CHAPITRE m

PtlIOOS DB LA SUGCIMOIf p'uriûRB.

MiBsion da nomfe de Portland. — Du comte de Jersey à Yenailles. — Le comte de Tallard à Londres — Camp de Compiègne. — Négociations pour le traité de partage. — Ambassade du comte d'Uarcourt à Madrid. — L'empereur. — Traité de paix avec les Turcs. — Signature é'un premier testament en faveur du prince électoral de Bavière. — > Trailé Mcret de partage de la raonarehie espagnole entre la France, U HoHandA et l'Aoglelerre. -^ Intrigues diplomaii<|ues ««• Le testai HMsot ii§ Qb»Hea il. -^ Le duc 4* Anjou roi 4'£8pago«,

Les traités de Riswick, eonsidérés d'une certaine hauteur, n'étaient que de grandes trêves commandées par la nécessité; aucune des puissances signataires ne croyait à la longue durée â*un état de paix que tant de questions actives agitaient. Guillaume lil voyait avec un sentiment d'inquiétude et de malaise le roi Jacques II à Saint^Germain ; l'empereur Léopold , tout occupé de la succession future d'Espagne, rencontrait en face de lui comme son rival Louis XIV, qui se proposait d'absorber ce vaste héritage; et à son tour le roi de France avait subi des conditions trop dures à Riswick pour ne pas trouver le prétexte de secouer une situation que ce monarque croyait indigne de sa gloire et de ses intérêts. En diplomatie, c'est une faute de trop abuser de la position d'un ennemi ; quand on veut qu'un traité soit durable, il faut faire la part just0 et naturelle dé chacun.

La lutte du droit et du fait n'était pas d'ailleurs finie entre Guillaume lU et Jacques II; elle avait besoin de nouvelles lices» et les questions ne manquaient pas à l'Europe pour recourir aur armes. On se rappelle les réceptions empressées qui avaient été faites par la cour de Versailles au comte de Portland, le magnifique ambassadeur de Guillaume III; les chasses royales.

les féUi3 éjQlatoote$9 le$ canrQUSiBls caçvjileresques avaient salué Tarrivée du noble lord. Le but du ç^bjnel de Versailles était tout ^ }a fois de plaire aa nouveau roi d'Angleterre, en même temps qu*on voulait préparer une négociation active à regard de la ^ucœssion d'Espagne, point capital de la diplomatie de Louis ;Kjy. Au oiilieu des plaisirs et des fêtes, en lace de ce bel escalier de Versailles, plu$ d'une fois M. de Torcy avait entretenu rambassadeur de la bonne volonté du roi son maître pour terminer la question successoriale de la QUiû^O d'ISspagne; on rappelait au comte de Portland que déjà dans )es conférences de La Haye il avait été question d'un traité de partage de la monarchie espagnole^ afin d'empêcher que cette grande succession ne fût abisorbée par la maison d'Autriche. Tous les cabinets étaient intéressés à éviter que l'équilibre européen nç fût ainsi bouleversé par la reconstruction de l'immense monarchie de Charles-Quint.

A La Haye il y avait eu plus encore que de simples pourparlers ; on avait rédigé des propositions secrètes, des articles fondamentau;^ sur certains points diplomatiques. Les États- Généraux s'étaient mis 4 )a tête i^ cette négociation importante. Les premières bases du traité de partage se formulaient vagues encore : on décida qu'à la mort du roi catholique doQ Carlos U, la meilleure partie de l'Aménque et de ses ports serait cédée aux Anglai3. Les Hollandais devaient avoir une portion de ces vastes contrées, et les Pays-Bas étaient destinés à leur former une barrière à leji^ choix. On donnait Naples et la Sicile au roi Jacques Stuart ; la Galice et T^stramadure étaient unies au Portugal; la Gastille, l'Andalousie, )' Aragon» les Asturies, la Biscaye, laSardaigne,]kIayorque, Ivica, les Canaries^ Oran et Ceula étaient donnés à l'arciiiduc Charles ; les pla^s de Tofioane, Orlritello ^ Piombino, au grand-duc de Lorrains; les États de ce prince, la Navarre et ce qui restait de la Flandre au roi de France. Ces conventions ne devaient avoir de force, qu'au cas où le roi d'Espagne nommerait pour son héritier un prince autrichien, ou qu'il mourût sans déclarer son

choix. Ce traité ne pouvait être pris au sérieux par personne; connment arriver à Tapplication sans une guerre universelle? comment croire qu'on pouvait ainsi se donner territoire et peuple par une simple convention ' ?

Quand le comte de Jersey remplaça lord Bentinck dans son ambassade de Paris, les mêmes négociations se poursuivirent avec plus de netteté encore : il ne devait pas être difiBcile de poser dans les conférences cette vérité diplomatique également reconnue par tous : que la succession d'Espagne était un lot trop important pour qu'elle dût échoir à un seul des grands États européens. De là cette conviction qu'il fallait morceler la succession d'Espagne par un traité de partage, et placer nominativement sur le trône à Madrid un prince sans personnalité politique. M. de Torcy et le comte de Jersey étaient d'accord sur ce point constaté à Londres et à La Haye. Le comte de Tallard négociait secrètement à White-hall dans ce sens auprès de Guillaume III; sa correspondance diplomatique constaté que le roi d'Angleterre entrait profondément dans l'idée d'un partage ; la Hollande avait la même conviction. Il ne s'agissait plus que d'arrêter définitivement les bases et les conditions du traité qui devait ménager les intérêts et l'importance de chacune des puissances intéressées dans la succession ".

Le cabinet de Versailles était-il tout entier à ces idées, ou bien suivait-il parallèlement une autre négociation, dans Tin-

' Voyez le Mémoire de San PhiUppe ; il était sous Charles lî goberna* dor y reformador de les cabos de GaUer y Gallura, y alcada de la gran Terre. Comparez avec Torcy (1698).

* Je trouve dans une dépêche de Bentinck à sa cour le texte d'une conversation qu*il aurait eue avec Louis XiV. Le roi^lui aurait dit : « qu'il n'avoit rien de plus à cœur (in this heart) que la recherche des moyens de rendre la paix durable ; que si le roi d'Espagne venoit à mourir, les droits que le dauphin avoit sur la succession de ce monarque rengageroient à prendre les armes ; qu'il lui déclaroit en confidence que si le roi d'Angleterre vouloit donner la main à un nouveau traité qu'il lui communiqueroit, on lui àssureroit la paix pour toujours. » ( Dépêche ^e BenUnck, ad ann. 1698.)

lenlion d'obtenir un testament favorable à sa politique? Deux envoyés à titres divers étaient à Madrid : le marquis d*Harcourt, d*une capacité remarquable, avait le titre d'ambassadeur ; sa parole était facile, son activité incontestable ; d'Harcourt s'était donné pour but d'obtenir un testament au profit de la maison de France en marchant franchement à ce résultat ; il y était i^econdé par sa femme, la marquise d'Harcourt, d'un esprit émincnt, causeuse , insinuante et au mieux avec la grandesse. Le second envoyé à Madrid était M. de Blécourt, hautement habile et en qui M. de Torcy parait mettre plus de confiance encore qu'en M. d'Harcourt, trop vif, trop fier pour aller finement à un but diplomatique. Les instructions des deux diplomates étaient « de pénétrer toutes les intrigues du comte d'Harrach, ambassadeur de l'empereur, lequel préparoit un testament favorable à la maison d'Autriche, et par contraire d'obtenir, s'il étoil possible, une disposition au profit de la maison de Bourbon. » On autorisait secrètement l'ambassadeur à agir auprès de tous ceux qui pouvaient favoriser le but définitif de la négociation. En cette affaire, le cabinet de Versailles jouait un double jeu : il adhérait, de concert avec la Hollande et l'Angleterre, à l'idée d'un partage de la monarchie espagnole^ puis à Madrid il favorisait les dispositions testamentaires en faveur d'un des membres de la maison de Bourbon, avec la clause unique de la séparation des deux monarchies de France et d'Espagne.

Il est bien essentiel de remonter à cette question. La France n'avait jamais abandonné les prétentions de M. le Dauphin sur la monarchie espagnole du chef de Marie-Thérèse d'Autriche sa mère ; dans le vrai droit municipal de l'Espagne et les fueros de Castille et d'Aragon, les femmes succédaient au trône • par une loi constamment suivie. L'infante avait bien renoncé à la couronne de Castille, mais pouvait-elle priver ses enfants de leurs droits inhérents à leur naissance? Tel était le sys-

1 J'ai trouvé en espagnol une consultation en faveur du Dauphin ; elle est de don Joseph Ferez de Soto.

no LOUIS XIV.

tèma français soutenu depuis la guerre 4e ii661, Cbarlês II, faible roi couronné, n avait conservé dans toute son toergie, que la baine instinctive de la maison d'Autricbe contra ]#s Bourbons ; c*était pour affaiblir cette répugnance invincibU qu'avait été contracté le mariage dp Louise d*Ofléaas, oette jeune femme si douce, si aimante» subitement éteinte par la poison, si Ton en croit les chroniques de ^ur. Deux bomme^ de grande noblesse gouvernaient alors le conseil de Cbarlês II: le iH*emier était le comte d'Oropeza, de la maison de Todèle, président du conseil de Castille, fier, habile, tout dévoué à la maison d'Autriche ; le second était ce don Juan de Cabrera^ comte de Melgar, duc de Médina de Rio Secp, plus connu sous le nom de TÂmirante de Castille, brillant cavalier, de naissance royale , et si amoureusement dévoué à Marie de Neubourg, seconde femme de Charles IL C'était conti-e cette £3U)tion allemande que M. d'Harcourt agissait avec activité à Madrid. Rien n'était épargné, ni les promesses ni les menaces ; jamais légation française n'avait été plus active ; elle tra* yaillait même, par les pamphlets, à renverser rinfluençeall^ mande de TAmirante et du comte d'Oropeza.

