LE PÈRE GIRARD — LACADIÈRE

par la renommce de son parlage dous et fleuri; sa prédication ascétique employait ce langage ardent de Tamour de Dieu , habituel cliez les jésuites ; il témoignait une exaltation de sentiments et de paroles qui pouvait ressembler au désir sensuel; chez les jésuites, tout avait le caractère exalté , castillan , chevaleresque de leur fondateur, Ignace de Loyola. Le père Girard vint habiter Ais en Provence , comme chef de la maison d'enseigfuement que les jésuites tenaient dans la vieille cité parlementaire; sa conduite irréprochable lui conquit la confiance et l'amitié des plus nobles familles. Quelques années plus tard , il vint à Toulon pour diriger l'hôpital de la marine, et ce fut là que commencèrent ses rapports avec une jeune fille, du nom de Lacadière, exaltée , frénétique, comme le ciel de Provence , et alors vouée à la dévotion la plus ardente; elle jeûnait et priait pour avoir ces glorieuses extases de Marie Alacoque et contempler la face du Christ. Alors vient une double version sur celte scandaleuse procédure : s'il faut en croire les récits jansénistes et protestants, le père Girard se laissa entraîner au penchant irrésistible des sens; il eut des

A de la Jeune Cadière

INtur Eonlenler s«9 feux pril In

35i LOUIS XV.

relations d'amour avec Lacadière; ils se communîniquaient les plus effrénés désirs. Aiasi le déclara cette jeune Qlle dans soa iaterrogatoire secret au parlement; ainsi le redisent les chansons moqueuses et libertines du xviii*^ siècle; ainsi le reproduisent les caricatures et les pamphlets de Tccole calviniste que Leyde jeta contre les jésuites. Les gravures les plus obscènes représentent le père Girard en foce de sa pénitente ' ; dans une de ces vies immondes écrites par les protestants de la Hollande, on ne rougit pai de représenter le jésuite de Toulon en proie au libeiv tinage le plus crapuleux. Les partis sont ainsi faits; quand ils veulent briser un ennemi , ils ne s'occupent pas du moyen; ils prennent une victime , la choisi&» sent et la jlétrissent; notre génération, qui a vécu an milieu des accusations les plus misérables que les partis se jellent à la face, ne peut ajouter une pleine foi il ces ignobles calomnies. La version des jésuites, confirmée par l'arrêt du parlement qui acquitta le père Girard, détruit foutes ces circonstances atroces; ce n'était pas l'homme religieux qui était coupable d'avoir abusé d'une vierge aux désirs effrénés, mais la jeune Lacadière elle-même qui, pour plaire aux ennemis de l'ordre de saint Ignace, s'était fait l'in-

' Il y a une collection de ces gravures dans le cabinet des eatuipes; il eii5te même uoe de ces gravures dont le tcite estboUaodui, teuvre des calvinistes de Lejde.

PROCÈS DE LACADIÈItE (1727-1732). 255

strument d'une dénonciation. Lacadiére, ûlle ambitieuse , voulait arriver à la célébrité en imitant Marie Alacoque; elle avait supposé des extases, des visions; elle s'était marqué le corps de stijjmales profonds, de blessures faites de sa propre main ; comme le père Girard n'avait pas voulu la soutenir dans cette voie de sainteté , clic s'était adressée au directeur des carmes , janséniste outré , et ce supérieur , qui avait voulu perdre le père Girard, faire un grand scandale au prolil des opinions jansénistes, avait entraîné la jpune Lacudièi'e à faire sa dénonciation à la justice. Jamais tant de bruit n'avait été fait; les débats furent longs, et le parlement d'Aix, après une information très étendue , déclara Tinnocence du père Girard ', et flétrit la dénonciation de la fille Lacadiére comme calomnieuse. Les pamphlets ne cessèrent pas après l'arrêt; la décision du parlement n'y mit pas un terme; on accusa les magistrats d'être vendus, de s'être laissé influencer par le cardinal de Fleury, le protecteur des jésuites. Ainsi procèdent toujours les opinions Iiostilcs ; quand une autorité les mécontente , elles l'attaquent avec violence; quand un acte ne les sert pas, elles le démoralisent. On chansonna le parlement d'Aix, on dénonça tes moyens intimes qui avaient été employés pour amener l'arrél d'acquittement. On dit que Rome avait fait des sacriQces d'argent.

