DIGNITÉ DE LA, DIPLOMATIE

dre insulte les doges venaient à Paris pour faire réparation, La forte administration de Louis XIV avait empreint partout un esprit superbe dont l'influence se niainteDait au delà de la tombe, à ce point, que les étals barbaresques, Tunis, Alger, accouraient oITrir des hommages, des tributs et s'agenouiller devant la majesté des rois de France.

Ainsi celte première période de Tadministration de M. de Fleury avait produit de véritables résultats diplomatiques ; lorsque l'évéque de Fréjus avait pris les affaires, le congrès de Cambrai était dissousj on était à la veille d'une rupture éclatante; Fleury renoua les conférences de Soissons, où se traitèrent les grandes questions européennes. L'alliance anglaise était maintenue par la nécessité ; mais l'Angleterre, affaiblie par l'avènement de la maison de Hanovre, servait d'auxiliaire à la maison de Bourbon d'li!spagne dans ses projets sur ritulie; sir Robert Walpnole acceptait la médiation du cabinet de Versailles dans ses différends avec l'Espagne, Celle alliance des deux cabinets de Londres et de Paris, toute momentanée, devait bienlôlse dissoudre; il n'y a jamais la possibilité d'un long rappro-

LuSavk. Je joue avec trop de caries, un seul roi me fera gagner.

Les UciNTons. Noua jouons à toutes sorics de jeut, pourvu que l'o paie les caries.

Lï P*Pi. Je ne joue jamais , je m'arrangerai pour un jubilé.

Les VÉnitœns. L'usage du piquet n'est point chez nous, nous r jonoDS qu'àlabassette.

cbemcnt entre des peuples si divisés d'intérêts, deîom et de fierté nationale. En même temps Fleury se rattachait TEspagne en renouant intimement les deux branches prêtes à se séparer comme deux rejetons orgueilleux ; il ne craignait pas de faire la première démarche à Madrid, en envoyant le cordon bleu à un infant qui venait de naître et dont Louis XY voulut être le pariain. Fleury protégeait les intérêts espagnols à ce point d'établir un fils cadet de Philippe Y dans la magnifique terre de Toscane. Cette alliance d<^ France et d'Espagne, unies en blason, se renouant par d'invincibles liens était chose toute naturelle. Quant à lempire, l'ambassade brillante du duc de Richelieu, produisait le résultat attendu : on annulait l'empereur* Charles YI en l'isolant ; on séparait ses intérêts de ceux de FEspagne alors qu'on frappait d'im— puissance ses démarches auprès du corps ger^ — manique ; on signait avec la grande puissance militaire allemande, la Prusse, un traité de subsides et d'al — liance qui devait maintenir F Autriche dans de justes limiles. La Prusse dans ses projets d'avenir convoitait^ déjà la Silésie et une fraction de la Saxe. On la ca— rossait à Paris, en lui donnant des espérances sur 1^

La CzARiNE. Je n*ai ni rois ni as , mais ma paie est bonne.

Le Corps cERMAifit^uE Se ressouvient du jeu de piquet , puisqu'il lu est encore dû de Targenl des cartes.

Les Hollandais. Ils ont carte blanche , ainsi ils sont à rahri du r»— pic , et ne craignent que le capot.

Uso^E^^ii^T' '

plus riche Iiérilage de la confédération germanique ': La Suède, épuisée sous Charles Xll , n'était point négligée par le cabinet de Versailles dans ce mouvement diplomatique ; im traité lui assurait sis millions de subsides au cas d'une guerre pour fournir un conlingentcontre l'empire. Le Daoemarck faisait proclamer sa neulralilé, position que préfère en toute circonstance la maison de Holslein, et qui crée un beau rôle à sa marine. Les états-généraus de Hollande se montraient très rapprochés, très intimes de la France, il ce point de donner mille ducats au porteur d'une bonne nouvelle pour la maison de Bourbon, la naissance d'un dauphin; dans une guerre, on était sûr d'obtenir leur neutralité bienveillante. La Russie, qui grandissait démesurément dans les relations de l'Europe, reconnaissait l'importance et la supériorité de la France pour ses destinées d'avenir; à Pétersliourg on avouait que dans cet éloigncment même, qui ne permettait ni froissement de frontières , ni heurtement d'intérêt politique, il y avait des mobiles d'une alliance plus intime , plus désintéressée ; les questions sur la Pologne allaient nécessairement créer pour la Russie un rôle actif et conquérant. Quant

' Le comte de Morville,lebaron deFonseca, MM. Horace Walpciole el Boreel, ministres du roi, de l'empereur, de S. M. Britaniiique el des élats gënéraux , sir^nûrent à Paris les préliminaires du tmilé qui suivit les confiîrences dcSoissons. Le fameui acte de sucm, appelé la sanction pragmatique Caroline, obtint U garan-

aui états intermédiaires , tels que la Suisse et le Piémont, ils désiraient maintenir leur neutralité , seulement avec des caractères différents et sur des bases diverses. Si la Suisse s'était montrée favorable à la Francedanstoutes les circonstances de guerre récente, le Piémont, au contraire, paraissait se poser même aux dépens de ses intérêts contre la cour de Versailles; le prince Eugène de Savoie exerçait toujours une baute influence à Turin , et cette influence modifiait sensiblement les vieilles relations d'intimité avee la maison de Bourbon. 11 n'était pas jusqu'à la Porte- Ottomane qui , dans sa position désormais défensive, n'eût les yeux, portés sur la France; elle n'invoquait aucune autre médiation que la sienne; c'est que le nom de France exprimait alors la véritable nationalité chrétienne et civilisée. Le respect du pavillon était tel que la moindre insulte était violemment punie; le cabinet de Versailles exigeait des excuses, et naguère l'ambassadeur de Portugal avait été forcé devenir au pied du trône pour justiûer sa nation duo acte qualifié d'insolence par la susceptibilité de notre noble pays. On lui avait fait voir les merveilles de la France dans ce Versailles, la grande merveille ' .

tic de l'ADglctcrre, de la Hollande, de la Russie, du Danemarek et des États de l'empire.

' L'entrde de l'ambasBade du Portugal fut éblouissante de taste. Ce fut pour la première (ois que Louis XV parla direclemcnt k un ainbauadeur.

SITUATION DE l'euhope (1727-1730). 187

Ce qu'il y avait de plus remarquable dans ces vastes résultats diplomatiques, c'est qu'ils étaient obtenus par la France en plein élat de désarmement. En politique, on peut acquérir beaucoup par d'immenses sacrifices; il n'est pas extraordinaire qu'avec un armement considérable et des victoires, un pays so fasse respecter; mais le système de Fleury eut ceci surtout de supérieur, qu'il se résuma dans le maintien de la paix comme source et principe d'économie, el qu'avec cette paix et une armée réduite il grnndit l'influence de la France '. Les armements, même aux époques paciCques, sont désastreux; ils ruinent un pays sans rien produire pour son avancement politique. Supposez les grandes foices de Louis XIV réunies après les désastres du système de Law, la Frauce n'aurait jamais pu supporter un tel fardeau. L'incontestable habileté de Fleury lui révéla <r qu'il n'y avait jias en Europe les éléments d'une grande guerre. » Certaines époques sont ainsi marquées d'un caractère nécessairement pacifique; l'argent manque, la confiance est altérée, les peuples sont fatigués , nul ne l'ignore;

' Cependant malgré tous ses services on chansonnaîl 1e roi , le ai tiistèrc et Flcury-

Ah ! Loulaon, Je iniu ce