Ces^ négociations diverses étaient trop importantes pour permettre un désarmement absolu; Louis XIV avait ordonné le pied de pai^ pour ses troupes, mais des règlements secrets furent adressés à tous les colonels chefs de corps, pour qu'ils eussent à conserver les cadres ; ils ne devaient donner de congés définitifs qu'aux soldats hors de service; tous les autres congés étaient limités à six mois, avec ordre exprés de rejoindre, sous les peines de la désertion. Pour imprimer une plus haute énergie aux négociations diplomatiques, le roi l.ouis XIV ordonna la formation d'un camp 4 Coa^)iègne, Le prétexte que l'on indiqua publiquement pour expliquer une réunion militaire fut « qu'on vouloit donner à monseigneur le duc de Bourgogne le premier spectacle d'une armée ; et , pour son instruction, le roi réunissoit sur un seul point cette masse de troupes. » Simple prétexte, car, d'après les or-

LOUIS XiV. f 1 1

ères du roi, ie camp de Cmopiègne devait présenter un effeo U( de 73 mijie iKMnmes, infanlme et cavaierie , véritabie armée prête à entrer en guerre. Le camp avait une f(Nrmidabie artillerie, des munittona, un parc de aiége et de eampagne ; Le relevé du eamp de Gompiègne porta le cavalerie à 180 eaea*drooe, rartillene à 210 pièoas, M tetaiUons dlnfanteie au complet, 8 régim^ts de dragons, arme alors apéeiale, et IJSÛO irlandais r^^artia en 3 régiments. Le oommandement en chef du camp de Compiègne fut confié au maréchal de Boufflera. Tout Tété de 4098 fut eonsaeré à préparer cette fête militatre; on avait choisi Tépoque des négociations les plus actives sur la succession d'Espagne. La oour de France voyait bien qu'il lui était difficile d'éviter un conflit armé : de deux eboees l'une, ou le traité de partage seiait contesté, et alors 00 ferait la guerre avec l'Empire iiui s'y opposait dans Tinté* rét de son droit testamentaire, ou bien la négociation de M, d'Harcourt réussirait i Madrid, et alors il fallait se préparer à la gmTve générale pour soutenir l'avènement d'un Poarbon en Espagne. Tel était le but du camp de Compiègne, véritable démonstration militaire pour témoigner que la France n'était rien moins qu'épuisée. La cour avait recommarulé du faste aux officiers, de la gmodeur, de la prodiga*- Hté, m(»ns encore pour fiure honneur au roi que pour répondre ainsi aux eontinuelles publicaiions de l'Europe, qui présentaient la France eomme manquatit d'bcMnmes et d'argent. Les magnilicences du camp de Compiègne eurent le but dipio^i* matique de e<mslaler les forces de la monarchie. .

Représentez- vous cette immense plaine qui touche à la ville de Go0)piègne sur le revers delà sombre forêt ; dans ce vaste eamp mille tentes de tcnles ou d'étoffiss peintes, toutes pavoi-*fiées de blanc ; de temps & autre de petits pavillons élégam« ment meublés comme les plus somptueux châteaux de Franee ; cent quatre-Tingts escadrons de toutes arme$, mousquetaires^ caraMns; deux tout nouveaux régiments de hussards, des dragons an lourd (usi), les tilaudais tm pittoresque costume,

les compagnies d'élite de la vieille et bonae infanterie, en tout soixante-douze mille hommes présents sous les drapeaux, tous joyeux et pimpants. Le maréchal de Boufflers avait aliéné châteaux, terres, manoirs, pour régaler le roi. Plus de cent tables étaient constamment servies en vins exquis, en poissons les plus gros pour les visiteurs; jamais la noblesse de Fr^ce ne s'était montrée si grande, si libérale, si brilla^nte. Ce fut par les belles journées de septembre que le roi, accompagné de madame dé Maintenon, de la duchesse de Bourgogne, du dauphin et du petit duc vint visiter ses troupes au camp de Compiègne. D'après l'ordre du maréchal, on devait figurer le siège de Gompiègne, puis une bataille rangée telle que savaient les comprendre Gondé, Turenne et M. de Luxembourg. Dès que le roi apparut au camp, les troupes s'ébranlèrent par masses; on simula le siège de Gompiègne, où toute là stratégie de Vauban et sa belle science se déployèrent. Il y eut aussi le spectacle d'une bataille rangée ; trente mille hommes, commandés par le lieutenant-général Rosen , avaient à en combattre trente-cinq mille sous les ordres du maréchal de Boufflers, magnifique troupe brillante dans la plaine. Ges jeux militaires durèrent toute la journée en présence du roi et de ma* dame de Maintenon dans sa chaise, ouvrant et fermant les glaces quand le roi lui expliquait les manœuvres ; on sonna la retraite à six heures du soir, après que Louis XIV eut par trois fois ordonné à Rosen de se retirer devant BoufiQers; le brave général avait pris la chose au sérieux ; il ne voulait pas fuir., a Rosen n'est pas habitué à quitter le champ de bataille, » dit le roi en souriant.

Le camp de Gompiègne avait pour objet, comme on l'a dit, de constater aux y«ux de l'Europe la puissance militaire de Louis XIV et l'état prospère de ses finances ; l'exécution du traité de Riswick, le dessein du roi sur la succession d'Espagne exigeaient cette démonstration. Des difiicultés d'étiquette, une discussion sur le pour avaient empêché le corps diplomatique de se rendre à Gompiègne, mais les ambassa-

deurs avaient su jusqu'aux derniers détails de la fête; ils en avaient écrit à leurs cours respectives, et leurs dépêches constatent la vive impression qu*ils en avaient recueillie. Le mariage du duc de Bourgogne avait rapproché la Savoie delà France ; le cabinet de Versailles hâta également la conclusion des fiançailles de M. le duc de Lorraine avec Mademoiselle, la fille de Monsieur, duc d'Orléans. En même temps que ces noces seraient célébrées, le duc de Lorraine devait venir à Versailles pour prêter foi et hommage de son duché de Lorraine et de Bar. Par cette double alliance, le roi de France mettait ses provinces à Tabri du côté de l'Allemagne, et cherchait à se donner d'intimes alliés. Le mariage du duc de Lorraine reçut une certaine pompe, et le roi mit de Toslentation dans la cérémonie de l'hommage; il fut fait et reçu dans toutes les vieilles formes de la féodalité ; le vassal s'agenouilla devant le suzerain qui le baisa sur la joue et lui donna l'investiture de l'épée avec l'accolade, comme cela se faisait au XII* siècle.

Ces préparatifs de Louis XIV n'échappaient pas h. l'active surveillance de l'empereur Léopold, le seul directement intéressé à la question espagnole telle que la mort de Charles II pouvait la soulever ; il représentait les droits de la maison d'Autriche, et son dessein était d'obtenir un testament en faveur de l'archiduc. Pour se donner les moyens nécessaires à ce grand projet, l'empereur s'était hâté de conclure la paix avec la Porte-Ottomane; par cet acte, toutes les forces de l'Empire devenaient disponibles; il pouvait agir sur tous les points contre Louis XIV. Des préparatifs considérables furent faits, et pour répondre au camp de Compiègne, une convocation du ban appela les forces impériales à se concentrera dix lieues de Vienne. Déjà la mésintelligence se manifeste à l'origine même de l'ambassade du marquis de Villars à Vienne ; on veut soumettre l'ambassadeur de France à de certaines étiquettes envers; les archiducs; Villars s'y refuse avec obstination : une dépêche de Louis XIV à son ambassadeur « lui

ordonne de quitter Vienne sous trois jour3t si on veut Ts^ treindre à des nouveautés qui blessent Thonneur de I^ Frartce. )) La dépêche veut également que yillars exige de^ excuses du prince de Licbl^Dstein, qui avait fait offense à 1^ légation française. Pendant ce temps le comte de Zin;$endorff , ambassadeur de TEmpire en France, ne pouvait avoir sou au«dience qu'à travers une multitude de difficultés. Tout^ ces exigences de formes cachaient des questions, plus graves, comme il arrive toujours dans la diplomatie; on ne dit p33 souvent le dernier mot d^une étiquette.

Si le cabinet de Versailles se montrait malveillant pour TEmpire, Jl était très empressé pour la Grande-Bretagne et la Hollande surtout. Le but de M. de Torcy était de briser la vieille coalition \ si Ton ne pouvait éviter les hostilités avec Tempereur, il était habile de ne les avoir qu'avec lui seul ; les Français ne pouvaient craindre une guerre isolée avec l'Empire, en prenant la précaution de s'assurer Talliance de la Savoie et de la Lorraine. En conséquence, M. de Tallard à Londres reçut Tordre de caresser tous les désirs de Guillaume III; on réprima les jacobites en France; Louis XIV dé^ fendit aux agents de Jacques II de s'agiter au dehors. M. de Tallard dut ensuite rappeler à Guillaume m les offres d'un traité de partage de la monarchie espagnole, ce qui paraissait ridée principale et dominante du cabinet de Londres. On avait fêlé le comte de Portland à Paris; on entoura plus encore son successeur le comte de Jersey : il fut appelé à tous les honneurs, à toutes les pompes de famille ; M. de Torcy Le flattait de cette idée d'un partage de la monarchie espagnole ; TAngleterre y avait pour sa part la possession de quelques grandes colonies. Le conseil de Versailles avait autant d'at-tention pour la Hollande, qui fournissait toujours les sub* sides ; le roi voulut que madame de Hamskerque, l'ambassadrice des États , fût baisée par madame la duchesse de Bourgogne, honneur inouï; madame Tambassadrice fut ^[h pelée à tous les régals de cour, elle pourtant fort simple»

LQUIH XtV. lU

calviniste et bourgeoisie ! On ordonna au conseil des prises de relâcher tous les navires capturés par les corsaires durant les bostllités» Il y eut plus encore : le roi autorisa le mariage du comte d'Auvergne, de la grande famille des Turenne oon* verlie, avec mademoiselle de Wasenaêr, protestante et bollaodaise ; tout cela afin de montrer une profonde tolérance religieuse et politique envers les Hollandais; et quand on se rappelle les prescriptions rigoureuses contre les huguenots, on peut concevoir ce qu'il devait en ootter an roi pour flaire ces concessions à des nécessités politiques.

