LE MARIAGE DE LOUIS XV

France pour alliée une brave et digne nation , placée au milieu de trois grandes puissances qui entraient en guerre. On aurait à la face la Russie, en flancs l'Autriche et la Prusse ; on se donnait pour alliée intime la Suède, et en toute hypothèse, si un conflit arrivait, on pouvait obtenir en échange de la Pologne de meilleures frontières, un agrandissement d'état pour la France. Ainsi raisonna le conseil. Il fallait une femme au roi, des enfants et des héritiers, et en choisissant Marie Leczinska on pouvait se créer une position diplomatique supérieure en Europe ',

La jeune Marie, pauvre et modeste, se fût contentée d'un mariage princier; on disait même que le maréchal d'Estres aurait pu devenir son époux. Il y eut donc joie et surprise dans le cœur de la nobla fille quand elle apprit qu'un roi de France la re-

' Yoici le texte du contrat de mariage du roi Louis XV avec la princesse Marie de Pologne, du 19 août 1T35 :

H Au nom de Dieu, créateur, soit notoire à tous que comme très bBDl, très excellent et très puiasant prince Louis XV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre , occupe du soin de contribtiei au bonheur de SCS peuples et de satisfaire leurs vieux imauinies, se aenit enfin diïterminé à assurer dès à présent sa postérité dont k continuation l'intéresse si particulièrement , le repos de son royaume et celui de toute l'Europe ; et que comme sa sérénissime princesse Marie, fille de très haut, de très excellent et très puissant prince Stanislas, par la grJce de Dieu, roi de Pologne, et de trè» haute, très cicelicute et très puissante princesse Catherine Opaloiuha, son épouse, aussi par la grâce de Dieu reine de Pologne, cA douée de toutes les ijiuklités qui peuvent la rendre chère à Sa

cherchait; pieuse et résignée au pied des autels, elle pria Dieu de lui donner la force de remplir une dignité si haute et si difficile dans ses devoirs. Oq ne pardonne pas au malheur ; lorsque le mariage du roi avec Marie Leczinska fut déclaré, il y eut de grands murmures à la cour. « Quoi, l'on renvoyait une infante pour prendre la ûUe d'un proscrit ! était-ce là ce qu'on réservait à la dynastie?" Les noëls et lazzis étaient partout chantés contre la nouvelle reine ; quelques uns sont curieux et révèlent l'esprit de courtisans toujours railleurs contre l'infortune. « Le roi avait dans sa pochette un fort joli portrait d'un bel squelette, qu'on faisait venir exprès pour donner des eafants aux Bourbons; on la disait boiteuse, prodigne, rien ne lui tenait aux mains; elle était hideuse, mais on la disait vertueuse. Son père, roi sans état, nous

Majesté et à tout son royauiae, sadite Majesté aurait demandé aiu sëréniHimes roi et reine de lui accorder ladite séréoissime princes»! Marie pour épouse et compagne. — Sadite Majesté épousera ladite séréaissime princesse , avec droits, raison et actions; lesqaels droits, iclions suivront ladite sérénissiine princesse en quelque lieu que ce soit, en cas de dissolution dudit mariage, et que de droit, lesdits droits, raison et actions doivent suivre ladite princesse. — Sa Majesté donnera à ladite sérénisaime Marie , après ta signa- : des présanles, pour ses bagues et joyaui , la -valeur de 60,000 écua , et lors de l'arrivée de ladite sérénissime princesse près de Sa Majesté, jusqu'à la valeur de 300,000 livres, compris ceiu qui lui auront été remis d'abord, lesquels lui appartiendront sans difficulté après l'accouiplisscmcnt dudit niariuQe, de même que lou

MARIAGE Du ROI ;1725).

gouvernera sans cloute. On allait avoir pour reine la fille d'un banni; elle avait les écrouetles, mais le roi la touchera et la guérira '. b Ainsi les courtisans se vengeaient id'une pauvre princesse que la fortune prenait dans une situation abaissée pour l'élever au trône de France resplendissant de l'éclat de Louis XIV.

De somptueuses fêtes préparèrent ce mariage célébré dans la vieille cathédrale de Strasbourg. Versailles se para de ses pompes et de ses joies; un roi de seize aas épousait une princesse de vingt-deux, l'âge était disproportionné; mais ils avaient les attraits de la jeunesse. Marie Leczinska parut plus jolie qu'on ne l'avait dit , le roî eut toute la joie d'un jeune homme émancipé qui veut et désire aimer; il caressa beaucoup sa naïve compagne qui se montra fort gracieuse

autres bagues el joyatu qu'elle aura el qui seront propres à ladite s^iénissimc prince&se, ou à ses héritiers et successeurs, ou à ceux lui nuront ses droits et causes.

* Suivant l'ancienne et louable coutume de la maison de France, Sa Majesté assignera et constituera à la scréDisaime princesse, pour "»> douaire, S0,000 écus d'or, soldés cliaeun an, qui seront assij^nës "w ses revenus et terres oii il y aura justice, dont le principal lieu *»Uï le litre de duché. »

Les dleai voui ont coiidullc au priolcmpi de voue iga

Sans beaulÉ. Quuui 00 nt oinai faïlu on a la terlu sage

Et l'on eonohe avec vous, pauire reine, Jo gage,

sous lo costume de Pologne; elle le mit à la mode daus le dur hiver de ^72o. On ne vit que courtes polonaises de martre et de zibeline, les Femmes les plus jeunes, les plus belles se lancèrent dans les traîneaux à sonnettes scintillantes sur te canal de Versailles ou [a vaste pièce des Suisses au pied de l'orangerie.

