CAMPAGNE DE HANOVRE U^Ô
Liliaires dans la campagne que F Autriche comnçait contre le roi de Prusse; et de plus, le roi «ngleterre, électeur de Hanovre, étant Tennemi de maison de France, s^emparer de ses états hérédités, c^était un coup politique porté à la Grandeîtagne. Dans ce but, la campagne s'était dirigée sur i\hin contre l'électeur de Hanovre et sous la direc- Q du prince de Rohan-Soubise. Les duchés de ves et de Gueldre étaient au pouvoir des Français des Autrichiens , lorsque le maréchal d'Estrées t prendre le commandement de Farmée ; il avait face le duc de Gumberland, retranché à Biele- 1 avec ses Hanovriens et ses Anglais. Par des marches des contre-marches habilement tracées, le maréil d'Estrées tourna le duc de Gumberland, et les 'lais , menacés sur les flancs , abandonnèrent le [>p de Bielefeld ^ Quelque temps après le maréchal *a bataille au duc de Gumberland et aux Hanovriens prirent la fuite en désordre; le Hanovre et le Brun-
Voici le récit contemporain de ces premières opérations : Le roi fait partir au commencement du printemps de 1757 une ée de 100,000 hommes pour la Westphalie. M. le prince de Souprend le commandement de cette armée jusqu'à Tarrivée du mared'Ëstrées, nommé commandant en chef. Le 6 avril, on enlève au le Prusse la ville de Clèves; le 8 on prend Wesel ; Frédéric II est >uilléde sesétats de Clèves etde Gueldre, à Texceptiondela ville aueldre qu'on se contenta d'investir. Le 17 avril, Lispadt est pris le comte de Saint-Germain. Toutes ces expéditions se firent par les
swick tombèi-entau pouvoir des Français. C'est alon que la seconde armée du Rhin s'ébranla pour marcher en Westplialie, sous les ordres du maréchal de Richelieu, et Ht sa jonction avec l'armée de Hanovre. Leduc de Richelieu , comme le plus ancien des maréchaux, prit le commandement en chef, et c'est lui qui désormais va se trouver en face du duc de Cumberland en pleine retraite.
Celte marche rétrograde des Anglais pouvait prendre deus directions : ou s'allonger par la droite sur la roule de Magdebourg, pour tendre la main au roi de Prusse et faire sa jonction avec lui, ou bien s'appuyer sur la mer pour préparer l'embarquement de l'armée. Le premier parti était le seul rationnel, le plus stratégique ; il était commandé par l'alliance anglo-pruisienne. Le maréchal de Richelieu manœuvra poer l'empêcher; toutes ses divisions disponibles furent portées sur la droite, et par l'habile manœuvre des régiments, les Anglais et les Hanovriens se trouvèrent en présence des masses qui les entouraient de toute
ordres du prince de SoubJse, qui remit te corn mandement de l'amie aumarécbald'£sIrée3,arrivéàWesenc37avril. Les premières qt^ntionadn maréchaUelouruèreot eontreieducdeCumberland, canqiéi fiielefcld ïvEc l'armée anglaise. Par ses diff^reates marches et cantHmarches, le mari^cbal l'inquiète de maoifire que, craig'oantd'âm at" fermé dans son camp, il l'abandonne et repasse le Weser pooT lié' fendre l'électorjt de Hanovre. Le 26 juiliel, le maréchal i'ElUia gagne contre le duc de Cumberland la balaille d'Hailembeck, qù le rend maître de l'électorat de Hanovre et des étals de Bninswidl.»
LES ANGLAIS A CLOSTER-SEVEN (l757). 241
jwrt; force fut alors de prendre la direcllonde la mei-, lù le marécbal de Kiclielieu aecula toute l'armée n[T|aise : pour elle, il n élait plus d'autre parti que de tueltre bas les armes, car on n'avait pas le temps de 'embarquer. Dans cette situation difûcile, le duc de Cumberland eut recours à la médiation du roi de Dabemark; le monarque intervint comme partie neutre' pour sauver l'armée anglaise et hanovrienne. On s'étonne de la facilité que mil le marécbal de Richelieu à signer la convention de Closter-Seven': quelques Uns disent que des stipulations de subsides secrets fu- IPenlpromises; le marécbal deRichelieuaimaitrargent; il le dépensait avec une indicible profusion; sa cam- |iagne de Hanovre lui avait procuré plusieurs millions; Closter-Seven lui en donna-t-il d'autres? c'est l une simple conjecture. Fuis l'anglomanie se mettait âanstous les rangs de l'armée; on admirait les Anglais, Censeurs et philosophes ; enfin n'était-ce pas un rélullat suffisant que d'annuler l'armée anglaise pendant U campagne? Par la convention de Closter-Seven, les Anglais prirent rengagement de s'embarquer avec la
Le 10 septembre, on signe la fameuse convention du camp de Closler-SevcD, par laquelle, 3aus k garantie du S. M. danoise, le B anglais s'engage à renvojer ses troupes auitliaires, à passer tSAbe avec la partie de son armée qu'il ne pourra placer dans lu
re de Stade ni auv environs , à ne point permettre à la gurnlsoii ECtle ville de faire aucun acte d'IiostUité , et enliu à laisser les upe* françiiises en possession de Brème» et de Werden jus- 'fc la pais. •> {Mémoires eontemporain».] ni. 10
promesse expresse de ne plus servir dans la guerre actuelle ^; les Haiiovriens furent compris dans la méoi^ stipulation. Le maréchal de Richelieu exécuta ponc; — tuellement les clauses de la convention militaire; il n'en fut pas de même des Anglais et des Hanovrieas ^ sous prétexte que le duc de Cumberland n'avait qv^ ' des pouvoirs limités, la convention de Closter-Sevetf ne fut pas ratifiée par le ministère britannique, d'après le conseil du roi de Prusse ; il avait trop àe craintes de se voir presser sur les flancs par les Français, tandis que les Autrichiens déploieraient contre lui des forces immenses. Un acte de mauvaise foi n'était rien pour lui pourvu qu'il lui fut utile.
L'armée de Marie-Thérèse avait, en effet, commencé la campagne active contre le roi de Prusse. Frédéric II avait montré une imperturbable audace en présence de cette masse d'ennemis qui se déployait. Maître de Leipsick et de Dresde, il avait envahi la Bohême et livré une première bataille victorieuse sous les murs de Prague, lorsque le maréchal Daùn arriva pour le contraindre à lever le siège de cette ville.
Frédéric abandonne Prague en toute hâte pour se précipiter sur le maréchal Daiin ; mais ses Prussiens sont écrasés par des masses de feu. La retraite des Prus-
* Les pamphlets dirent que ce fut avec l'argent de Gloster-Saven que le duc de Richelieu fit élever le pavillon de Hanovre sur les boulevards. Les rues de Hanovre, de Richelieu, de Port-Mahon datent toutes de cette époque.