La grande action diplomatique se continuait à Madrid ; c'était làqu*al]ait s'ouvrir la succession d*Bspagne. L'ambassadeur de France, M, d'Harcourt, était en présence de Tarnbassadeur de l'Empire, comte d'Harrach. En faveur de qui Charles II testerait^? qui serait donc l'héritier de ce malheureux prince faible et malade? Carlos s'afiOublissait de jour en jour ; toute la grandesse n'était.occupée que du testament qui devait disposer du monde. Trois héritiers étaient toujours en présence : en première ligne le prince électoral de Bavière, petit neveu; puis M. le Dauphin, fils de Marie-Thérèse; enfin Tarchiduc d'Autriche succédant par les agnats. Charles II avait discuté sa succession avec un sang-froid, une prescience de la mort qui appartiennent aux âmes désabusées, mais courageuses, car ce n'était pas un esprit sans fermeté que ce Carlos II, qui vécut cinq ans toujours en Hu^ des tombeaux et comme renfermé d'avance dans ce panthéon de San-Lorenzo, où tous les rois d'Espagne gisent sous le marbre noirr Au milieu d'intrigues de toute espèce, des agitations de tout le corps diplomatique, les amteissadeurs de France et de l'Empire apprirent qu'un testament venait d'être fait par Charles II au profit du jeune prince électoral de Bavière, enfent de sept ans * ; sa mère était fille de l'empereur Léopold et de Margue^ rita-Tbérèse, fille du-roi d'Espagne Philippe l\. C'était ainsi un petit-neveu de Charles U appetô 4 la couronne des Cas*

< {^pi^h«ii de 4'HiM'ewM-t, 9à •»», leim.

tilles. Ce testament, tenu fort secret, fut néanmoins communiqué par le cardinal de Porto-Carrero lui-même à M. d'Harcourt,et le cabinet de Versailles en reçut une copie authentique. La diplomatie de France avait alors des intimités dans toutes les cours; une partie des subsides aux affaires étrangères était destinée aux bonnes informations des secrets de cabinet, et Ton peut dire que le roi Louis XIV était le mieux informé des souverains. Lesidéesdelalègationfrançaisefurent bouleversées par le testament : que devenaient les droits de M. le Dauphin ? comment même pouvait-on songer au traité de partage, si la transmission testamentaire s*effectuait paisiblement et sans difficultés? Le légation autrichienne du comte d'Harrach n'était pas plus satisfaite ; ce n*était pas pour M. de Bavière que Fempereur avait travaillé ; on voulait assurer la succession à Tarchiduc. La Hollande et TAngleterre ne pouvaient renoncer aux grands avantages du traité de partage. Tous ces intérêts étaient opposés à un testament en faveur du iils de Télecteur de Bavière.

Sur la communication de ce testament, ordre fut donné à U* d'Harcourt de faire de vives remontrance à Madrid. Une note secrète fut remise par l'ambassadeur au roi d'Espagne ; les expressions ep étaient fermes et décidées : « Sire, le roi mon maître m*a ordonné de remontrer à Votre Majesté qu'elle ne feroit jamais aucune nouveauté tîontraire à la paix ni à son exacte observation ; il seroit fort malaisé que Sa Majesté pût ajouter foi à la nouvelle qui court d'un testament fait par Votre Majesté en faveur du prince électoral de Bavière, si elle n'étoit confirmée d'une manière à n'en pas douter. Dans ce cas. Sire, auquel le roi mon maître ne pouvoit pas s'attendre, il croiroit manquer à cette amitié de laquelle Votre Majesté a reçu tant de marques de sa part dans la conclusion de la paix, à ce qu'il doit à la conservation du repos de l'Europe, et enfin au maintien du droit que les lois et coutumes inviolables de la monarchie établissent en faveur de monseigneur le dauphin, 'son fils unique, si Sa Majesté ne déclaroit à présent, comme

elle m^ordonne de le&ire à Votre Msjesté, qu^elle prendra des mesures nécessaires peur empêcher en même temps le renou- Tellement de la guerre et riuiastice qu'on prétend lui faire ^» Cette note, bien que conçue^dans des termes pleins de convenance et de modération, ne laissait pas toute liberté au roi Charles II ; le cabinet de Versailles^ ne lui reconnaissant pas rabsolue faculté de disposer de sa monarchie, rappelait les droits de M. le dauphin d'une manière presque impérative. Aussi le secrétaire d'État espagnol, don Antonio de Ubilla y Médina, répondit : «Monsieur, Sa Majesté ayant vu et considéré le Mémoire remis entre ses mains par Votre Excellence le 19 janvier dernier mois, m'a ordonné de dire à Votre Excellence qu'étant persuadée d'une manière très certaine qu'elle n'a jusqu'ici manqué en rien à l'entière et ponctuelle observation de la paix, ainsi qu'on Ta insinué à Votre Exeellencc en d'autres occasions, elle persévérera toujours dans les mêmes sentiments, et se proposera pour but en toutes choses la tranquillité de l'Europe, avec un zèle égal à celui du roi trèschrétien ; que cependant les ofiBces de Votre Excellence ont dû lui causer quelque surprise, surtout s'étant passé dans un temps auquel par la bonté divine qui lui a rendu sa santé, elle se trouve en état de n'être obligée, par aucun des motifs qu'on. pense, de prendre des résolutions prématurées, mais plutôt d'espérer qu'elle pourra correspondre longtemps à l'amitié et à festime que Sa Majesté Très-Chrétienne lui témoigne. Dieu garde Votre Excellence et lui donne plusieurs longues et heureuses années. A Madrid, le 3 février 1699. D. Antonio de Ubilla y Médina *. »

Cette réponse du secrétaire d*État espagnol, toute évasive, ne résolvait pas la question si nettement posée par l'office de l'ambassade de France : le roi Charles n avait-il fait un testament ? Que répondait-on à cette demande si précise ? Que le roi se portait bien : le testament était fait, seulement on ne

1 L'origiiud de la note eet aux archives de Simancas. B, 156.

* L'orîgîDal espagnol e&{ à Siroaneaff. B., f 56.

,,g LOUIS XI Y.

voulait pas Tavouér. Au tond, resptit dé c^ deux notes exprime un cerlaiû caraotèfe deméconténtemem; les cabinets de Madrid et de Vereailles ne difient pas tout oe qu'Ile ont sur le cœuf ; iU se gardent tnéflaîice, et pourtaût il «allait agir! La France, TAngleterre et la Hollande pouiraient- elles rester en face d'une diepôrition testamentaire dont le résultat serait la reconstruction de la monarchie de Cbaries- Quint? Le même jour que cette réponse fut eonnue, des dépêches, expédiées à M. Tallard à Londres, et à M- de Se- Dosan à La Haye, ordonnaient aux deux ambassadeurs de pressët au plus tôt les négociations du traité de partage, telles que les bases en avaient été jetées à La Haye par les stipulations secrètes de Riswick. La France entrait ici tout à fait dans les idées de Guillaume m et des États-Généraui : ces deuK puissances ne demandaient pas mieux qtie d'étiter une guerre par une répartition du territoire, espagnol en Europe et dans les deux Indes. Tallard fut Tagetit actif de cette D^ociation, mais Jersey et Portland en furent tes organes directs dans leur mission de Paris. M^ Yan Keppel, secrétaire de Guillaume m, orée depuis comte d*Albemarle, rédigea les conditions très secrètes du traité de partage. Ces stipulations extraordinaires jettent un jour si curieux sur la diplomatie du règne de Louis XIY, que je dois les faire connaître dans leur texte: «Qu'il soit notoire à tous ceux qui verront les présentes, que le s^nissime et très -puissant prince Louis XIV S par la grâce de Dieu roi de France, etc., etco et le sérénissime et très^puissant prince Guillaume m, aussi par la grâce de Dieu roi de la Grande-Bretagne^ et les seigneurs États-Généraux des provinces Unies des Pays-Bas, n'ayant rien plus à cœur que de loriiûer par de nouTelles liai«)n8 la bonne intelUgence rétabùe entre Sa Majesté Trèsi-ûrétienne. Sa Majesté de la Grande-Bretagne» et les seignears La Ha^e^'*"* *® ce traité, écfU m fMnçaia, se trouve aux archiTes de fait comel " !** ^****® ï^uaieura copies aux aitâi^T^s d'BapairtKi i J^ ^'■* F er mot h mot sur VoriginaU

fitàte-GéfiératilC) par le dernier traité conclu à Ristfick, et do prévenir, par des mesures prises à temps, les événemens qoi poorroient exciter tme nouvelle guerre dans l'Europe, ont donné pour cet effet leuni pouvoirs, pour convenir d'un nouveau traité» 6t<s. Lesquels, en vertu de leurs pouvoirs, sont convenus ded articleê suivans : Que monseigneur le dauphin ait pour son partage et en toute propriété, possession et pleine extinction de toutes ses prétentions sur la succession d'Espagne, les royaumes de Ndples et de Sicile, en la manière que les Espagnols les possèdent présentement; toutes les places dépendantes de la monarchie d*fispagne, situées sur la côte de Toscane et liés adjacentes, comprises sous le nom de Santo Stéphane, Porto Bercole, Orbitello, Talamonte, Porto Longone» PiomËino, en la manière aussi que les Espagnols les tiennent présentement; la ville et le marquisat de Final, de la inauière pareillement que les Espagnols les tiennent ; la province de Ouipuscoa, nommément les villes de I^ontarabie et dâ Saint-Sébastien, situées dans cette province , et spécialement le port du Passage, avec ce qui y est compris ; sous cette restrictioti seulement, que 8*11 y a quelques lieux dépendant de ladite province, qui se trouvent situés au-delà des Pyrénées et autres montagnes de la Navarre, d'Alava ou de Biscaye, dans la province de Guipusooa, ils resteront à la France ; et les trajets desdites montagnes, et lesdités montagnes qui se trouveront entre lesdités provinces de Guipuscoa, Navarre, Alava et de Biscaye, à qui elles appartiennent, seront partagées entre la France et l'Espagne. De plus, les États de monseigneur le duc de Lorraine, à savoir les duchés de Lorraine et de Bar, ainsi que le duc Charles lY de ce nom les possédait, seront cédés et transportés à mpnseigtieur le dauphin , ses enftints et héritiers et successeurs mâles en là place du duché de Milan qui sera cédé et transporté en échange audit duc de Lormine, ses en&nts mâles et femelles héritiers. Ladite couronne d'Espagne et les autres royaiimes, lies, Êfat^, pays et places que le roi catholique possède présentement

tant dedans que dehors l'Europe seront donnés et assignés au sérénissîme archiduc Charles, second fils de Tempereur (à Texception de ce qui a été dit dans Tarticle IV, qui compose le partage de monseigneur le dauphin, et du duché de Milan en conformité dudit article IV), en toute propriété et possession plénière, en partage et extinction de toutes ses prétentions |5ur ladite succession d'Espagne. Si lesdits seigneurs rois ou les seigneurs États-Généraux étoient attaqués par qui que ce soit, à cause de cette convention ou Texécution qu*on fera, on s'assistera mutuellement Tun Tautre, avec toutes ses forces, et on se rendra garant de la ponctuelle exécution de ladite convention et renonciation lente en conséquence. Et pour assurer encore davantage' le repos de l'Europe, lesdits rois, princes et États, seront non seulement invités d'être garans de ladite exécution du présent traité, et de la validité desdites renonciations comme cl--dessus; mais si quelqu'un des princes, en faveur desquels les partages sont faits, vouloit dans la suite troubler Tordre étabU dans ce traité, faire de nouvelles entreprises à icelui contraires, et ainsi s'agrandir aux dépens des uns des autres, sous quelque prétexte que ce soit, la même garantie du traité sera censée devoir s'étendre aussi en ce cas; en sorte que les rois, princes et États qui la promettent, seront tenus d'employer leurs forces pour s'opposer auxdites entreprises, et pour maintenir toutes choses dans l'état convenu* » Par des articles joints à ce traité, les colonies espagnoles étaient cédées à la Grande-Bretagne et à la Hollande, seul avantage matériel que Tun et l'autre de ces États reliraient de ces stipulations. On donnait beaucoup à la France, parce que Louis XIV reconnaissait Guillaume III, et les gouvernements nouveaux qui veulent se faire admettre par les vieux et légitimes pouvoirs , sont obligés à des sacrifices. La diplomatie espérait surtout maintenir la paix en satisfaisant tout à la fois l'Autriche et la France, les deux parties principalement intéressées. L'ambition de l'Angleterre s'étend déjà sur les colonies espagnoles; elle veut s'en assurer la durable possession.

