A. E., Rome, VI, loc. cit

126 l'ambassade du duc de chéqui.

d'une aversion et d'une répugnance particulières » !. On doit donc, sans exagérer la portée de cette décision, constater qu'indépendamment des susceptibilités du nonce, le choix même du palais où résiderait l'ambassadeur donna une mauvaise impression au pape et suscita ses inquiétudes. M. de Créqni devenait en effet l'hôte du duc de Parme, et Ton ne pouvait pas douter de l'empressement qu'il apporterait à soutenir la revendication de Castro.

L'aflaire du logement se trouvant ainsi réglée, l'ambassadeur eut à se préoccuper des détails de sa représentation extérieure, à savoir le nombre de ses officiers et gens de livrée et de ses équipages. On a peine à se figurer aujourd'hui de quel éclat il était nécessaire alors que la personne de l'ambassadeur fut entourée : il fallait à tout prix qu'il ne fût pas inférieur à ses collègues; le luxe, ainsi que le constate M. de Bourlemont, avait « crû étrangement à Rome depuis quelques années » * : les princes romains, les ambassadeurs, les cardinaux, rivalisaient de splendeur, et un envoyé qui fût demeuré au-dessous d'eux, tant pour son train de maison que pour ses carrosses, ne pouvait attendre du peuple « aucun respect ni honneur ». Il fallait donc a tout prix éblouir par la multitude de ses gens et le faste de sa demeure. En outre, le maréchal de Créqui, grand-père du duc, avait montré à Rome, comme nous l'avons rappelé plus haut (§ VIII), la prodigalité la plus extraordinaire, et son petit-fils ne pouvait pas, « au moins pour tout ce qui parait en public », déployer un moindre appareil : la tradition de famille, les usages, la politique même l'obligeaient de suivre les exemples « que l'on attend de personnes si qualifiées » ; « autrement, ajoutait M. de Bourlemont, on est fort mésestimé et le contre-coup blesse la réputation du maître». M. de Créqui, dit-il encore, « aurait