HEGOCIATIONS PRELIMINAIRES, TRAITE DE VIENNE

Esprit du parlement anglais. — Fausse position du comte de Walpoole. — Ëtats-généraiii de Hollande. — Offre de mëdiatîon. — Situation particulière de l'empereur. — La Pragmatique. — Dësir de la paii. — Mission de M. Dullieil à Vienne. — Bssi;s respectivement proposées. — La France. — Les alliés. — Les Bourbons d'Espagne. — Maison de Savoie. — Indcmnilé pour la Pologne. .— Les ducbés de Lorraine cl de Bar. — Hommage de rdvFrsibiliië, — Question d'Italie. — Acquisition des Bourbons d'Espagne. — Naple».' — Parme. — Difficulté pour la Toscane. — Envoi du marquis deMirepoix à Vienne, — Instruction de M. de CliauveliD. — Mécontentement de la maison de Savoie. — Signature des préliminaires. — Article secret pour la Pragmatique. — Traild de Vienne. — Bonne situaLon diplomatique de la France. — Inflencc en Suisse. — Pacilication de Genève. — Commencement de l'influence française en Corse. — Intervention. — Arbitrage. — Force du cabinet français.

L'Angleterrcavaitvti avec une exlrême inquiélude les succès rapides, décisifs de la France dans la guerre continentale; sur tous les points, la victoire était

restée à la maison de Bourbon, en Âllema^e, co Italie; Naptes était au pouvoir de la branche d'Espagne j le Milanais, la Toscane voyaient le drapeau fleurdelisé; il devait en résulter une immense prépondérance politique pour le cabinet de Versailles. Celait donc avec la plus grande peine que le comte de Walpoole était parvenu h convaincre la majorité des whigs au parlement : « Qu'il était maître des résultats défitiitifs de la guerre ; Louis XV n'avait-il pas engagé sa parole? en échange de cette inévitable influence, le cardinal de Fleury n'avaît-il pas promis de laisser à l'Angleterre la domination des mers? la flotte de France était réduite , rien n'était plus facile au cabinet britannique que de reprendre son attitude belliqueuse lorsque l'bonneur de son pavillon le demanderait; la France d'ailleurs surveillait le prétendant ; elle poussait la bienveillance même à ce point de fournir toutes les notes qui pouvaient éclairer Is maison de Hanovre sur les démarches des Stuarts '. • Ces raisons d'état développées par le comte de Walpoole pouvaient convaincre quelques uns de ses amis, les whigs du parlement. Mais il y avait un sentiment de jalousie innée dans la nation anglaise ; tout ce qui

' « Les Hollandflis et les Anglais rcprocbèreDt au ministre Walpoole d'avoir abaDdoDoc en celte occasion la maison d'AuIricbe, la aeule ea état de balancer sur le continent la puissance de celle de Bourbon. Il k défendit en leor faisani conosilre la convention secrète avec le cardinal de tenir toujours sa marine dans l'abaisse-

DÊMAnCHE DES ANGLAIS (1735;.

^andissaît la fortune de la Fronce la blessait profondément; les tories travaillant Topinion dans le sens de la guerre restaient pour ainsi dire les moitres, et te pouvoir du comte de Walpoole était menacé s'il n'agissait auprès du cardinal de Fleury pour mettre un terme à cette guerre, à ces victoires qui blessaient si profondément Torgueii britannique. La vieille politique anglaise était d'ailleurs de s'appuyer sur l'Allemagne ; l'empire, contre-poid s naturel de la maison de Bourbon, ne pouvait être abandonné dans la position critique où se trouvait la maison d'Au- Iricbe.