Au reste, ce pacte si curieux et tenu si secret eiprimait-il la véritable pensée du cabinet de Versailles? Louis XIV étaitp>il de bonne foi quand il le ratifia? Il résulte des dépèches de M. de Torcy à M. d*Harcout à Madrid, que la diplomatie française jouait ici un double jeu. Le testament en faveur du prince électoral de Bavière déterminait la cour de France à demander le partage, et par le traité de partage elle espérait effrayer TEspagne et obtenir un testament favorable à ses intérêts.

A ce temps la monarchie espagnole rayonnait encore d*un pâle éclat, souvenir des grandes époques de Charles- Quint, et de son magnifique empire. Les tètes royales avaient pu déchoir depuis Philippe II, de forte mémoire, mais la souveraineté des Espagnes dans les Deux-Mondes surpassait les plus puissants États de l'Europe. Le territoire espagnol, considéré même dans cette circonscription qui des Pyrénées touche au détroit, ne se composait pas d'un.seul peuple. En quittant les Pyrénées, sur le revers des montagnes verdoyantes, se déployait le Guipuscoa, ce sol si riche, coupé de mille ruisseaux, de collines cultivées jusqu'au sommet ; beau pays où chaque paysan est noble, comme le disent les mille armoiries qui sont plaquées aux balcons de fer ou aux portes de toutes les hôtelleries, posadas, fondas ou paradores des petits villages ou pueblos. La province du Guipuscoa avait toujours fait envie à la France; et dans son voyage des Pyrénées, en signant le contrat de mariage de Marie-Thérèse, Mazarin avait jeté un profond soupir en songeant que toute cette province que féconde la Bidassoa n'était pas française , car le pays basque forme une nationalité à part, une petite république que les Pyrénées séparent en vain. En suivant le couchant de la montagne dans le long embranchement de la chaîne des Pyrénées qui longe TOcéan, se trouvaient les Asturies, population de montagnards durs au travail, forts muletiers, hommes de peine au costume pittoresque, que Ton voit en toutes les villes d'Espagne ; fin caractère que ces Asturiens, tous nobles aussi, car au temps du Maure ce fut dans ces impénétrables retraites n. 7

que se réfugièrent les chevaliers chrétiens, les Rodrigoez, les Sanchez, qui expulsèrent à grands coups de lances et d'épées les infidèles des belles et glorieuses villes d'Espagne. Léon était aussi le bon royaume des montagnes , ainsi que la Galice, m. renommée par son pèlerinage à San-Yago, saint tout patriotique ^ qui guérissait les plaies du chevalier blessé dans la lutte de la patrie contre l'étranger, du chrétien contre le Maure. En descendant un peu du côté des sources du Tage, se trouvait l'Estramadure, province presque portugaise et à demi-perdue, si lés chants monotones des muletiers ne célébraient Aloantara, Badajos et Talavera» vieilles chrétiennes, comme dit la romance du Gid. A Test de la Bidassoa^ vous trouvies Tinculte royaume de Navarre ; braves hommes encore que ces montagnards basques d'origine^ glorieux de leur Pampelune Timprenable, et de Jacca^ non loin de Roncevaux, où Tarrière-garde de Gharlemagne, les braves paladins, Rolland et Oger le Danois, périrent accablés sous les traits et les pierres des montagnards. Le Navarrais se croyait plus pur, plus grand que l'Espagnol; et quand il saluail sa Pampelune, . sa belle forteresse, il se rappelait, comme le paysan aragonais, sa vie nationale, ses fueros et ses rois indépendants!

À la Navarre venait se joindre la vieille Gastille, origine et berceau du vrai Espagnol , car Burgos sa capitale est bien supérieure à Madrid par ses privilèges et ses grands titres d'histoire et de sainteté; le Castillan, hautain et sobre, faisait vie noble et paresseuse; la campagne était toute remplie de ces chevriers demi-nus qui couraient de rochers en rochers. Cervantes nous en a fait d'amusantes histoires. En traversant la plaine de Montiel, si célèbre dans le Don Quiehotte, où le soleil brûlant traversait le casque et la salade du chevalier de la triste figure S vous trouves au nord la Catalogue, toute

* l'ai traversé la plaine de MonUel, cherchant partout les souvenirs du brave Quexada, le pauvre chevalier de la Mandate ; J'eus le bonhuur de déjeûner au Toboso : les negros eoniinQnçaient à s'emparer des munialfNiUiés, et mon déaappoiatemeat fut grand, lors^e, au li^u de trouver

hérissée de villes fortifiées: Tarragone, vieille cité romaine avec ses arcs de triomphe; Baroelonne, si gaie, si agitée ; 6ironne studieuse; Roses, fleur de nom et de beauté. Au midi est TAragoD et le royaume de Valence, tout mauresque avec ses canaux et ses jardins du temps des Abencerrages ; Valence, où Ton voit les jardins d*orangers, de grenadiei^ savoureux, de pistachiers môles aux citronniers et au jasmin suave qui paifume l'air quand la brise du soir agite ses petits pétales blancs comme la neige des Sierras; puis Murcie, tant célébrée pour ses femmes et ses chevaux. Les magnifiques cités de Gordoue, Séville et son Guadalquivir, Grenade; belle terre sans doute, ciel pur, poétique population, mais l&che, mais asservie. Le vieux proverbe espagnol dit f « qu'après la Sierra- Morena il n'y a plus d'hommes t» ; les mâles courages sont aux Asturies, en Biscaye, en Navarre, en Catalogne. Après TÈbre et le Tage, cherchez des femmes, mais pas un homme. L'habitant de l'Andalousie est au Navarrais et au Catalan ce que le doux et mou cheval de Cordoue ou de Grenade est à la mule des Asturies. Ainsi parle FAsturien de TAndaloux dans ces couplets de muletiers qui bercent le voyageur, de Bilbao À San-Jago, car j'aime encore les pèlerinages aux saints oratoires.

La Castille neuve, le centre du territoire espagnol, a Madrid pour capitale, Madrid ville d'étrangers, sans physionomie; les deux Castilles étaient les seules provinces sans privilèges ; l'Aragon avait ses fueros quasi-républicains ; la Catalogne son vieil affranchissement sous les chefs élus; Valence formait un royauùie à part. Toutes ces provinces composaient en quelque sorte un État fédératif sous un roi; comme toutes avaient conquis leur affranchissement des Maures au prix de leur sang, il était bien juste qu'il en revint quelque chose à leur

les traditions de Cervantes, je rencontrai là de mauvaises gravures du prince Eugène. L'hMe de ma posada, très carliste, avait seul conserva les vieilles coutumes de l'hAle de Don Quixolle, lorsqu'il le reçut chevalier après la veille des armes.

honneur et à leur liberté. Quand les* peuples mit beaucoup fait pour la patrie, il feiut qu'en échange celle patrie prenne ôoin de leur dignité et de leur bien être. L'Espagne avait d'autres domaines que son territoire. et ses provinces de la Péninsule : dans la belle mer de Valence et sous la même latitude, les îles de Minorque, Majorque et Ivice, nouvelles Hespérides, tant leurs orangers se chargeaient de fleurs et de fruits. Quand le navire espagnol avait doublé le cap Bon, il retrouvait encore les couleurs de sa monarchie depuis Girgenti, Syracuse jusqu'à Messine; en traversant le détroit à Reggio, le royaume de Naples était à la maison d'Espagne jusqu'à Capoue, Foggia etBenevenli. Par Olranté et Tarente, les possessions espagnoles étaient en face de l'Albanie, province conquise par l'islamisme dans la première invasion des musulmane.

Les Etats romains séparaient les possessions espagnoles de Naples et du Milanais. Parme et Milan formaient les deux extrémités de ce beau duché qui avait été si souvent envié par l'Allemagne; enfin la Franche-Comté était un poste militaire jeté par l'Espagne pour soutenir son bon: pays de Flandre à l'extrémité nord de la monarchie française. Ces possessions étaient vastes, brillantes sans doute , mais mal distribuées : . comment une armée espagnole pourrait-elle pénétrer jusqu'en Flandre, si ce n'est avec le concours de TEmpire? C'est précisément ce qui donnait à la maison d'Autriche la fierté, l'ambition de réunir la couronne d'Espagne à l'Empire, comme Charles-Quint ; par là les possessions espagnoles du Nord, la Franche-Comté et l'Italie avaient un lien commun ; elles n'étaient pas éparpillées comme en lambeaux à la m^rci de la France. Henri IV et Louis XIV avaient prouvé combien cette organisation militaire était faible et décousue. Dans les Deux- Indes, l'Espagne avait d'immenses et riches possessions; Santo-Domingo et Cuba ouvraient le magnifique empire du Mexico , ce monde d'or, comme l'écrivait Fernando-Cortès dans ses lettres des archives de Séville. Aux extrémités du

golfe, le Pérou se déployait avec ses mines de diamants, de topazes et de saphirs, au bord dç cette mer Pacifique qui vient battre Tisthme de Panama., Dans les Indes orientales, l'Espagne possédait encore les Philippines, quelques-unes des îles de TArchipel de Goromandel, si renommées pour la pèche des perles ^ Tous les ressorts de cette vaste administration venaient aboutir à Madrid; le droit public-de la maison d'Autriche depuis Gharles-Qumt était la monarchie absolue sous le roi souverain maître de ses sujets castillans; aucun conseil, aucune autorité politique ne pouvait s'opposer à sa volonté; les privilèges provinciaux étaient la seule barrière. Elle était forte et grande, cette barrière, pour TAragon et la Catalogne surtout, où les antiques fueros faisaient de chaque cité une véritable république municipale. Le prince qui possédait ce pouvoir absolu, Charles II, chargé de gouverner cette monarchie, était le plus accablé de tous les hommes ; on avait fatigué son esprit dans d'obscures jouissances, dans d'incessantes futiUtés. Carlos II, le maître de ce monde espagnol, passait sa vie au milieu du Buen Retire , douce retraite tant chérie des rois autrichiens après qu'ils eurent abandonné le sombre Escurial ; il était là jouant avec des nains , des baladins et de gracieux chanteurs d'Italie. Depuis la mort de Louise d'Orléans, reine d'Espagne, la maison d'Autriche semblait maîtresse de l'esprit de Charles II. La reine, soeur de l'impératrice, jeune femme à la taille élancée, à la chevelure blonde, avait fait appeler à Madrid deux régiments tudesques sous le prince de Darmstadt, créé grand d'Espagne de première classe; la Catalogne était occupée par six mille hommes de troupes impériales. Tout était disposé pour un coup de main qui unirait la couronne espagnole avec ses mille blasons de souverainetés à l'empire d'Allemagne '. On voulait reconstruire le brillant héritage de Charles-Quint. ^

^ C'est à Séville que se trouvent déposées toutes les pièces relaUves à l'Amérique et aux Indes ; à Simancas sont la pièces purement admînistralives et hUloriques de la monanhie espagnole.

