M. DE MADREPAS ET LA MARINE
système des inscriptions niarilimes qui met & la disposition de la marine royale tout ce qui navigue aux lointaines mers ; le pêcheur de Saint- Mato , le capitaine au long cours, le matelot des côtes de Tlnde ou de l'Amérique. Les colonies, encore nombreuses , sont surveillées par de petites flottilles destinées à servir de premier élément dans la formation de {;randes escadres; à Cliandernagor, à nie-de- France, au Canada, les gouverneurs, tous capitaines ou chefs d'escadre, veillent sur les (lottes et au besoin en prendront le commandement. Rien de moins onéreux que la marine alors; lesofûciers servaient par point d'honneur; si un gentilhomme flamand ou champenois devait son service dans les régiments ou les milices de Flandres ou d'Artois, le gentilhomme de Provence, de Bretagne était obligé de se placer sous le pavillon de la marine royale.
Ce système d^accroissement clandestin pour échapper aux regards de l'Angleterre, M. de Maurepas le développa surtout en donnant de grands privilèges d'honneur à la marine; il grandit les chartes de la compagnie des Indes, qui en pleine pais put lancer
«nt porté 57,3fiï lomicaux, et employé 9,3.Î0 matelots. Le commerce (pi'îU font en Italie est aujourd'hui peu considérable; mais celui du Levaat monte année commune à 15 millions pour les inar* chandises qui y sont portées, qui contient :
« En dniierie, pour la valeur de 7 millions à 7 millions 500,(100 Up. mes.
37 vaisseaux armés sur les mers de Tlnde, objet dV |' gueil pour le nom français et de jalousie pour l'Anglelerre. Sous Tadministration de M. de Maurepas^il y eut des épées d'honneur accordées à la marine IDl^ chaude, des lettres de noblesse pour les plnsbravesci les plus dignes. Ainsi, eu plein désarmement, oûëâ prêt a une situation de guerre si les circonstaneeil la rendaient impérieuse; et avec cela le budget de b marine était diminué d^un tiers.
Il en était de même de Tarmée de terre; Tel militaire fut réduit de 65,000 hommes dans IV pace de cinq ans; on multiplia les congés, on mitiiD frein aux enrôlements; le cadre de Tarmée se formait alors tout seul, par Tobligation d^aboii imposée à tous les gentilshommes de servir persofr nellement tant que le service du roi l'exigeait. En* suite les bas officiers restaient dans les rangs deveoiB pour eux une carrière.lls entraient comme retraitedans la maréchaussée, les exempts du Chatelet ou de police; les invalides étaient une source de bien-être et une espérance pour le soldat ; on mourait ainsi h son poste; les cadres, très peu coûteux, se remplie' ' salent à volonté par les enrôlements; de \ ,"100 hoiB*
« En indigo, sucre, papier, fer-blanc, quincaillerie, mercerie, cochenille, ëtain, corail et autres assortiments, pour 2 millions.
(c Et en piastres, 5 millions à 5 millions 500^000 livres.
ce Ce commerce (celui des îles du Vent et autres en Amérique, est aujourd'hui un des plus considérables que les sujets de Y. M. fas
LE DÊPABTEMËHT DE LA dUERRE (ÏT;
mes, 1g8 régiments avaient c'iij porlds à 400 et Von pouvait les reporter, par simple mesure, à 2,500 liommes sur le pied de guerre. On s'expliquera donc comment avec ce système la France put s'élever d'un état militaire de 95,000 hommes à 223,000 hommes qu'on comptait dans les armées lors de la bataille de Fonlenoy. L'organisation de la milice bien entendue faisait des soldats sans exiger de dépenses ; TofËcier genlilbomme demeurait dans son château, jusqu'à ce que le roi l'appelât, et nul ne refusait cette distinction, car le sentiment d'bonneur était puissant parmi cette belle noblesse.
Le département de la guerre sous M, Le Blanc ne se préoccupa que de la seule et impérieuse nécessité de diminuer les dépenses de l'état militaire. On fît de ce département une intendance d'économie, car le ministre n'était pas autre cbose qu'un intendant. D'ailleurs cette volonté, cet exemple de désarmement rassurait l'Europe qui avait besoin de désarmer ellemême. En diplomatie tout se lie et se tient ; si vous multipliez vos moyens de guerre, on prendra des précautions semblables; à vos régiments on opposera «Jes régiments ; l'équilibre se maintient par le balan- «ïement des forces; on ne souffre pas que l'un des
^cnt; il B occupe l'aondc dernière 310 vaisscaui, qui onl porli; 30,800 lonneaiu, et employé B,42l matelots; il est d'une grande VMDïëqticnce ilc le leur conserver et de les [nvoriser dans celui qu'ils
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ue senit'cUe (.>as le ^i^âI d'uue calaslropbe imoA
eiert? - il y a des cf-uques ou les eabinels se IroufC
comme dans un p-^bis de Terre; ils ne peoîeati]
mooToir sans le briser ; ainsi était alors TEurope; hli
finances étaient partout Ires obérées; la crise teoiit
aussi bien d la Fnnoe qu'à l'Angleterre, à rÂlleiDagDl|
et à I li!s{^s]gne : il t'dliait avant tout rétablir 1 éqailibttl
dans les revenus et les dépenses. Fleury en faisait''
passer le maniement des finances du système hasar-
• Voyei iet ^^ztUts et Leffài H ^Awuierëam.
LES PIMAWCE3 (1727-1730). 195
<lei;ii des banquiers à l'état régulier des intendances s^était condamné h une immédiate pénurie d'argent. 1-Kis ressources fournies par les banquiers coûtent cber généralement, mais toujours abondantes elles ne «naiiqueiit jamais tant qu'il y a garantie; les moyens <iue procurent le bon ordre, la gestion régulière des Te venus sont plus sûrs, mais bien plus lent». Sous le gouvernement de M. le duc on avait beaucoup d'argent, mais on l'avait obtenu a des taux de bourse et de basard ; les frères Paris ne comprenaient pas les fl- Dances autrement qu'avec de larges espérieoces et de gfands coups de dés.
Ce système de retranchement fournit l'allégement (ies charges. L'impôt du 50' avait fait beaucoup crier les masses, on l'abolit par un édit ; on le remplaça par <i>^ renouvellement plus lucratif des baux des fermes, Ou institua de nouveaux fermiers, des receveurs des uxiQDces, moyennant des prix considérables payés par tes nouveaux titulaires. On voulut d'abord essayer la régie de l'impôt; elle réussit mal; la régie peut *voii' des avantages, mais son plus grave inconvénient ^»t d'être trop coûteuse , comme tout ce qui lient au P<->uvoir^ l'industrie particulière adminislreâ meilleur '^^•nnple ; elle n'a pas besoin de tout ce luxe de com- ****», Le bail des fermes renouvelé fut porté de 80 " ^5 millions ; il y avait dix ans qu'il n'était qu'à 55. ^nsle plan d'économie du ministre Fleury, la marine **^ ïutpluB portée que pour 55 millions, la guerre que
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