Ce marne senliment était partagé par les états-^é- Déraux de Hollande, pleins d'inquiétude de voir les Français maîtres de Philisbourg; ainsi posés sur le Rbin , ne pouvaient-ils pas dominer la Belgique et tenter ensuite une campagne en Hollande comme l'avait fait Louis XIV? Depuis l'avènement de Guilrlaume III au trône d'Angleterre , les intérc^ts de la Hollande et de la Grande-Bretagne étaient intimement liés; les étals- généra us et le parlement inarcbaîent dans une commune voie de principes et de politique ; la Hollande était comme l'intermédiaire actif, vigilant

ment, de leur laisser l'empire de la mer et du eommerce, empire avec lequel ib seraient en tout temps maîtres de contenir la France et de inirc échouer ses projets d'ugranilisscmcnt.K (Mémoire diplomatigue. )

calre r Angleterre et le coatiaent; rélévatioD d'iui électeur de Uaiiovre du trône des Stuorls ne liait-elle pus indissolublement les intérêts de la Grande-Bretagne ii ceux de l'Allemagne du Nord ; il y avait entre eux quelque cliose d^ioséparable et qu'on ne pouvait méconnaître. Dans celle situation, le comte de Walpoole e'ouvrit au cardinal de Fleury avec toute coafiance, en lui peignant sa propre position ministérielle et le danger qui la menaçait : « Les wbig» avaient tenu leur promesse , mais si la guerre coQlî' Duait avec des conquêtes favorables à la maison de Bourbon, il était impossible que le cabioet de Loodres n'y prît pas une part active et directe j autremea^ les wbigs seraient obligés de quitter le pouvoir. ■ La Prusse avait également insinué au cardinal de Fleury: « Qu'elle devait intervenir dans la lutte, si elle pre-nait un caractère trop allemand, car elle était gardienne de la liberté germanique. Les états-généraux étaient inquiets, mécontents; le comte do Walpoole offrait la médiation de l'Angleterre et de la Hollande, afin d'amener une pacification générale; si ce moyen n'était pas accepté, il était impossible d'éviter une guerre européenne '; et nécessairement le pavillon britannique s'y mêlerait pour maintenir sa grandeur et sa prépondérance. » Le caractère pacillque de Fleury

' Les ÂDgltis cl tes lloUandais aTaient déjà communiqué en iavtae à Londres et à La Haye aui minislrea des puissoQces belligé-

MÈGOCIATIONS DIPLOMATIQUES (!735).

correspondait parfaitement à ces idées de modération ; s'il avait fait la guerre , c'était malgré lui et comme une concession; le mouvement belliqueux de la noblesse l'avait entraîné; le cardinal devait accepter au plus vite l'offre d'un médiateur; il s'agissait seulement de savoir ce que ferait ie cabinet de Vienne, et s'il voudrait traiter à des conditions telles qu^elles pourraient satisfaire le parti jeune et impatient de la cour de Versailles.

La situation de Cbarles VI n'était pas absolument simple, et c'est pourcela qu'elle gardait quelque chose de faible et d'embarrassé; et il serait difficile, sans lu connaître dans ses mystères et ses iaQrniités, de s'expliquer le traité qui se prépare. En effet, si les armes impériales n'avaient pas élu heureuses dans la dernière campagne , tout était-il désespéré ? Ne pouvait-on pas prendre sa revanche? Il y ovait eu de la gloire en Italie et sur le Rhin, et l'expérience prouvait que les troupes françaises , toujours victorieuses à la première et même à la deuxième campagne, venaient ensuite s^ablmer devant le sang-froid des Allemands; la furie française n'élait-elle pas déjà un vieux proverbe italien h l'époque de Guichardin? Il y avait eu cinq ou six campagnes d'Italie depuis le moyen ôge, rien n'avait résisté à l'impétuosité des régiments de

raates un projel de pacification générale, mais il n'uvatl point été agréé ; il servît Déaniuoim de base aux négociations qui suivirent.

France, mais n' avaient-ils pas toujours en défiaitiie évacué les provioces envahies? Tùt ou lard on repassait tes Alpes : combien de campagnes également sur le Rhîo presque toujours suivies de défailes? Il n'y avait donc jusqu'à présent rien de perdu ni de désespéré ; l'empire pouvait pleinement contiDuer la guerre; et si Charles VI ne le fit pas, c'est, je le répète, qu'il eiistait pour lui une cause intime, une question personnelle et de famille, qu'il avait hâte d'exposer à l'Europe et de faire résoudre et garantir par elle.