Ce résultat &tal» il était Important de Tériter pour te France et ses alliés, la HoilaDde et l'Angleterre; M. d*Bar« court agissait par tous les moyens contre le comte d'Bar* rach qui sa croyait sûr du testament. I^ prince électorie4 de Bavi^e, ce jeune héritier de six ans, était mort subitement à Bruxelles; on accusait le conseil impérial d'aytÂr prépfiré cette catastrophe. La mort du prince laissait la question du testament intacte, et en cette circonstanoe l'habileté de M. d'Harcourt put se déployer tout ealière. Il allait frapper le crédit du c(Hnte d'Oropeza et de TAmirante de CastiUe, ce iuanito tant aimé de la reine, et tout dévoué à FAutriche; Tambassadeur y parvint par la révolte du 6 avril, bruyante émeute où le peuple demandait du pain et de Thuile, jusque dans la cour du Bueu Retiro. Les cris de muero Oro^ peza, avaient été ins|Hrés par les pamphlets clandestins de M. d'Qarcourt, en même temps que Tambassadrice négociait avec la reine pour le cas du veuvage: ne pourrait-elle pas alors épouser le dauphin de France? Le comte d'Oropeza et TAmirante furent jetés en exil par suite de Témrate de la Plaea-Mayor. La monarchie espagnole était gouvernée par le conseil de CasiiUe, la pr^nière autorité politique et admi-^ nistrative ; le président du ccHiseil de GastiUe avait des fbncttons et des préi^atives qui Tassimilaient au rang des chanceliers de Fiance; il en avait aussi le caractère inamovible; seulement le roi avait le droit de Texiler, et eu ce cas un viceprésident en exerçait les fonctions. Après la chute du comte d'OropeES, don Manud Arias reçut du roi les insognes de cette dignité de CastiUe. L'autorité ecclésiastique était également représentée par le patriarche des Deux-bKles, épiscopat natio* nal qui se liait aux gloires et aux eonquétes des vieux Espagnols de Gortès, et par le grand-inquisiteur, patriotique institution qui se rattachait à la défense de la nationalité espagnole si longtemps menacée par les Maures et les étrangers. L'offîce du grand-inquisiteur ressemblait à l'institution sévère de la censure romaine; il veillait à ce que tout Espagnol vécût

dans les lois du catholicisme, car c*était le catholicisme qui avut délivré la patrie de la domination arabe : quiconque ne 8*agenouillait pas sincèrement dans les cathédrales de Burgos ou de Léon, pleines d'étendards musulmans, de queues de cheval, de croissants aux pommes d'or, de cimeterres recourbés, était traître à son pays; et de là le pouvoir politique de rinquisitton en Bspa^e, étendant sa justice d'égalité sur les rois comme sur les sujets, car les uns et les autres pouvaient trahir la nationalité catholique des vieilles Gastiiles : ne pas être pieux et bon chrétien, c*était ne pas être Espagnol. Quelques grandes familles aux titres de Castille dominaient la oour de Charles II ; toutes étaient représentées dans les dignités suprêmes du conseil et de la royale maison : d'abord, le duc de Médina Sidonia, l'alné des 6usman% majordome major^ ce qui équivalait au titre de grand-chambellan; le cardinal Porto Garrero avait la confiance du roi ; le comte de Benavente de la maison de Pimentel tenait Toffice de sommelier du corps; don Fernand de Moncade, duc de Montalte, présidait le conseil d'Aragon ; ensuite venaient le duc de Monteleone, le marquis de Villena, et le plus noble de tous, le marquis de Villafranca, chef de la maison de Tolède; Ubilla, le secrétaire d'État des affaires étrangère3,compl^tait ce conseil de grandesse qui dirigeait les forces et dominait le gouvernement de la monarchie. Là reine, toute dévouée à FAutriche, était encore sous l'influence de sa camareria major, du nom de Berlips, laquelle recevait une pension du cabinet de Vienne ; elle était également soutenue par le prince deDarmstadt, qui commandait les deux régiments tudesques au service du gouvernement espagnol à Madrid. Jeune et légère, la reine passait son temps au Buen Retiro, entre le chanteur Matehucho et son petit nain Louisillo, gracieuse miniature d'un pied trois lignes, si biillamment vêtu qu*on l'aurait pris pour un bel t^uyer flamand vu à quelques lieues dans un verre de couleur. • C'est en présence de ces actions diverses que les deux léga- ^ 11 86 nommait Don Juan Ciaros Perez d« Gusman.

lions de France et d'Autricbe devaient agir dans Tintérét respectif de leur cour, ^ambassadeur de France marquis d'Harcourt reçut de Louis XIV Tordre de quitter Madrid avec Tambassadrice, afin de ne pafi blesser Gbarles n, que Tactivité trop ouverte dé la légation française avait irrité. Depuis le traité de partage, le cabinet de Versailles avait ordonné à M. d'Harcourt de prendre le commandement d'une armée d^observation qui se formait en deux corps, Fun à Bayonne, et l'autre à Perpignan ; ces troupes s'élevaient à 42,000 hommes, pourvus d'une artillerie prête à franchir les Pyrénées. M. de Blécourt, le diplomate habile, restait à Madrid avec ordre de communiquer le traité de partage au cardinal Porto-Carrero'. Le but de cette démarche était facile à deviner : le traité de partage devait blesser profondément la fierté espagnole; une telle convention indiquait qu'en aucun cai^ la France, la Hollande et l'Angleterre réunies ne soufi&iraient un testament favorable à la maison d'Autriche. La grandesse d'Espagne, instruite par le cardinal et don Manuel Arias, fut vivement ofiensée de ce traité, elle s'en efûraya pour l'avenir. M. de Blécourt ne laissa point ignorer que l'armée réunie sur les Pyrénées et les flottes française, anglaise et Hollandaise, étaient destinées à faire exécuter ce traite de partage; c'était ici un coup d'habileté, car la communication restait ofQcieuse et secrète.

Ce traité jetait à l'Espagne une des menaces les plus effrayantes pour les grands et le peuple: la monarchie de Philippe II allait donc être morcelée en poussière; ses plus belles possessions seraient divisées entre la France, l'Angleterre et la Hollande ; le roi d'Espagne n'aurait plus qu'un territoire restreint et limité ! Les Pyrénées seraient franchies par la domination française! Charles H, & qui le traité de partage fut communiqué par le secrétaire d'État Ubilla, en éprouva une vive et profonde indignation; faible et malade, il sentit se réveiller en lui tout le sang autrichien, ce vieux et noble sang

^ poche de M. de Torcy. Avril, ano. 1700.

de Charles-Quint ; son ambassadeur à Londres et le marquis de Bedmar à Paris eurent ordre d'adresser de vives remon* trances sur ce qu'il y avait d'odieux dans un tel traité de partage : quoi ! on se distribuait les dépouilles d'un prince qui n'avait point touché la tombe encore! M. de Torcy se contenta de répondre: «qu'il s'agissoit d'un traité secret et de pure éventualité, et que le droit public européen n'empéchoit pas que les puissances intéressées ne prissent les précautions nécessaires p(>ur empêcher que la monarchie de Charles-Quint ne fût reconstituée avec toutes ses forces menaçantes pour l'indépendance et la sûreté des autres État»^,]» L'ambassadeur d'Espagne s'étant plaint à Londres d'une manière hautaine et insolente au comte d'Albemarle, chef du conseil de Guillaume m, ce prince, qui était alors en Hollande, donna ordre au secrétaire d'État d'expédier immédiatement les passeports au représentant de Charles n. L'ambassadeur quitta Londres en effet. La France , l'Angleterre et la Hollande paraissaient tout -à-fait d'accord sur l'exécution du traité de partage; il fut communiqué de concert par les trois légations à l'empereur. M. de Yillars déclara dans une note de sa cour: «qu'en réfléchissant sur. ses véritables intérêts, Sa Majesté Impériale devoit voir dans ce traité que tous ses droits étoient parfaitement respectés. N'étoit-ce pas un prince d'Allemagne qui étoit appelé en définitive sur le trône d'Espagne? on évi-r toit seulement une réunion dès deux couronnes sur une même tête, résultat qu'en aucune hypothèse les puissances signataires du traité de La Haye et de Londres ne pourroient tolérer *. » L'empereur ne répondit point ; seulement le comte d'Harrach eut l'ordrede poursuivre au Buen Retiro la signature prompte et sûre du testament en fareiir de la maison d'Autriche par l'intermédiaire de la reine et du parti allemand à Madrid.

Le moment était bien choisi : l'indignation de Charles II était

* Dépêche do M. de Torcy, ad ann. 1700.

* Noie de M. de Torcy, Avril, ann. 1700.

profonde ; le fils àe Télecteur de Bavière, je le répète, cet enfant héritier désigné par le premier testament, venait de mourir; é\SL\U\ tombé victime d'un empoisonnement? était-il mort de simple maladie? Fatal mystère de politique! A ces sombres époques il ne se passait pas un événement qui ne fût attribué à de coupables manœuvres. Alors il s'était répandu l'opinioù à Madrid et dans les Espagnes que le roi avait été ensorcelé; une vieille femme de Gangas , en Asturie, avait jeté un sort sur cette tête affaiblie. Le P. Froylan-Dias, confesseur du roi, déclara qu'en elTet don Carlos était sous la triste influence de Tesprit de ténèbres ; il cacha les auteurs de ce crime, puis en déclara un si grand nombre, que selon l'expression de San Philippe, il ne nuisit à personne *. Tant il y a que le comte d'Harrach, de concert avec la reine, profita de la colère de Charles n contre les signataires du partage, pour servir les intérêts de la maison d'Autriche ; un nouveau testa* ment fut rédigé par le roi lui-môme spontanément. Cette tête, si abaissée par la maladie, se redresse fière et puissante, mais pour un seul instant; elle retombe sur la poitrine de ce roi jeune, en qui la vie forte n'était plus ! Un premier testament en faveur de l'archiduc Charles fut scellé de ce nom de lo el Rey, qui constituait la grande volonté féodale des antiques comtes, puis rois de Castille*. M. de Blécourt, en habile diplO" mate, avait pris à Madrid une position froide et mesurée; à toutes les questions de la grandesse il répondait : «Le roi mon maître a signé un traité avec la Hollande et l'Angleterre sur le cas éventuel du testament et de la succession d'Espagne; il s'y tiendra. » Il répandait à dessein à Madrid le bulletin des forces qui se réunissaient à Bayonne et Perpignan ; quand on lui demandait le but de cet armement, M. de Blécourt ajoutait : « que c'étoit pour le maintien des traités et surveiller les gar-

1 « Respiré mil falsedades y majores dudas, el padre de la mentira : dixè que estaba hechizado el rey, callô los aufores ; despues nombro machos, y por que quiso hacer mal à tantes, le hizo à ninguno » (1700). '

s L'original du teslamenl esta Madrid; il porte la date de juin 1700.

