A. E., Rome, supplément 149, n

par la Cour de Rome. Il repousse d'abord avec beaucoup de hauteur les suggestions indulgentes de la reine Christine.

« Il est fort aisé, écrit-il, de donner des conseils de modération qu'on a peine à prendre pour soi-même quand on est vivement offensé \ et si Votre Majesté avait reçu quelque mauvais traitement en la personne du dernier de ses domestiques,... je suis assuré qu'elle a tant de cœur et tant d'amour pour sa gloire qu'elle ne suivrait pas le conseil qu'elle me donne de passer l'éponge, comme elle dit, sur ce tableau désagréable, et q a 'elle ne prendrait pas, en cette nature d'affaires, pour une victoire fort honorable, celle de vaincre son ressentiment. *>

Il poursuit, dans un magnifique langage et sur un ton vraiment royal :

« Nous avons reçu du Ciel, Madame ma sœur, une dignité dont nous nous rendrions indignes, si, pour quelque considération que ce puisse être, nous souffrions la moindre tache à notre honneur et c'est sur ces taches-là qu'il faut passer l'éponge pour les effacer par une réparation proportionnée à l'offense, et non pas sur l'offense même par un oubli qui nous rendrait méprisable en ce qu'il serait imputé à faiblesse d'âme ou impuissance des forces. Je demeure d'accord avec vous que je dois être persuadé qu'il n'y a prince au monde, si impudent ou si hardi, qui voulût ou osât, de propos délibéré, me faire injure : aussi ne puis-je croire que c'ait été l'intention du Pape de m'offenser ; mais n'y a-t-il pas des enragés et des impudents par tout le monde, et croyez-vous que tous ceux qui dominent dans Rome sous Sa Sainteté, n'ayant guère vu autre chose que son enceinte, et enivrés d'un pouvoir passager pour lequel ils n'étaient pas nés, sachent seulement qu'il y a quelque puissance au dehors qui soit égale à la leur et qu'ils soient obliges de respecter? »

Après ces considérations personnelles, le roi en vient à des appréciations de haute portée sur la politique du Saint- Siège : il flétrit « le népotisme qui suce le plus pur sang des sujets de l'Etat ecclésiastique et tout le patrimoine de saint Pierre pour engraisser une seule famille », et fait l'historique de ses rapports avec Alexandre VII.