Les constitutions de l'empire établissaient l'bcrédîté de mâle en mùlc pour le sceptre et la couronne; le fils de l'empereur portait le titre de roi des Romains jusqu'à ce qu'il fût appelé à la pourpre par un simulacre de reconnaissance et d'élection ; la bulle d'or restait muette sur le droit des filles ; seraient-elles impératrices , comme cela se voyait pour les czarines? Charles VI n'avait pas d'enfant mate, mais il avait une fille, Marie-Thérèse, qui allait s'unir à un prince de la. maison de Lorraine '. Il fallait assurer à cette illustre héritière la couronne impériale, et pour cela l'appui de l'Allemagne et l'assentiment de l'Europe étaient essentiels à Charles VI. Cette question de famille embarrassait toutes les négociations ; il s'y uiè-

' Marie-Tbëfèae-Amélie-Ctmstine était néele 13 man l717;eUe épousa, le 13 février 1736, Fraoçols, duc de Lomine, né le S dé-

Fions a vienwe (1735). 377

lait cet amour intime et paternel si puissant , une préoccupation qu'on peut facilement s'expliquer lorsqu'on connaît les mo'urs douces et patriarcales des familles allemandes. Ce fut donc le désir de résoudre celte question , en s'assuvant l'appui de toutes les puissances, qui porta l'empereur Cliarles VI à demander une suspension des hostilités et une paciflcation généroledes questions orraces; intimement lié avec la Russie dans la question de Pologne, Charles VI pouvait être sûr de son assentiment; et d'ailleurs comment une czarine, en pleine possession de l'empire russe, aurait-elle hésité à reconnaître Toplitude des femmes pour hériter de la couronne? La pragmatique fut donc reconnue conmie un article de droit public à Saint-Pétersbourg; l'Angleterre et la tUolIande durent également y accéder sous quelques conditions de formes. Quant à la Prusse, avide tonjours de s'agrandir, elle voyait dans la succession et le gouvernement d'une femme un moyen de conquérir une plus grande prépondérance en Allemagne; qui sait, elle recevrait peut-être la Silésie comme compensation? et jamais elle ne repoussa ce moyen d'agrandissement. Supposez Marie- Thérèse sur le trône, la puissance morale de la Prusse grandissait; on pouvait acquérir quelques provinces et

cembre ITOSj fila de Léopold et de CliarlDlle d'Orlifans. Tl avoi cédé h sou pire duos le duché de Lorraine le 2^ mars IT2D.

preadre la suprématie absolue dans l«s diètes , par lo développement de la force militaire.

Il n'y avait donc plus précisément que la Frauec dont il fallut obtenir l'adhésion, et c'était évidemment la puissance la plus redoutable ; l'ancienne rivalité des maisons de Bourbon et d'Autriche devait rendre difficile une tentative d'arrangement ; et en toute Iiypolhèse, la France pourrait faire payer, par des sacrifices réels, à l'empereur son adhésion à la pragmatique. Il y avait trop d'hnbileté alors dans le cabinet de Versailles pour ne point tirer parti de toutes les occasions d'influence, et, sous ce rapport, ta situatioa était bonne. Sur ces entrefaites, le comtede Walpoole communiqua au cardinal de Fleury ua plan de pacification préparé par le cabinet de Londres et les états-généraux de Hollande , raédiatem-s presque iitipéralifs, offrant la pais ou la guerre. En même temps une démarche fut également faite par Charles VI à Versailles j l'empereur parut désirer que M.Dutbeil ', premier commis des affaires étrangères , un des hommes les plus instruits dans les principes du droit public en Europe , vint de sa personne à Vienoe afin de conclure de concert des stipulations qui s'appliqueraient non seulement à la pacification générale, mais encore à la pragmatique elle-même. Il existait

