondants du Cabinet français l'avisaient de cet état de choses. M. de Bourlemont écrivait : « L'ambassadeur de Florence m'a dit qu'il savait de M. le cardinal Chigi que le pape ne donnerait aucune punition à don Mario ni au cardinal Imperiali comme ayant failli, parce qu'il savait très bien qu'ils étaient innocents » '. Le cardinal Âlbizzi ne cachait pas à M. de Lionne combien était ferme la volonté du Saint-Père '. « Le pape, mandait

1. A. £., Rome, 147, Bourlemont ù Lionne, 31 octobre, f° 157.