III

dans la Flandre , la Belgique, la Uollamte, en écIionj;e l'Angleterre obandoniiait ses récenles acquisitions faites sur les colonies de la France et de TEspagne. On s'était livré de grandes batailles, la victoire avait distribué capricieusement ses sanglantes faveurs ; mais , en définitive, la paix rennettait lescbosesen l'état antérieur; il n'y avait rien en apparence de matériellement changé : les territoires restaient les mômes, les démarcations se modiûaient à peine, si ce n'est peut-être pour la Prusse et TEspagne.

Mais en touchant de près les négociations et le traité d'Ais-la-Cliapelle, on pouvait facileinent reconnaître que ce traité opérait moralenienl de remarquables modifications dans l'attitude respective des cabinets de rEurope. En diplomatie , la force ne résulte pris seulement des ressources personnelles d'une nation, mais encore de ses bonnes alliances, de ses relallnus amicales, des auxiliaires qu'elle peut acquérir et jusqu'à un certain point des ennemis même qu'elle fait passer à Fétat de neutres. Et c'est en quoi précisément se maniTesta Fhabileté diplomatique de In France; sous tous les rapports, le traité d'Aix-la-Chapelle avait préparé de notables modifications dans les neutralités et les alliances. A jteine les signatures avaientelles été apposées parles plénipotentiaires, que déjà se manirestail la nouvelle tendance dans la diplomatie française. A loults les ('poqnes, le cabinet de Versailles a vu il cuiisidii'é<'(inimi' un ri'sultiil indispensable d'ob-