< Jean-Gabriel de Laportc Dutheil, né vers l'année 1GB3 d'une BQcienuc et noble famille originaire de Poitou, était Ma d'un briga-

ans affaires ^étrangères des employés d'un ordre supérieur qui avaient vieilli dans l'étude des transactions européennes ; ils portaient le titre de premier commis, et l'organisation en était due h Louis XIV et particulièrement à M. de Torcy qui avait senti la nécessité d'avoir eous sa main des intelligences spéciales pour chaque partie de son département : le levant, le nord, le midi et le centre de TEurope. Quand une négociation était sérieusement engagée, le ministre demandait des renseignements et des notions positives au premier commis cbargé d'un département, et celuici connaissait les intérêts , les influences et le plus petit personnage de chaque cabinet. Ces notions étaient tellement importantes, qu'elles assuraient une prépondérance d'habileté pour la France. M. Dutheil, l'homme de confiance du cardinal de Fleury, était faiblemeut aimé par M. d'Argenson qui voyait en lui presque un surveillant; mais dès que l'empereur en

djer des gardes-du-corps. Après avnir fait de boDoes études au collége da Maiarin, le jeune Dutheil fui placé, en 1701 , en qualité de ■ecréloire auprès du comte de Marcia, ambassadeur à Madrid, U obtiiit, en ITOS, la faveur d'Être admis dasts les bureauideM. de Torcj ; et eu 171 1, ce ministre le cboisit pour assister au coogrès d'Utrecht ea qualité de secriîtaire d'ambassade. Il fut ensuite secrétaire des plénipotentiaires français au congrès de Bade. Sous la ré' gencc, Dutheil fut nommé premier conseil des affiiirea étrangères; il cul en celle qualité plusieurs missions, en ITIG, auprès du duc de Lorraine, en 1718, à Madrid à l'occasion de ia quadruple alliance, ut en 1733, auprès de la mfoiË cour.

luanifesta le désir il parlitpour Vienne, oûn de régler tes préliminaires d^une paii générale où se matait la pragmatique sanction.

La correspondance diplomatique de M. Dulheil fait parfaitement connaître les questions nettement posées à Vienne, Le plénipotcntiairedeFrance exposa les griefs et les droits de son cabinet: s quelles difûcullés avaient occasionné la guerre générale? C'était la Pologne; le roi Stanislas avait été violemment dépouillé d'un droit acquis par la nationalité et l'élection. L'empereur Charles VI n'était-il pas l'auteui- de cette ruine complète que subissait la cause d'un prince si proche parent du roi de France; n'était-ce pas l'empereur qui avait appelé les Moscovites sur le territoire de la Pologne pour assurer la royauté de l'électeur de Saxe? Le fait accompli l'était irrévocablement sans doule; on ne pouvait plus revenir sur les événements de Varsovie ; Stanislas y renoncerait peut-être, mais à quelles conditions? Ne lui fallait-il pas une indemnité'? Où la trouver, si ce n'était sur les frontières même de l'empire? La France pouvait admettre parfaitement la renonciation de Stanislas à la couronne de Pologne, pourvu qu'on lui garantit ses revenus, son litre de roi, et avec cela un territoire qui lui serait donné à titre d'indemnité pour sa couronne

' Consultez sur toute cette négociation un livre sujourd'huî forl rc : Histoire de ta guerre prétenU et de» négociatiotu pour la

NÉGOCIATIONS A VIENNE (i73à).

perdue, etdonlln réversibilité sf^rait perpétuellement doDiiée à la Frauce. Précisément sur les fruutîères de l'empire, il y avait une province souvent conquise, toujours restituée et, pour ainsi dire, nécessaire à la constitution géographique de la France. Depuis la conquête de la Franche-Comté et la réunion de TAIsace, il était singulier et triste & la fois de voir cette grande échancrure que la Lorraine laissait dans le territoire de la monarchie française; le duché de Bar rendait déjà hommage au roi de France, comme un fief lige; on avait vu le duc de Bar mettre sa luain dégantée dans les genoux du roi Louis XV; et quant à la Lorraine, la conquête tôt ou tard devait la réunir ; elle était même en ce moment au pouvoir des armées de France et administrée d'après les principes de son gouvernement. Le passage d'un gouvernement à un outre serait presque impossible, w

