SITUATION DB L'ANGLETERRE

Irùniissaiit à l'idée d'un repos Iionleus, et qui plus lard clierc liera il la gloire au milieu d'une poétique invasion. Le parti whig, représenté par sir Uobert Walpoole , savait profondément cette l'aiblesse relative de la Gronde-Bretagne; sa préoccupation absorbante était d'empécber les Stuartsde ressaisir leur couronne; tous les autres intérêts devaient céder devant cotte crainte d'une restauration; et le cardinal de Fleury , n|)préciant avec son instinct parfait cette cause de faiblesse pour les whigs, maintenait une alliance intime avec la cour de Londres, qui lui abandonnait une action puissante sur tout le continent. Sir Robert Walpoole le laissait agir, à la condition expresse que, par un trop grand développement de forces maritimes, la France n'effraierait pas les inlérâts britanniques, toujours si prêts à s'alarmer dans la question de prépondérance navale. I*s négociations furent conduites avec babllefé dans le double but de police et de politique; la plus parfaite harmonie régnait entre sir Robert Walpoole et le cardinal de Flcnry ; on se communiquait toutes les dépêches, le cardinal informait le ministre anglais

li des belles cartes, si je Mvais jouer.

suis eu 1,'atii, j'ai de ({uoi basarder, pcuc que l'on nu coupe mon roi.

Jeiie perdrai pas codille; au pis-ailer, j'jî

de ta plus petite démarche des Staaris, qu'il faisait attentivement surveiller en Italie ; et en échange , les Avltigs donnaient au cabinet français tous les renseignements que la diplomatie anglaise recueillait soit à Vienne, soit à Berlin, suit à Saint-Pétersbourg, sur les desseins des grandes puissances engagées dans les intérêts do continent.

Cette iutimilé si grande , si active eut pour résultai un rapprochement peut-être unique dans l'histoire, la triple alliance de la France , de TAngteterre et de l'Espagne pour un commun intérêt contre l'empire. C'est en effet un curieux épisode dans les annales diplomatiques que Tappui prêté par l'Angleterre à un intérêt purement français elbourbonnien; il fallait pour cela que le maintien de la maison de Hanovre imposât bien des sacrifices. D'un autre côté, le ressentiment orgueilleux de l'Espagne contre la France élail complètement effacéj le renvoi de l'infanle pendant la minorîlé de M. le duc de Bourbon avait d'abord excité de vives colères à la cour de Madrid ; Philippe V s'était déclaré contre la branche ainée de sa maison ; jamais il n'avait tenu pour délimlive et absolue sa renoociatioD faite à la couronne de France , lors de son avènement

La pologhi. Vous jouez avec tant de violence, ijuc vous allez mettre la table en pièces.

La SAViKBB. J'espère que mon tour viendra de jouer.

Les PRincKs de l'ehpir<!. Mouchez les tiiniières,nousne voyons gouUe.

SITUATION DE L'eSPAGNE {1733).

au tPAne d'Espagne. A cette époque même, quelques intrigues espagnoles s'étaient organisées à Paris , comme sous la Ligue et la Fronde ; elles avaient ressé à la naissance d'un dauphin de France et d'un comte d'Anjou , événement heureux qui raffermissait la succession dans la branche ainée et directe, en éteignant tout à la fois les espérances de la famille d'Espagne et de ta lignée d'Orléans. L'ambassadeur de Philippe V à Paris , le duc de Frias , reçut l'ordre de sa cour de manifester une vive joie à la naissance d'un dauphin , dans des banquets et des feux d'artifices les plus splendides, à l'hôtel même de Tanibaseade. Quand donc les orgueils de famille eurent été pleinement satisfaits, les deux branches de la maison de Buurbon, de France et d'Espagne se réunirent dans DU Irailé d'alliance offensive et défensive, et lors(|ue ce premier pas fut fait, des négociations s'engagèrent pour accomplir la triple alliance entre la tîrande-Bretagne, la France et I Espagne contre l'empereur, et pour Téventualtté de certains droits sur l'Italie : des conférences rapidement conduites se tinrent à Sévi Ile; il en résulta un traité public et un traité secret. Le

Le PORTUGAL. Je !iuia trop éloigné, je n'ai plus le plaisir du jeu.

La itoi.L*NBii. VoiiB jouex trop gros jeu, je n'en suis pas.

Vkhibs. Pour moi je dis loujours pusse.

La suissB. Jt- me contente de l'argent des cartes.

L« tcinnAnis- Je n'ai qu'une dame gardée pour sauver la vôtre.

Lb PiMCE lUGK^iE. J'ai peur d'être appelé pour faire la bile.

traité public était relatif à la succession de Parme , échue à un iufaot d'Espagne, et que réclamait la maigun d'Autriche pour ses archiducs '; la France et l'Angleterre se plaçaient comme médiatrices, afin d'assurer à la maison de Bourbon le grand-ducbé de Parme, par la négociation, et, s'il le fallait même, par les armes. Le traité secret emhrassait toute rilalic, réorganisée dans des conditions favorables aux prétentions du roi d'Espagne et aux intérêts de la maison de Savoie; l'inQuence autrichienne était absolument restreinte dans le Milanais; Naples et la Sicile devaient revenir aux Bourbons d'Espagne, comme complément du système que le traité de Séville faisait prévaloir. Ces clauses restaient toutes secrètes, et on attendait les éventualités de la guerre pour les mettre à exécution , car sir Robert Walpoole craignait le parlement et l'o[»position active , nationale des tories. Cependant en diplomatie il est rare que les stipulations des traités restent longtemps secrètes , tant de moyens sont aux mains des cabinets pour les connaître : à Vienne, on avait donc été parfaitement informé des clauses stipulées à Séville et de la ligue qui se préparait. L'empereur Charles VJ, préoccupé de questions successoriales, avait prévu néanmoins que la guerre ne tarderait pas à fondre sur l'Allemagne, et dans cette situation perplexe , pour se donner des forces considérables et des auxiliaires puissants, il tourna les yeux vers un cabinet qui prenait déjà un