Disons aliemandes de Madrid et de la Catalogne; il faisok entrevoir qu'en aucun c^ les trois puissances ne souffriroieot l'exécution du testament en faveur de rarchiduc, c*e3t-à*âire la reconstitution de la monarchie universelle de Charles-Quint* . p M. de Blécourt déclarait que c^étail la guerre générale; dès qu'on aurait connaissance du testament en faveur de Tarchiduc, il annonçait que lé marquis d'Haroourt entrerait dans la Catalogne. Un autre corps de Français devait envahir le Guipuscoa, et en revendiquer la possession au nom du roi coihme une antique annexe à sa monarchie.

Une telle position prise par le représentant de la France donnait à réfléchir à tout le conseil du roi d*£spagne. M. de Blécourt était seul resté à Madrid ; Tambassadeur d'Angleterre s'était retiré, celui de Hollande avait demandé des passeports; M. d'Harcourtdemeurait^n France: allait-on affronter LouIbXIV ?Subirait-on les conséquences de ce morcellementde la monarchie ?^C'est alors que commence à fermenter la pensée d'un testament en faveur d'un des petits^ûls de Louis XIY : n'étaitK^ pas le seul moyen d'éviter le traité de perlage, si nuisible à Thoimeur et à l'avenir de la monarchie espagnole? n'était-ce pas Tunique ressource pour conserver son intégralité? M. de Blécourt recueillit quelques communications à ce sujet, et se hâta de les indiquer par courrier .à M. àe Torcy ; il lui fut répondu « que sans s'engager en aucune manière dans cette nouvelle position, il eût à l'étudier profondément; que si l'affaire restoit toute espagnole, la France seroit plus libre daus sa résolution définitive ; au reste, on autorisoit M. de Blécourt à faire quelques promesses, à jeter quelques mots qui pourroient £iûre pressentir que Sa Mtyesté Très- Chrétienne ne seroit pas éloignée d'accepter la succession d'Espagne pour un memlffe de sa famille.* Pldn du dé^r de conduire à bien une négociation aussi importante, M. de Blécourt suivit avec une grande attention le progrès du parti français parmi la grandesse. Le marquis de Yillafranoa s'en

1 Dépêebea de M. d« Biéoouri à M. d« Torcy. Mai, aon. 1100,

était déclaré le chef, non ippïni qu'il ne fût Autrichien de oœur, comme tout ce qui tenait par race aux descendants de GharleSrQuint» mais parce que le démembrement de la monarchie espagnole blessait son patriotisme.

Villafranca posa nettement la question au duc de Médina Sidonia, qui lui-même communiqua Tidée d'un testament en faveur de la France, aux marquis de Villagarcia et de Yillena, puis à Saint-Estevan, Tun des membres actifs du conseil. 11 fut arrêté entre eux qu'ils éviteraient le partage de la monarchie espagnole par tous les moyens, et s'il le faillait même en plaçant Tordre successorial dans la maison de Bourbon. A côté â*un sentiment d'égoîsme et de paix particulière se trouvait ici un noble mobile de fierté espagnole: la plupart de ces grands étaient Autrichiens d'opinion, mais ils ne voulaient pas voir leurs provinces morcelées et l'Espagne avec ses mille écussons tomber en pièces. Ces cinq tètes de grandesse se jurèrent réciproquement de garder le secret de la délibération comme pour une affaire d'État ; pourtant le marquis de Villafranca pensa qu'il était urgent de s'ouvrir au cardinal Porto- Garrero, chef du conseil d'État, et de le mêler aux mêmes in- * térêts ; cela fut fait, et Porto-Garrero abonda dans le sens de la grandesse. Il ne fallait rien brusquer pour ne pas méconten- . ter le roi ; le parti Villafranca, avec une haute habileté, attaqua l'influence autrichienne et les amitiés de la reine ; la camareria major de Berlips fut immédiatement sacrifiée; la population de Madrid était soulevée contre ses rapines. On éloigna également, aux applaudissements de tous, les troupes allemandes du prince de Darmstadt; lui-même fut remercié de ses services; la reine, comme isolée, n'eut plus de confidente intime à qui elle aurait pu s'abandonner. Il ne restait plus qu'à faire entrer dans le projet commun le secrétaire d'État Ubilla y Médina^ l'homme actif du conseil de Gaslille. Le marquis de Villafranca lui communiqua le dessein de la grandesse pour éviter le morcellement de la monarchie; l'intelligence du secrétaire d'État comprit la portée de cette

situation nouvelle; il en accepta toutes les conséquences. Ubilla vit bien qu'il s'agissait d'un projet concerté par la grandesse ; toute résistance était donc inutile ; l'homme d'État devait se placer à la tête du mouvement pour le conduire et le dominer. Ce fut alojfts que, pour la première fois, le conseil de Gastille s'occupa sérieusement de la question de succession et de testament en faveur du duc d'Anjou. Les avis furent agiles; il y eut partage dans les opinions.

U fallait maintenant agir auprès du roi Charles II; on avait des répugnances bien difficiles à vaincre et à étouffer! D'abord, comment décider don Carlos, le descendant de Charles- Quint, à déshériter sa race pour porter son immense succession à la maison rivale de la sienne depuis des siècles? Là s'élevait une question qu'il était très délicat d*aborder auprès du roi; ensuite, comment justifier légalement cette disposition testamentaire, contraire à toutes les renonciations matrimonialeS' arrêtées lors de l'union des infantes d'Espagne avec Louis XIII et Louis XIV ? N'y avait-il pas des actes écrits et signés de la main des infantes? Â toutes les époques, n'avait-on pas voulu éviter la fusion des deux couronnes d'Espagne et de France dans les mêînes maisons ? La reine d'Espagne était d'ailleurs un obstacle à tous ces projets du parti Français : Allemande de cœur et de maison, ne dqpiinerait-elle pas le roi dans ses derniers moments ? La jeune reine n'avait pas toute l'influence de la première femme de Charles II, issue de la branche d'Orléans; mais elle partageait sa couche ; assise à son chevet, elle réchauffait en lui ces étincelles de fierté autrichienne qui jaillissaient du sang de Charles- Quint. L'Amirante de Castille et Oropeza, les principaux conseillers de la reine, agissaient dans leur exil; heureusement pour la France, ils n'avaient ni l'un ni l'autre de la popularité. Ainsi le roi Charles II se trouvait en face de deux sentiments et de deux systèmes : d'une part, la haine et les préjugés de sa maison contre la France, vieil honneur traditionnel de la famille de Bourgogne et de la race espagnole; d'une autre part, u. 8

13i LOUIS XIV.

la crainte d'un traité de partage de la monarchie jeté par Louis XIV au lit de mort du roi Charles U; et comment éviter ce brisement du grand œuvre de Philippe It ? L'arrière-petitfils du roi absolu, qui avait proclamé Tunité catholique aa profit de sa monarchie, allait donc voir se consommer le partage de ses États, arrêté entre les trois puissances sur sa tombe ! L'habileté de M. de Blécourt à Madrid consistait surfout à s'effacer ; il ne parut rien de Irançais dans les négociations ou dans les intrigues; tout fut espagnol et conduit par la grandesse et les conseillers de Castille. Dès que le cardinal Porto-Garrero et le secrétaire d'État Ubilla y Médina furent déterminés pour le parti du duc d'Anjou, les choses marchèrent plus activement encore. Le cardinal Porlo-Carrero attaqua vivement les scrupules de conscience et d'orgueil antrichien. U n'y eut ni exorcisme> ni incantation bénite et car tholique, comme l'ont écrit les pamphlets d'Angleterre et de Hollande ^ le conseil de Castille délibéra longtemps, et ce fut dans ridée de l'indivisibilité de la monarchie espagnole, et pour éviter Texécûtion 4u traité de partage, que le testament au profit de la France fut adopté à la majorité. Les motiis sur lesquels on se décida furent sérieux : si Charles II persistait dans son testament en faveur de l'archiduc, le traité de partage entraînait une guerre violente; l'armée d'observation du marquis d'Harcourt entrait en Catalogne par les Pyrénées, et s'emparait du Guipuscoa par Bayonne ; Naples, le Milanais, la Flandre, étaient détachés de la monarchie : l'Espagne pouvaitr elle seule résister à la coalition de la France^ de la Hollande et de TAngleterre? La monarchie espagnole allait ainsi rece-

* Rlea ùê plitipttéril qw tout ce qm a été éem tôf les moyens odiem emi^éi par fat diplomatie de Louis XIY pour la qtiefltioft do testament. 11 y eut de l'habileté, maU riim au-delà. Un paiD|^!et> pahWé k Cologne en 1701, dH que M. de Bléeottrt aTsit aoiri enaoreelé le malheureux Charles il. il y a une certaine manière que la ea|M»ité emploie pour dominer un esprit faible ou Incomplet ; ceci a aoaveot la foreo d'un enchantement.