M. Dutheil posait donc ce double principe aux ministres de l'empereur : « renonciation du roi Stanislas à la couronne de Pologne, indemnité stipulée en sa faveur en créant pour lui un royaume de Lorraine, auquel on joindrait le duché de Bar; k ia mort du roi , réversibilité absolue de (ouïes ces terres à la couronne de France, hérilière de Stanislas par la reine et en vertu de son contrat de.niariage. » A ce la les mi-

paix, avtc ta vie du prince Eugène de Savoie; par Pierre Mas suet; Amsterdam IT3T,in-l!, S vol.

iiiatres de l'empereur répondaient : a qu'en admet* tant bien le principe d'une indemnité pour le roi Stanislas , pourquoi ne la clierclierait-on pas en Po* 1ogne , et même daos une grande province , telle qae la Litbuanle; l'équilibre de l'Europe ne serait pa» aussi ébranlé. > M. Dutliei) répliqua : « quVn au> eune bypotbèse Stanislas, qui avait le titre de roi , ne pourrait rûcbanger contre celui de grand-duc de Lithnanie; d'ailleurs, de celte manière la France ne trouverait aucune indemnité, et il lui en fallait uneea échangedcssacrificesqu'etle avait faits pour unegucrre qu'elle n'avait poinlsuscitée ; il aurait été puéril de supposer le cas de réversibilité pourle ducbé de Lilbuanie, terre si lointaine et si exposée aux invasions de la Russie. Les ministres de Pempereur répliquèrent encore : A En supposant le double principe de la constitution d'un royaume de Lorraine en faveur de Stanislas, et de la réversibilité du ducbé de lîar et de la Lorraine en faveur de la France, quelle compensation serait drmnée à l'empereur et à la maison de Lorraine en écliange de territoire? Le roi Louis XV garantirait-il la pragmatique sanction complète et absolue en faveur de Marie-Tbérèse, en reconnaissant, parun traité spécial, la succession de la couronne' au profit de la lille de Charles VI, le vœu le plus intime de l'empereur? • M. Dutheil affirma que cela ne ferait aucune difficulté à Versailles, et que l'on n'avait aucun dessein de blesser sur ce point la maison régnante dans ses arran-

NÉGOCIATIOMS A VIERNE (1735).

gemenls de famille. Et quant à lindemnilé que la maison de Lorraine aurait droit de prétendre, on cberciieroit à lui assurer une certaine compensation par suite des arrangements des affaires d'Italie, la Toscane, par exemple. Et, en attendant cette solution, la France ne faisaitaucunc difficulté de payer à la maison de Lorraine, en échange de ses états, une indemnité pécuniaire qui serait annuellement acquittée, jusqu'ft ce qu'on eût trouvé un fief d'égale valeur à la Lorraine cédée à Stanislas et réversible à la maison de France.

Il fut question ensuite de la situation respective des alliés vis-à-vis de la maison impériale ; la France n'avait pas agi seule dans la guerre, pouvait-elle agir seule dans les négociations et traiter séparément? L'Italie avait été le théâtre de plus vastes conquêtes, on ne pouvait le nier ; tout le Milanais était au pouvoir de la maison de Savoie, secondée des armées de France ; les avant-postes étaient sur la Sesia, et la Toscane ne serait pas épargnée, tandisqucNaples et la Sicile étaient au pouvoir des Espagnols; don Carlos avait été proclamé roi à la suite d'une insurrection populaire'. Il était impossible que l'empereur ne tint pas compte