La petite infante de sept ans n'avait pas attendu la présence de Marie pour reprendre la route des Pyrénées; élevée avec un grand soin dans les appartements particuliers de Versailles, elle témoigna toute sa reconnaissance pour ceux qui l'avaient servie pendant son éducation ; puis, sous la conduite de aa camérière et de l'ambassadeur d'Espagne, elle s'achemina dans son lourd carrosse à sis mules. Âvaut da se décider au mariage avec Marie Leeziuska, le conseil du roi avait compris toute la portée de cette démarche ; ce qui s'était passé au congrès de Cambrai l'avait éclairé sur le rapprochement de l'empereur et de Philippe V, le renvoi de l'infante en achevait l'œuvre et préparait la coalition de deux couronnes; tout rapport entre la France et l'Espagne allait être ,

Je ne croij rien

Jullemie,

Celle jeune pua....

De (OUI ce iguo

udii.

Une Tim amène au roi,

Quoi ; noui aur

on! pour reine

Ellei lesécrouellRii

La We d'uD ban

N'en anjoni en «moi.

QuideTraiieinj

emmo

Avanl qae iTeire reine.

I1U jeune Coura

Le roi la loucfaen

Cela Mroilbiau

EllaBuiïtira.

RENVOI DE l'infante (1725). 155

rompu et c'était grave*. Ea cette situaliou que fullait-iL résoudre? Une guerre contre l'Espagne seule, isolée, n'était point, ne pouvait être redoutable à la France, état de premier ordre. Mais M. de Morville venait d'ioformerle conseil que le congrès de Cambrai était dissous, et à la suite venait d'être raliUé le traité d'alliance entre TÂutriclie et l'Espagne. Cette alliance entre les deux couronnes était-elle offensive ou seulement défensive? Comprenait-elle dans les clauses secrètes l'obligation de suivre une guerre contre la France, au cas où l'Espagne pourrait la désirer? Pour saisir ce côté intime des affaires, pour en deviner la portée, il fallait un négociateur habile, fastueux, capable de frapper la cour simple et honnôte de Cbar- I les VI. M. de Morville présenta plusieurs candidats,

i' Après le renvoi de l'infante, la cour d'Espagne fil répandre en 1736 des mëiuoJresqui eïjirimaienl son ressenlimeDl ; elle disait: M Quoique les raisons qui obligent le roi d'Espagne de rompre l'u- I Xiiou qui devait être éternelle entre les deiu royaumes soient con- I' nues de tout le monde , et que toute l'Europe soit sensible h l'affront I qu'il vient de recevoir , il veut bien Déunmoins apprendre par I, «[uel motif il s'arme contre sa patrie , qui lui sera toujours clière. I £n ITIS , les mêmes troupes françaises qui avaient si souvent combattu pour maintenir le roi d'Espagne sur son trône vinrent lui déclarer la guerre , prendre ses villes , et ravager tout son pays sans ': que le roi d'Espagne leur opposât aucune résistance, se contentant r de demander à feu M. le duc d'Orléans le motif d'une guerre qui lui I paraissait ai injuste et que sa reconnaissance ne lui permettait pas de , Bouteniijon lui fit dire en particulier que l'on avait lieu de se plain- , dre de un premier ministre, qu'il fallait l'cloigacr du roi sans rien eia-

un Noailles, le cardinal de Polignac alors à Rome; on se décida pour un choix pluséminent, pour le duc de Richelieu dont la renommée était alors dans tout son éclat et sa force.

La cour avait depuis longtemps retenti du nom de M. le duc de Fronsac; présenté au vieux roi Louis XIV, il avait plu à quatorze ans comme une ravissante poupée et madame de Maintenon, avait écrit à son père pour Fen féliciter. Depuis, la poupée s^é« tait formée, la Bastille, des duels, des enlèvements avaient fait une grande gloire au duc de Fronsac, qui, à la mort de son père , prit le nom de Richelieu. Mais ce qui se manifestait au plus haut point chez le duc c^était l'habitude de pénétrer un secret, la noblesse exaltée des sentiments d'honneur, la fierté du nom de Fronsac, une générosité prodigue qui devait éblouir les étrangers et leur donner une haute idée

miner. On renvoya à Finstant le cardinal Albéroni , et avant la fin de la campagne le roi le fit sortir de ses états, pour ne pas paraître ingrat envers une nation qui avait tant de fois versé son sang pour son service, a Le gouvernement de France parut satisfait de cet éloignement ; Tunion des deux royaumes en devint plus forte par la double alliance qui se fit dès lors entre les deux couronnes , et la joie qui éclata partout à ce sujet fut un sûr garant de l'approbation et du consentement que toute la France donnait au mariage du roi avec l'infante , qui devait assurer une paix élcrnelle entre ces deux nations. Cependant, au bout de quatre ans , malgré des engagements solennels ^ le roi d'Espagne (pour n'avoir pas voulu écouter les propositions basses que le premier ministre de France lui a fait faire par l'ambassadeur) se voit