voir un coup terrible dont elle ne se relèverait peut-être jamais. La disposition testamentaire favorable^ la France conservait Tunité monarchique; en maintenant avec rigueur la séparation des deux couronnes, on n^avait pas à craindre que. les monarchies d*Espagne et de France se confondissent jamais ; Louis XIV pouvait seul , par la proximité de ses frontières, soutenir Tintégrité des États castillans; il y avait impossibilité de vaincre l'Espagne et la France réunies dans un traité d'alliance, et combattant avec leurs moyens militaires ou leurs immenses flottes ^ Il n'y eut donc pas, il faut le répéter, d'exorcisme religieuxt de dramatiques actions du ciel sur l'esprit du roi; il y eut seulement de Tbabileté de la part de la légation de France. H. de Blécourt n'employa pas le spectacle de ces autels au luminaire pâle, tapissés de soie blanche aux grandes croix d'or; on n'eut pas besoin de ces cérémonies intimes où les prières dejs agonisants se mêlaient aux intrigues ambitieuses de la politique sur un sépulcre entr'ouvert. L'envoyé de France se contenta déplacer la question sur un terrain parfait : il jeta le roi d'Espagne dans l'alternative ou de voir sa monarchie morcelée par un traité de partage, ou de léguer ses États à un Bourbon; l'intérêt castillan l'emporta sur la fierté de race. Voilà comment la question fut spécialement décidée, et tout ce qu'on a dit n'est qu'un romanesque épisode dans un grand drame dénoué par la seule capacité d'une habile diplomatie *. ' Il restait à Charles II des scrupules de conscience : pou^ vaii-il dépouiller la grande famille d'Autriche, son origine, sans s'exposer à ce haut et dernier jugement de Dieu qui broie la destinée des rois comme celle des peuples? Tourmenté par

1 Archives espagnoles, ann. 1700.

' La double période sur la succession d* Espagne, à savoir : 1» le traité de partage , 2** le testament , doit être étudiée en comparant ineessam' ment les archives de Simaneas et les documents français sur la succcfrsion d'Espagne. Beaucoup de ceux qu*on a récemment publiés étaient connus et ne changent rien auxfoits essentiels de c^s négociations,

cette solennelle pensée, Charles II prit la subite détermination de consulter le pape, puissante autorité de l'univers catholique. Jamais prince, dans une vie qui s'éteint, n'eut à éprouver une lutte plus persévérante et plus profonde; en proie à mille sentiments divers, ses hésitations étaient nobles et pieuses. On a peint Charles n comme une âme hébétée sous la faiblesse et la superstition de ses derniers moments ; je ne sais, au contraire, si l'histoire présente un caractère plus fortement attaché au devoir, à la grandeur de sa maison et de sa monarchie dans ces temps qui précèdent la mort; et de quoi s'agissait-il? de l'acte le plus solennel, celui qui suppose à l'homme la conscience de sa fin prochaine : on n'entretenait le roi d'Espagne que de ses dispositions de mort, que des précautions à prendre pour le temps où il ne serait plus; et ce roi hésite, discute, écrit. On sait toute la fierté de la maison d'Autriche et de la race de Bourgogne ; elle se manifeste, cette haute fierté, même dans la scrupuleuse consultation que Charles II adresse au pape Innocent XII* : «Il ne dissimule pas que ses ailections de roi, ses tendresses de famille et ses traditions de race le portent à maintenir son testament en faveur de l'archiduc ; mais les grands de Castille lui ont remontré que Timérôt de la monarchie espagnole et de la paix générale devoit le déterminera préférer une disposition favorable au duc d'Anjou, l'un des

1 Voici la traduction partieUe de la lettre de Charles II au pape : « Très- Saint Père, me voyant sans espérance d'avoir des enfans, je suis obligé de choisir un hériUer des royaumes d'Espagne, lesquels tombent de droit dans une maison étrangère, bien que Tobscurité de la loi en laisse la justice douteuse ; cette question est l'unique objet de mon souci, et pour être éclairé, j'ai fait à Dieu d'instantes prières ; je ne cherche que ce qui est équitable ; j'espère le trouver dans son oracle sacré, «près que Sa Sainteté aura consulté cette grande affaire avec les cardinaux et les théologiens qu'elle jugera les plus sincères et les plus savans, et après qu'elle aura examiné les papiers que je lui envoie. J'ajoute que je n'écoute ni l'amour ni la haine, et que j'attends le décret du Saint-Père pour qu'il soit la règle du mien. » (Archives de Simancas, BB. 66.)

pelîls-fils de Louis XIV. Le roi prioit donc le Saint-Père de Iç diriger dans ce cas de conscience : pouvoit-il ainsi disposer légalement? Tinlérêt de ses peuples justifioil-il suffisamment la clause qui privoil sa famille, la race autrichienne ? »

Innocent XII, alors tout entier dans les intérêts de la France, répondit : « que les rois n'apparlenoient point à leur famille, mais aux peuples; que le testament en faveur de Tarchiduc entraînant le partage de la monarchie, il n'y avoit pas à hésiter. La position de Louis XIV, les forces de la France pouvoient éviter à l'Espagne le plus grand des malheurs; or, ce que devoit désirer de plus heureux à la cause chrétienne le souverain pontife, c'étoit une paix générale, une longue trêve au moins, pour que les forces catholiques pussent être dirigées contre les Infidèles qui menaçoient l'Europe : Charles II, en préparant cet heurei^x résultat par son testament, mérileroit les plus saintes indulgences de l'Église *. » La pereislance de Charles n dès lors vaincue, rien ne s'opposait plus à la confection du testament ; le secrétaire d'État Uhilla y Médina en rédigea les longues clauses, sous le plus profond secret. Fut-il connu de la légation française, ce testament, avant même qu'il n'eût été signé, et fut-il transmis à Louis XIV? Les faiseurs de mémoires ont nié que la légation de France ait eu connaissance de ce testament ; ils n'ont pas remarqué l'audience très particulière que l'ambassadeur espagnol à Paris, Caslel dos Rios, obtint de Louis XIV* pour demander une acceptation tacite au moins de la part du roi, avant de se jeter dans les voies périlleuses d'un testament. Le conseil de Castille avait sondé M. de Blécourt, et l'ambassadeur était trop actif, trop dévoué aux intérêts de la France, pour ne pas se

^ Innocent XU s* empressa de communiquer sa réponse au cabinet. de VcrsaUles. Le nonce, à Paris, en remit copie. Juin, ann. 1700.

> Saint-Simon semble croire que la légation de France à Madrid n'était pas informée de ce qui s'y passait; Saint-Simon^ je le répèle, comme tous les pamphlétaires, n'a jamais su ni cunnu qu'un très petit côté des questions diplomaliqiies.

hâter de prendre les ordres définitife de sa cour; il y a même quelques traces qiie le testament fut communiqué personnellement au roi très chrétien, et que des changements furent indiqués par M. de Torcy lui-m^me qui n'avait pas assisté à l'audience de Castel dos Rios. Tout cela fût couvert d'un secret si absolu, qu'on n'en eut pas soupçon, ni à Vienne-ni à Londres. Le comte d'Harrach, ambassadeur autrichien, fut complètement Joué par M. de Blécourt, le cardinal Porto-Garrero et le secrétaire d'État Ubilla y Mçdina.

Le testament, ainsi bien^ exactement motivé, fut soumis à la signature royale, au Buen Retiro, le 20 octobre de l'année 1700 à midi. La journée était chaude, comme il arrive en Espagne même dans une saison avancée; la poitrine du roi était fortement oppressée sous cette maladie qui le dévorait; son teint était jaune et pâle, ses yeux brillaient néanmoins, et les lossettes de ses joues amaigries étaient fortement colorées d'un brûlant accès de fièvre. Dans cette chambre damassée de velours d'Utrechl, sur un lit à larges balustrades, à ^baldaquins d'argent où pendaient dé longs rideaux, le roi gisait étendu ; à ses côtés le cardinal Pôrto-Carrero, vêtu de la robe de pourpre du cardinalat, était debout, la barrette à la main, puis à ses côtés le secrétaire d'État Ubilla, à genoux sur un carreau de velours, selon l'usage. Sur un signe du roi, Ubilla lut en castillan les dispositions testamentaires de Charles II, et cette lecture avait quelque chose de solennel! «Au nom de la très sainte Trinité, nous Charles, par la grâce de Dieu roi deCastille, etc. *, rcconnoissant que nous ne pouvons éviter la mort, peine à laquelle nous sommes tous assujettis par le péché de notre premier père, et nous trouvant arrêté au lit de la manière dont il plaît à Dieu de nous visiter, nous fusons notre testament ayant le jugement sain et libre, selon qu'il a piu au Seigneur de nous l'accorder, ordonnons et déclarons par cet écrit noire dernière volonté.

* J*ai vu aux archives de Madrid l'original de cetestamept en espag^nol ; je Tai traduit sur ce texte.

Si Dieu par sa miséricorde infinie vouloit nous donner des enfanta légitimes, nous déclarons pour notre héritier universel de' tous nos royaumes. États et seigneuries, le fils aîné, et tous les autres qui par leur ordre doivent succéder, et au défaut des mâles, les filles en seront héritières, conformément aux lois de nos royaumes ; mais comme Dieu ne nous a pas encore accordé cette grâce dans le temps que nous faisons ce testament, notre premier et principal devoir est de procurer le hien et l'avantage de nos sujets, faisant en sorte que tous nos royaumes se conservent dans cette union qui leur convient, en observant la fidélité qu1ls doivent à leur roi et seigneur naturel, étant persuadé que Tayant toujours pratiquée, ils se conformeront à ce qui est le plus juste, s^affermissant sur la souveraine autorité de notre présente disposition. Et reconnoissant, conformément aux résultats de plusieurs consultations de nos ministres d*État et de la justice*, que la raison sur quoi on a fondé la renonciation des dona Anna et dona Maria-theresa, reines de France, ma tante et ma sœur, â la succession de ces royaumes, a été d*éviter de les unir k la couronne de France ; mais reconnoissant aussi que ce motif fondamental venant â cesser, le droit de la succession subsiste dans le parent le plus proche, conformément aux lois de nos royaumi», et qu^aïqonrd'hui ce cas se vérifie dans le second fils du dauphin de France : pour cette raison, nous con-