' Don Carlos, duc de Parme cl de Plaisance, fils de Philippe V, roi d'Etpagne, el d'Élisalietb Farnèse, était né le SO janvier 1716; cesûaaaaite des droits de h)d père sur les royaumes de Niplet cl de Sicile, il fui proclamé roi le là mai 1734; il partit ctuailepoor Mes- •ine,oûilfit «oncDlrée le B mars 1T3&. Après s'yétrcrepotépliiûetirs

des événemenU de la guerre ; ce que la victoire nvait donné, il serait diflicile de l'enlever aux vainqueurs ; et dans celte circonstance, M. Dullieîl déclara que h France interviendrait pour régler les intérêts de ses alliés et la fiistion des indemnités de guerre avec une égale impartialité : une fois la part de la justice faite, elle ne souffrirait pas que des exigences trop absolues de la part desalliés pussent blesser la situation élevée et prépondérante de la maison d'ÂulrlcIie. S'il en était autrement la France elle-même se bâterait de faire sa paix séparée, en laissant agir l'empereur comme il l'en' tendrait a l'égard de l'Espagne et de la maison de Savoie que le cabinet de Versailles ne soutiendrait plus, u Ces instructions dernières, M. Dutheil les tenait de M. de Gliauveliu, ministre des affaires éLran{jères, déjè très défavorable aux prétentions exagérées de l'Espagne et de la Savoie. La seule préoccupation du cabinet de Versailles était d'acquérir la Lorraine et le duché de Bor, comme Louis XIV avait acquis la Flandre, l'Alsace et la Francbe-Comté, préoccupation assez na> tionale, assez haute pour absorber toutes les autres. Le parti gentilbonime qui ne trouvait pas Tbonneur et les intérêts de la France et de ses alliés sufGsamnienl

jours, il se rendit par mer, le IS mai, à Païenne, où le dimanche I juillet il fut couronné par l'archevêque avec la plus grande magiùficence. De là ëtanl passé, le 13 du mCme mois, A Haples, il j il*blit sa résidence.

NÉGOCIATIOMS AVEC l'europê (1735). 385

garantis accusa M. de Ctiauvelîn d'avoir secondé l'empereur par des motifs intéressés.

Au milieu de ces liésilstions , le comte de Watpoolc et les états-généraux de Hollande avaient d'abord proposé la réunion d'un congrès avec suspension immédiate des hostilités, métbode liabiluelle de l'Angleterre quand elle voulait calmer les questions pour les résoudre [)lus tard ; un congrès traînait en longueur ; il était toujours facile de faire naître des incidents et des rivaUtés, de manière à prolonger indéûnimentl'eïameti des difficultés politiques. Les wbigs craignaient que le traité fût trop avantageux pour la France, ce qui entraînerait leurcbute dans le parlcmenl; ils voulaient la réunion d'un congrès pour renvoyer à un long terme la solution définitive des intérêts de la France et de l'empire. Celte intention , le cabinet de Versailles la comprit parfaitement; le cardinal de FIcury voulait proQter des avanlages de la situation diflleile et personnelle de Cbarles VI sans la laisser se résoudre; un congrès, c'était tout retarder, tout ajourner. Quel avait été le résultat des conférences do Soissons? des pourparlers, des détails indéfinis ; il fallait les éviter encore puisque les plus grands intérèls étaient à Vienne, c'était \h qu'il fallait ouvrir les négociations ; le congrès su|)posait l'interveolion de toutes les puissances sur un pied égal; et ici il n'y avait d'intéressé que la France, l'Espagne 4't la maison de Savoie? Il élait fort liabilc de \mser I. 2J

ainsi la question; par le fait, la France seule traiterait à Vienne ayant derrière elle l'Espagne et la Savoie; tandis que dans un congrès TAngleterre, les étatsgénéraux , la Prusse y la Russie même y viendraient avec leur poids de puissance, et cela brouillerait les points si simples de la question et pourrait amener en déGnitive la guerre générale ^.