' L'arrêt csi dii !0 octobre 1731.

Au milieu de ces ardentes querelles^ le cardinal de Fleury résolut d'apporter une volonté forte pour faire taire enGn la résistance qui éclatait contre Pautorité royale; ces querelles religieuses portaient le plus grand tort à la politique générale de la France, même à Textérieur; elles faisaient douter les peuples de Tobéissance, et les gouvernements étrangers de la force inhérente à la maison de Bourbon. Une presse clandestine s'était établie, les Nouvelles ecclésiastiques proscrites circulaient comme un pamphlet pour renouveler les querelles. La bulle Unigenitus avait été admise comme une loi de l'état par arrêt du conseil. On avait rédigé en termes précis un formulaire quMl fallait souscrire avant d^exercer une fonction. Tout pouvoir est dans son droit quand il impose des conditions à ses agents. Les protestations s^étaient multipliées, et les appelants de la bulle voyaient chaque jour accroître leur nombre. Parmi ces appelants, l'évêque de Sénez, Soanen *, se fit remarquer en publiant un

^ Jean Soanen était né à Riom le 6 janvier 1647, fils d*un procureur au présidial de cette ville, et petit-neveu par sa mère du savant père Sirmond ; il se destina très jeune encore pour la congrégation de rOratoire, et entra en I66I dans la maison de l'institution, à Paris. Le père Quesnel y fut son premier directeur. Ses études terminées, on renvoya en différentes maisons, puis on le laissa suivre son goût pour la prédication. En 1686 et 1688, il prêcha le carême à la cour. Il fut nommé député du roi à l'assemblée de la congrégation, en 1690 ; et le 8 septembre 1698, Louis XIV le désigna pour Févêché de Sénez. Après la publication de la bulle Unigenitus^ il se

livre contre la bulle, à l'Imitation du diacre Paris ; it y avait un peu d'hérésie dans ce prélat inquiet, qui se séparait violemment de raulorité pontiûcale. Depuis ce moment , Tévéque de Sénez devint le clief du jansénisme ; on citait son exemple , on eicaltalt ses ■vertus; il n'y avait rien de beau comme sa conduite; modèle admirable h suivre, que ce saint apôire de Dieu! Le cardinal de Noailles, archevêque de Paris, avait pris un parti moyen; au fond, on le disait janséniste; mais sn position de cour, l'administration d'un grand archevêché ne lui permettaient pas une entière franchise, une fermeté décisive'; on remarquait ces tergiversations qui le tenaient entre deux principes. Le cardinal de Noailles mourut, et il fut remplacé parM. deVIntimîlle; celui-ci, très dévoué à Rome et au cardinal de Fleury, seconda l'autorité royale dans sa ferme volonté de réprimer le parti janséniste et d'imposer partout le formulaire, véritable programme d'obéissance : quiconque refusait de le signer ou de le reconnaître , n'était point admis aux sacrements: le droit de l'église était absolu; le

Empara Ae ses collègues, et reFusa de la recevoir. Depuis celte époque, l'évéque de Sénez resta l'ennemi le plus acharaé de cette bulle.

■ Le pape, dans le premier transport de sa joie, tilpart de cet événemenl (ta conversion du cardinal de Noailles) au sacré collège, ordonna des actions de grâce, lit exposer le saint sacrement dans loules les basiliques dédiées à la Vierge, ouvrit les trésors de l'église, «I accorda des indulgences.

sncrcment, c'était la Ggurc de la croyance, de la foi elle pouvait le donner ou le refuser h son gré.

Le cardinal de Fleury n'élait puint de ces iiatur» irritables qui ea finissent capricieusement par deê coups d'état; pour Pentraïner h la violence, il fallai qu^on le poussât à bout. Fleury appartenait aux Sulpiciens, un peu bosLiles à Topinion janséniste, mais en tout point véritablement modérés et incapables di. toute persécution. Il résolut donc une prenniére démarclie ecclésiastique; avant d'arriver aux rigueurs, il voulut essayer une assemblée du clergé, ce qu'on appelait un concile national. Les jansénistes parlaient sans cosse de l'église (gallicane, de son pouvoir, de ses prérogatives, en debors du pontificat de Rome. N'était-ce pas les servir à soubait que de préparer un concile tout français?

