LOUIS
LONDRES ET VIEMNE (1726-1728).
^* raillé la liarangue de Georjjes I" au parlement, il ^*3çut l'ordre de quitter Londres dans les vingt-quatre 1"» eures ' ; le véritable motif, celait la faveur toujours r-= roisaante que la cause du prétendant trouvait h ^^îenne; ou en était parfaitement informé. Comme »:~eprésoil!es, le ministre d'Angleterre auprès de Charï es VI reçut également l'ordre de quitter les étals au- Vricbiens dans le plue court délai. Au milieu de ces différends qui pouvaient préparer et amener la guerre, ■ le duc de Richelieu , d'après les instructions du cap- I dinal de Fleury, offrit la réunion de nouvelles eonfé- ] renoes à Soîssons ; Soissons, ville de France, offrait j mille facilités au cardinal pour diriger et dominer les I négociations qui devaient avoir pour but d'assurer la i prépondérance de la France. Ou se plaçait par i moyen dans une sorte de situation supérieure et dom nante.
En même temps Fleury, très sûr désormais de con-
' n Le lieur Palm, résideot de l'emperciu' à Londres, avnit prëunlé un mémoire à S. M. Britannique très offensant, en ce qu'on y taxait demensonge et fausseté la plupart desfaits articulés parle prince daiis sa derniËre haranjjue 5 son parlement, oii, en dévoilant les motifs el les desseins secrets du traité de Vienne, il avait avancé, entre autres, que leurs Majestés Impériale et Catholique avaient formé la rilsolution de rétablir le prétendant. Il reçnt le lendemain ordre de sortir sous huitaine delà Grande-Bretagne. L'empereur, par représailles, avait envoyé au ministre d'Ani^lelerre à Vienne ordre d'en sortir dans vingt -quatre licurcs et de ses états promplemcnl. h (Affaires diplomatiques.)
duire les négociations et de leur donner une direction pacifique avec l'Angleterre , tenta de se rapproclier de l'Espagne , l'amie naturelle de la France, soumise h une commune maison de souverains j il lui paraissait trop dur de briser l'œuvre de Louis XIV pour de vaines querelles et des ressentiraenls passagers. Entre les souverainetés, il ne peut pas y avoir d'inimitiés . éternelles; le mariage de Louis XV était consommé; rinfante était fiancée au roi de Portugal. Les griefs □'auraient plus été qu'un vieux dépit. Comment espérer encore à l'Escurial Téventualité d'une succession , lorsqu'un enfant était né à Louis XV? Fleury engagea le jeune roi à tenter les premières démarcbes auprès de l'Espagne; par une respectueuse attention de famille, il lui lit écrire une lettre autographe à son oncle Philippe V, dans les termes tes plus convenables '; et comme le ministre ne voulait donner aucun sujet d'ombrage et de dissînmialion à l'Angleterre, son alliée intime, il s'empressa de lui communiquer toutes les démarcbes que sa cour faisait auprès de l'Espagne, afin de l'amener à une négociation géné-
' On faisait faire tonic pspècc de démarches pour se ta ttaclier l'Espagne. Voici uoe lettre de la reine, seconde douairJÈre d'Espagne, née princesse de Bourbon, de la maison d'Orléuns, à leurs Majestâi catlioliquca.
1 Des raisons pressantes m'aynnt forcée d'accepter la retraite du prince de Hobecq, je n'ai rien plus h cœur que d'en rendre compte à Vos Majestés, .lusai bien que de tout ce qui s'est piis se dans ma
CONFÊRENCKS DK SOISSONS 1726-1728), 179
r^le dans l'intérêt du continent ; on ferait accédei- Philippe V ù ta cession de Gibraltar et de Majorque , j^oyennant certaines compensations de (amille qui lui feraient assurées en Italie. Sir Robert Walpoole ac- : Cepta cette situation nouvelle , entièrement pacifique , I et tout dut se préparer pour les couférences de Sois- ' Sons.
 ces conférences devaient assister les miaistres d'Espagne, du Saint-Empire, de la France et de l'Angleterre, et le DODce du pape en qualité de médiateur; c'était comme la continuation du congrès de Cambrai; mais les affaires alors plus avancées devaient recevoir une inévitable solution. Voici les points sur lesquels portaient les ditlicultés ; dans les droits éventuels de succession, le grand-duché de Toscane était réversible à don Carlos, un des fils de Philippe V; les Autrichiens, qui cherchaient un débouché maritime pour leurs produits sur la Méditerranée ou l'Adriatique , avaient occupé ce grand-duché de Toscane, vivement réclamé par l'Espagne. Les deux cours de France et d'Angleterre, en parfaite intelligence, re-
maisoQ depuis quelque temps, où. je me fais un devoir et un plaisir (1ë me conduire par les conseils de ma mère, et dont j'instruis leurs Majettiïs |iar un mémoire ci-joini; je les supplie de vouloir bien le lire ou l'icouIiT , désirant passionnément leur approbation dans toute ma conduite, et mériter par l'huuneur leur atnltlé autant que je la mérite par mGSKntimeiits. Signée Elisabeth
«le 7 juin i7!7.