Aussi la France s^empressa-t-elle d^accepter Tonverture pure et simple des négociations à Vienne; elle désigna pour son plénipotentiaire le marquis de Mirepoix, de la maison de Lévis, moins brillant maisplos sérieux que le duc de Richelieu , et tout à fait en rapport avec les graves transactions qui allaient se décider^; on lui adjoignit M. Dutbeil , qui avait trop bien préparé la négociation première pour ne pas être mêlé à la solution définitive et à la rédaction da traité. L'Espagne et la maison de Savoie envoyèrent également des plénipotentiaires à Vienne, mais ils n'y tinrent qu'une place secondaire, tout à fait dans la ligne de M. de Mirepoix, et seulement pour adhérer à ce que la France pourrait arrêter avec Tempereur sur les communs intérêts. Les bases posées par M. Dutheil furent de nouveau discutées, et les rectifications suivantes furent faites aux préliminaires débattus avec Tempereur. « Stanislas, roi de Pologne, renonçait

• Dépêche de M. Dulheil. (Vienne, 1735.)

* Cbarlcs-Picrre-Gaston-François de Lévis, marquis de Mirepoii,

BASES d'un traité (1735). 387

[tour lui et ses héritiers à cette couronne élective , tout en conservant ses liefs particuliers, ses biens propres et son titre de roi. En échange, il recevait la Lorraine avec le duché de Bar; radminlstralion de ces provinces serait organisée h la française; les places fortes, y compris Nancy, seraient gardées par les troupes du roi de France; à la mort de Stanislas, la Lorraine serait déûnitivement agglomérée au royaume de France pour ne plus s'en séparer. <1 ,240,000 âmes de population et 59 lieues carrées, y compris le duché de Bar, entraient ainsi dans les nouvelles frontières de la monarchie; la vaste échancrure qui existait entre l'Alsace et la Franche-Comté s'effaçait d'un seul trait de plume. En compensation, la maison de Lorraine devait recevoir la belle terre de Toscane, érigée en fief de l'empire, cl jusqu'à ce qu'elle en fût mise en possession, la France payerait au grand-duc une pension annuelle de 4 millions, 500,000 livres. » Sacrifice pécuniaire momentané, et certes compensé largement par la possession permanente du duché de Lorraine , un des plus beaux résultats de la guerre et de la conquête.

Après avoir ainsi habilement stipulé les inlérâts français, M. de Mirepoix s'occupa des questions qui bo rattachaient aux alliés; le cardinal de Fleury

suivait la carrière militaire quand on jeta les ycui sur lui pour l'ciivojer à Vienne. Il devint luanlcbal de France.

388 IXMJ» XV.

mettait on grand intérêt à ces négociations , car la maison de Bourbon songeait h préparer le pacte de famille sur la plus large extension ; jointe à I'Ebpagne, la France présentait depuis Dunkerqne jusqu'à Cadix une étendue de côtes de 550 lieues , capables d^enlacer toute la puissance britannique. En assurant à don Carlos la possession de Naples et de la Sicile et Parme en fief, on donnait encore à la maison de Bou^ bon, dans la Méditerranée, une longueur de côtes qoi s'étendait d'abord depuis Malagajusqu^è TonloUy et reprenant ensuite de Capoue pour se développer jusqu'à la pointe de la Sicile. Le cabinet de Versailles considérait comme si importante cette prise de possession de Naples et de la Sicile aux mains d^une branche de sa maison , qu'à peine don Carlos avait-il été salué par le peuple , que Louis XV lui envoya un ambassadeor avec mission de le reconnaître et de résider auprès de lui, avant même que la paix n'eût été signée. Celte démarche disait assez à l'empereur que jamais la France ne reviendrait sur les faits irrévocablement accomplis en Italie ; seulement en échange de tant de territoire acquis à la famille de Philippe Y, M. Dutbeil devait engager l'Espagne à se départir du grand fief de Toscane au profit de la maison de Lorraine dépossédée. Or, cette négociation difficile n'arrivait pas à fin ; TEspagne refusait de céder la Toscane , la France s'engagea Je bonne foi à Ty faire consentir , pourra que l'empereur reconnût sans arrière-^pensée don