II

Et pourtant la puissance des jésuites avait trouvé de rudes adversaires depuis son origine même; ce rapide progrès de Tordre de saint Ignace avait excité de vives et profondes jalousies ; quoi^ une institution si jeune, relativement aux autres ordres^ marchait à la suprématie absolue^ tandis que les affiliations monastiques tombaient en décadence! Les jansénistes , esprits raides, inflexibles, ne comprenaient pas cette vie du monde, cet accommodement avec les faiblesses et les erreurs de l'humanité, cette loi d'amour et de miséricorde; ils attaquèrent les jésuites sous le rapport des doctrines, des mœurs, des habitudes : les parlementaires, ennemis de toute dictature, n'avaient pas l'intelligence de cette hiérarchie d'obéissance instituée par saint Ignace ; il fallait un sentiment très haut, une appréciation très supérieure pour com^prendre la puissance de cette organisation qui avait le monde pour domaine. Enfin, les universitaires s'inquiétaient très vivement des progrès immenses que faisaient les jésuites dans l'éducation publique; les enfants de saint Ignace n'avaient aucun moyen de contraindre , ils ne possédaient aucun des privilèges de la Sorbonne, et pourtant leurs collèges étaient les plus considérables, les plus ardemment suivis; des études fort étendues formaient la base de renseignement, leurs élèves sortaient de leurs bancs comme des enfants chéris, qu'ils ne perdaient jamais de vue dans le monde; les mathématiques, Tastronomie surtout,