* « T reoonoeiendo oonforme à diversas oonsultas de ministros de Estado y Jastiflcla qne la razon, en que se ftinda la renuneia de las sénorat dona^Ana, y donà Maria Thereia, reyiias de Pranêia, my tia e henqaiiA, de aitos reyooa, faêevitar el perjoycio de unisse à la oorona de Frauda, y rfloonoelendo qna vlnfendo à eeiaar esté melivo fBada« mealali wbMn «I derMfao da U auemiatoii en el parfenle bmiIbibi»» dlato, eonrorroe « laa l^et de estw v^ynes, y que oy w vorifica este case en el hljo segundo del Delfin de Franeia t por taoto arr^glandome à dictas leyes, declaro mi successor, en caso que Bios me Ueve sin dijar hijos, el duque de Anjou, htjo segundo de! Delfin, y como a tal le llamo à la Buecession de todos mis reynos y dominos sin exception de ninguna parte de ellos. »

ibrmant aux susdites lois, nous déclarons être notre successeur (en cas que Dieu nous appelle à lui sans laisgcr des enfans) le duc d'Anjou, second fils du daupbin ; et en cette qualité nous l'appelons à la succession de tous nos royapmes et seigneuries. Et parce que nous désirons ardemment que la paix et Tunion, si Importantes à la chrétienté, se conservent entre l'empereur notre oncle et le roi très chrétien, nous leur demandons et les exhortons d'affermir ladite union par. les liens de mariage entre le duc d'Anjou^ et Tarchiduchesse, afin que par ce moyen l'Europe jouisse du repos dont elle a besoin ^ Nous voulons qu'incontinent après notre décès il se fasse une assemblée composée du président du conseil de Castille, du vice- chancelier ou président du conseil d'Aragon, de l'archevêque de Tolède, de l'inquisiteur général, d'un grand et d'un conseiller d'État que nous nommerons dans ce testament ou dans le codicille que nous y joindrons, ou dans un mémoire signé de notre main ; et pendant le temps que la reine, notre très chère et bien aimée épouse, voudra demeurer en ces royaumes et cours^ nous prions et chargeons Sa Majesté d'assister et autoriser la susdite assemblée, qui se tiendra en sa présence royale dans l'appartement et lieu que Sa Majesté lui plaira de marquer, se donnant la peine d'intervenir dans les affaires, ayant voix délibérative de qualité, en sorte que les sentiments étant égaux, la partie de' ceux à qui elle s'adjoindra sera préférée ; mais dans les autres elle se joindra au plus grand nombre; et nous voulons que ce gouvernement dure et subsiste jusques à ce que notre successeur ayant su notre décès, y puisse pourvoir aussitôt qu'il aura atteint sa majorité. Nous nommons pour tuteurs de nôtredit successeur pendant sa minorité jusqu'à l'âge de quatorze ans, les mêmes que nous avons nommés pour ladite assemblée, afin qu'ils gouvernent au temps de notre décès et jus-

^ Ce projet de transaction par un mariage entre T Autriche et la France pour la succession d'Espagne révèle la pensée du^ conseil de Cas- • tille, qui était: 1<» d'éviter le partage, 2« d'empêcher la guerre.

qu'à ce que notre successeur vienne dans nos royaumes. » Tel fut ce testament ! A mesure que le secrétaire d'État avançait dans cette longue lecture, la physionomie du roi Carlos H se nuançait de rouge, de violet : contentiœi violente de l'àme! Quoique les bases du testament eussent été discutées d'avance, il se passait une lutte intérieure et profonde dans Tesprit du monarque tant afRûbli. Une noble indignation colora son front lorsqu'Ubilla prononça le nom du duc d'Anjou comme premier héritier appelé à la couronne des Espagnes et des Indes ; il fit signe de la main à Ubilla de relire le préambule dans lequel les droits du duc d'Anjou étaient légalement établis ; puis, soit fatigue, soit dépit, il interrompit Ubilla en lui disant avec le tutoiement familier aux rois espagnols : «Antonio, mon ami, c'est assez ; tu m'en as trop lu déjà. Je suis fatigué, bien fatigué ! » Ensuite il prit la plume et signa en tremblant avec convulsion. Alors tout fut dit : l'Espagne passa aux mains des Bourbons. Ainsi fut consommé le plus grand acte diplonaatique qui ouvrait le dix-huitième siècle. Le testament de Charles II est long, juridiquement rédigé; on voit que les droits de l'héritier ne sont pas nets, et que les rédacteurs du testament veuleht convaincre et le roi qui le signe, et l'Europe qui sera appelée à le juger. La conduite du cabinet de Versailles dans cette négociation lut des plus habiles et des mieux suivies. Il n'y eut rien d'odieux, aucun acte de violence ; Louis XIV vint au résultat proposé presque sans efforts, par l'effet d'une bonne position prise, et de l'allernative adroitement établie entre la succession et Je partage, ce qui jetait nécessairement l'Espagne aux mains de Louis XIV. Le cabinet de Versailles avait rbption : s'il s'en tenait au partage, il obtenait un beau lot, et par-dessus lout le roi faisait un acte de modération politique; s'il optait pour le testament, il avait un droit écrit pour appuyer un mouvement armé contre l'Espagne. Il faut distinguer en diplomatie l'habileté de la fraude ; la mission des gouvernements est de grandir l'honneur de leur pays et d'assurer leur intérêt. S'ils y parviennent

in LOUIS XIV.

par une conduite forte et habile, ils ne blessent pas le droit public; ils restent dans le leur. Les vastes plans de Richelieu et de Mazarin étaient exactement accomplis dans les deux hypothèses; l'Espagne, désormais dans l'impuissance de nuire aux relations de la France ou à ses intérêts , n'en était plus que la satellite obligée. Depuis la guerre de 1667, les renonciations des infantes avaient été mises en question ; dans le testament de Charles n, ces renonciations étaient complètement oubliées; on entrait dans le droit testa^nentaire pour la transmission des couronnes, Innovation à la vieille loi de l'hérédité. Le testament n'était qu'un acte de volonté ; l'hérédité existait indépendammentde la disposition du souverain, et c'est pourquoi elle offrait tant de garanties. C'est la souveraineté absolue, poussée jusqu'à son dernier terme, que le droit de disposer d'un empire sur la simple signature d'un mourant !

Tout était dit pour la forme et la validité de l'acte solennel qui transmettait le gouvernement de tant de millions de Sujets au jeune duc d'Anjou. Charles n languit encore quelques jours.; il mourut au Buen-Refiro, le i" novembre, alors que les cinquante-une cloches de San-Lorenzo annonçaient la Toussaint : et les glas du jour des morts se mêlèrent aux Junèrailles du roi des Espagnes et des Indes, malheureux prince qui n'avait pas eu même la paix sur son Ht funèbre.

Dès que le majordome eut annoncé que le roi était trépassé, le conseil de Castille se réunit à la hâte pour lire le testament. Rien n'avait transpiré encore dans la population; il parait même que le secret avait été tellement gardé entre les membres du conseil qui avaient respectivement promis le silence, que la légation de l'Empire n'était pas informée de l'existence du dernier testament ; le comte d'Harrach croyait fermement que la disposition testamentaire au profit de l'archiduc subsistait encore, et qu'il" n'avait qu'à dépêcher un courrier à Vienne pour annoncer officiellement la clause royale qui appelait l'archiduc à la succession d'Espagne.

Quand leô membres du conseil de Castille se séparèrent après Touverture du testament, une multitude dp grands entourèrent les conseillers ; on voyait dans la salle d'armes la grandesse, les évêques, les ricos hombres, qui attendaient avec impatience le nom de celui quMIs salueraient pour roi. Toute la légation autrichienne était là haletante ^ le comte d'Harrach en tête, de sorte que lorsque le nom du duc d'Anjou fut proclamé, l'ambassadeur autrichien, frappé d'une colère soudaine, s'écria : « qu'on l'avait frustré, et que son maître saurait bien s'en venger. » Blécourt n'était pas au Buen-Retiro ; il tenait son courrier prêt à être expédié et une enveloppe pour ses dépêches; le secrétaire d'État Ubilja y Médina lui porta sur-le-champ une copie par extrait du testament, accompagnée d'une lettre courte et obséquieuse du secrétaire d'État, adressée au roi Louis XIV. Ubitla, par son empressement, voulait conquérir une bonne positicwi dans le conseil de son nouveau souverain ; sa capacité avait besoin de s'exercer dans ce nouvel ordre politique. UbîUa disait à Louis XIV : « Sire, Je roi don Carlos, mon seigneur, étant mort le premier Jour du courant, sur les trois heures après midi, j*ai ouvert immédiatement son testament avec les solennités requises ; j'y ai trouvé une clause dont je donne ici copie, et dans laquelle il nomme pour successeur de tous ses royaumes, États et seigneuries, le sérénissiWe seigneur duc d'Anjou, fils du sérénissime dauphin, avec les qualités exposées dans d'autres clauses, et dont je donne aussi copie. — Madrid, 2 novembre 1700 *. »

^ Carta de don Ammdo de UMUa, seerêioHo de esutdù. « Senor, hap< Tjendo fftlj^cido el aia primerodel corrieiite el rty iIob Carlos, mf Miior« k 1» trwda U tarda» j abienicwe immed|«tam«nta «a tettamanta eon las solemnidas del dererecho, se halle en el una clausala, de que es copia la indnsa, en que deja nombrado por suecessor en todos sus reynos, mtados, y senorlos, al serenisslmo, 'senor dnqae de Anjoa,. hfjô del serenissimo delphfn, eon las calidades qne en ella se expressan, y ostra elaasula, de que tambien yà aqui copia, dando forma a! goviemo de la

Le leslament de Charles II avait consUlué une junte ou régence de gouvernement en attendant racceplalion du duc d'Anjou et la réponse de Louis XIV. Cette junte était présidée, pour la forme seulement , par la reine régente ; celle-ci, sans volonté, avait accepté une place au conseil, bien que ses intérêts fussent tout entiers autrichiens et qu'elle éprouvât un profond dépit du testament ; mais la reine, désireuse de son douaire, obéissait aux influences dominantes dans la junte, c'est-à-dire au comte don Manuel Arias, à Tévêque grand inquisiteur, et au comte de Benavente, qui formaient la partie dirigeante et politique du conseil de gouvernement. Cette junte se réunit pour envoyer officiellement à Louis XIV la copie authentique du testament ; elle délibéra sur la lettre qu'elle devait adresser au roi de France. D'après l'avis de l'inquisiteur général, les termes devaient en être simples et dévoués ; elle fut écrite par le comte de Benavente et signée par la régente et tous les membres de la junte ; on y disait à Louis XIV : « Sire, le roi notre seigneur, que Dieu tienne en sa gloire, a désigné une junte qui est déjà formée pour le gouvernement universel de la monarchie pendant V intérim de son successeur ; et parce que, dans le premier moment de la douleur, nous n'avons pu exprimer à Votre Majesté la vive expression de nos sentiments, nous l'exécutons aujourd'hui, pouvant assurer à Votre Majesté toute la joie des peuples de faire en quelque sorte partie de vos États; et nous dirons aussi à Votre Majesté que le successeur du roi mort peut venir sans délai prendre possession de cette monarchie, et en disposer comme de ses propriétés particulières, lui réitérant nos promesses de bonheur et de tranquillité, de. fidélité et d'obéissance. — Madrid, 3 novembre 1700. Moi la reine; le comte don Manuel Arrias, l'évêque inquisiteur général, don

monarquia en el interin que puede executarlo por si el Buccessor. Y por orden de la reyna mi senora» y los governadores, pongo todo lo referido en noticiadel S"*^ enyîado. » Madrid à 2 de novembre de 1700 ; Ubili^a. (Archives <}e3imancas, B.-B. ann. 1700.)