montrèrent donc h Philippe Y combien son avec TEmpire portait préjudice à ses intérêts les pi intimes; il fallait réclamer fortement le droit deie versibilité au profit de don Carlos, et à cet eiïet France et P Angleterre lui offraient leur concours; c tait prendre T Espagne par ses affections et ses ioté— rets; elle consentit au traité de Séville, Fun des plus remarquables y en ce qu'il renouait la pensée de Louis XIV, en créant un commun intérêt entre la France et TEspagne'. Et ce qui parut le plus habile dans ce traité , c'est que la diplomatie française avait tellement enlacé TAngleterre à ses io'téréts que le cabinet britannique consentit à garantir les fiefs espagnols en Italie et h protéger ainsi Fagrandissemeut de la maison de Bourbon. En échange, il obtenait Gibraltar et Minorque, et le traité secret dit de VasientOj lui assurait le monopole do commerce des noirs dans les colonies espagnoles et le droit d'envoyer un navire chargé de marchandises à Porto-Bello, droit qui depuis, déloyalement interprélé par l'Angleterre, fut la cause de son immense cooi' merce dans les colonies. Le traité de Séville passa tellement dans le droit public que lorsque le marquis
* « Il résulta des observations du ministre de France à S. M. catholique, entre la France , l'Angleterre et FEspagne , le traité de Séville (9 novembre 1729) , auquel les états généraux, intéressés à l'extinclion de la compagnie d*Ostende, accédèrent aisément. »
t FRANCE (1727-1730). 181
«je Caslellar invoqua l'exécution de ia garantie au trailé de ia part des puiiisances médiatrices, l'Angleterre fut la première à aidei" le transport des troupes espagnoles en Italie, et destinée à expulser les Autricliiens.
La prépondérance de la diplomatie française était parfaitement établie à Soissons par Tliabileté du comte de Morville, 6 Vienne par lit fierté hautaine du duc de Richelieu, à Rome par l'incontestable talent du cardinal Melchior de Polignoc. La direction diploma- I tique de l'cvéque de Fréjus reposait sur les simples bases du bon sens et de la logique'. La voici : Nulle puissance ne pouvait et ne voulait faire la guerre; on accepterait nécessairement la médiation de la France I pour résoudre les diflicultés européennes, et c'est ce qu'il avait offert dès son arrivée au ministère après la chute de M. le duc. Celle situation impartiale était si bien marquée, si hautement reconnue, que la Russie et la Porte, oprès leurs grandes guerres, s'en rapporteraient encore a la raédiotion de la France pour finir
< On AtplMicui's caricatures sur le congrès de Soissons; ondéliuit lï siluBtion réelle des cabinels par quelques plaisanteries spiittuellcs ;
LaFianck. C'est âinoi à jouer, j'ai k L'EspAGdE. J'ai Jeux dames à l'écart, La Savoie. J'ai quinte et quatorze, i La Psusse. Je regarde jouer.
me manque le point.
leursdirférendsjsorted'liominagerendiiàlasupénorïlé de la diplomalie ; le marquis de Cbûteaunfîuf k Coqstantiuople avait pris une altitude impartiale et bienveillante ; FIcury accepta le rôle constant de médiateur qui lui créait une grande importance dans les affaires. Quand on contracte l'babitude de s'adresser h une puissance pour qu'elle termine les querelles politiques entre toutes, elle acquiert une certaine force morale dans le droit public européen ; dès lors, elle agit incessamment dans de meilleures conditions. Ce r6le avait été souvent celui de la France sous Louis XIV ; elle prenait la môme attitude sous le jeune Louis XV pendant Tadministration de Fleury. Le Czar et la Forte adoptaient spontanément la résolution de faire du cabinet de Versailles l'arbitre de leur vaste querelle qui avait le Danube et la mer Noire pour théâtre. Ce rôle de médiateur, le cabinet de Versailles le suivit avec une supériorité et une dignité souveraine encore dans les différends élevés entre Venise et Gènes, ta république marchande j la France parlait en maitresse dans les conseils, ses ambassadeurs avaient la suprématie sur toutes les autres légations ; à la moin-
La Lorkains. J'ai bicnpresé les curtes, mais ilncm'cDtrcrieD.
L'EHPE^su>• l'ei bien nmu'vaisjcu, je crains le repic.
Le Tubc:. Je dcctiireraî bientôt les curtes.
L'Arcletehhe. Ce n'est pas idoq t«iir déjouer.
Le Portugal. Je ne joue point, mais je fournirai de l'argent fl m