C'est en vertu de ces idées que le cardinal de Fleury convoqua immédia teinent une réunion de prélats h Embrun'; là, devaient se trouver les bommes les pins distingués de l'épiscopat, afin d'examiner l'état de l'église et prendre une détermination sur le livre qae

a du concile d'Embnui s'élant faite, l'abbé d'Hugno, promoteur, y àénoaca Vitutruction pastorale de M. Soanen, estque de Sénez, du 28 août IT3G , comme conttnani detmaxilK» téditieuta et des erreurs capitales, comme ^lanl injurieuse k li liulle Unigenilus, et comme rccom mandant la lecture du livre de* Réflexions morales, du père Quesncl, défeadue par cette bulle d par le corps des évèques.

LE CONCILE D'EMBBUH (1727).

Tévèque de Sénez \enoU de publier contre la bulle Unigenitus. Le concile fut placé sous la direction de l'arcbevôque d"Embrun, M. deTencin, esprit éclairé, ferme, décisif, le conûdcnt zélé deFleury', le caractère le plus dévoué h ses desseins et à l'unité de Rome; la commission des évoques restait Déamnoias indépendante, et M. de Tencin devait se borner à la frésider dans le concile d'Embrun*. Le livre de l'é- ■véque de Sénez, Soanen, fut examiné avec attention, «t les évéques déclarèrent à la presque unanimité : A qu'il renfermait des doctrines conti'aircs à la religion et à l'obéissance que Tépiscopat devait au pape. » Il arriva de celle délibération des évéques ce qui s'était produit à l'occasion de l'arrêt du parlement d'Ai:ï , les jansénistes accusèrent de corruption le concile d'Embrun , ils le flétrirent en esaltant l'évé-

1 Pierre Guérin de Tencin, né h Grenoble le 22 août 1681 , entra de lionne heure dans la carrière ecclésiastique, et fut élevé à rOnitoire. Il fit sa licence en Sorbonne, Fui prieur de cette maison, et Y prit le bonnet de docteur, Guérin de Tencin fui nommé grandvicaire et grand-arcbidiacre de Sens , pourvu de l'abbaje de Véwelai, diocèse d'Autun et quelque temps après élevé à l'évÉché de Grenoble; en IT21, il accompagna le cardinal de Rohan a Rome M fut son conclavisle ; on lui conlia alors le poste de cbai^ d'affaires pour la France à Rome. Nommé archevêque d'Embrun, il fut sacré (nr le pnpe lui-mËme k Rome, le 2 juillet IT24.

* Vicho des montagnes des environs d'Embrttn.

« Quel a été le motif du concile tenu dans cette métropoli* Uine? — Haine.

n Ea-tu bien informé de ce cjui s'y est passé? — Asseï.

que de Sénez et en plaçant son livre dans le sanc. tuaire comme une œuvre d'éloquence, de sainteté et de martyre.

La résistance des jansénistes de jour en jour nias séditieuse l'ermentant dans tes masses , pouvait se changer en sédition, car la foule se portait h Saint- Médard pour s'exalter à l'aspect des miracles du bienheureux Paris : ne pouvait-elle pas ensuite se jeter dans les rues de Paris, et préparer uc tumulte de haltes si redouté de la cour? Le parlement appuyait cette résistance en flétrissant la bulle Unigenitus; et comme le souverain pontife venait d'envoyer un nonc« à Paris, monsignor de Delcy , archevêque de Rhodes, pour s'entendre avec le cardinal de Fleury sur ces graves questions, le parlement s'en prit au nonce dans ses colères de justice: il bISma Tentrée solen-

n Y a t-on bien observé les canons? — Non.

<i Sur le dogme, b discipline et les mœurs s'agissait-îl de <piclqiJ( point? — Point.

n Comment appcIlc-t-OD partout cduî qu'on n jugé dans le concilt. où présidait Tencin ?.^ Saint,

o Qu'u-t-il soutenu qoiait obligé les évËques de lui taire son procJii et le juger avec la plus grande sévérilé ? — Vérité.

H Que seroDt un jour les évËques qui l'onl condamné P — Damnl

n Qui a conduit ce prélat à la Cliaiae-Dieu? — Dieu.

n Quel traitement lui a fait l'évêque en passant à Grenoble ?— K<hj

ble.

n Qu'obtiendra Tencin pour prii de son indignité ? — Dignité, n Parviendra-l-il au chapeau après ce procédé inouï? — Oui. Ci La confidence et l'agiotage ne lui nuîiont-ils point ? — Point.