Lettre d'Avignon, 2 octobre, déj. cit

d'aller vers le pape, et qui délibéra quelque temps s'il accepterait le mandat.

Cependant M. de Busca, n'ayant reçu aucune réponse, monta à cheval, avec une exactitude militaire, à l'expiration du délai qu'il avait fixé, c'est-k-dire a dix heures du matin, ce même l'"^ octobre. Il annonça en partant qu'il allait faire avancer des troupes, et se rendait à Aix auprès du duc de Mercœur*. Son absence ne fut pas longue : le lendemain 2, il était de retour, mais il ne fit que changer de chevaux a Avignon sans parler à personne, ce qui augmenta encore l'agitation et les inquiétudes des autorités et de la population. De son côté, le comte des Essarts, qui avait en même temps accompli sa mission auprès du gouverneur de Provence, rapporta une lettre du duc de Mercœur dans laquelle ce prince, tout en promettant (c de modérer toutes choses », déclarait a qu'il ne pouvait changer les ordres du roi et qu'il fallait obéir ». L'avis du prince de Conti, gouverneur du Languedoc, que M. de Saint-Andiol fit connaître le 3, était non moins clair : il avait verbalement répondu au messager d'Avignon «qu'il fallait exécuter les ordresde SaMajesté » '.

L'émotion fut portée à son comble lorsqu'on apprit l'inutilité de toutes ces démarches : les Italiens vendirent ou firent porter en hâte leurs meubles et objets précieux au château, et le parti français qui était très considérable dans la ville, se voyant certain d'être soutenu par les gens de guerre, commença de se réunir en tumulte et de faire du bruit dans les rues. Les boutiques se fermèrent et une sédition parut inévitable. Le corps municipal, en cet état des choses, s'assembla dans la journée du 3 octobre : la place de l'Hôtel-de-Ville était pleine de peuple dont une partie même envahit le bâtiment en criant : Vive le roi ' ! Les consuls, n'osant ou ne pouvant résister à cette manifestation de la multitude, se rendirent chez le vice-légat

1. Récit de la mission, déj. cit. — Lettre d'Avignon, déj. cit.