A MADEMOISELLE DE GUISE

Un prêtre, un oui, trois mots Utios A Jamais fixent tos destins.

Et le célébrant d'un YiUage, Dans la chapelle de Monijea, Très chrétiennement tous engage A coucher arec Richelieu.

^ Gharlea-Amiand-Réné de la Tremoille, prince de Tarente, né le 14 janvier 1708 , avait épousé le 27 janvier 1725 Bfaiie de b Tour d'Auvergne, sa cousine germaine.

1,ES AMIS DIT ROI {\7Z7-17Aff). 40S

moi lie ; le président de Montesquieu , par ses Lettres persanes, avait mis en vogue les allusions politiques sous les formes d^un roman; la société était prise d'un point de vtie oriental, on faisait de l'opposition avec les noms de Sopki , de Brelma , de Fod'me et de Zélie; et les Anecdotes de Perse avaient les lionneurs d'une lecture immense'. Le prince de la Trémoillo avait cet esprit gracieux et léger insouciant de la forlune, mais il y joignait une dignité, une fermeté de paroles à la face même du roi , fermeté qu'on ne rencontrait pas chez le duc de Richelieu, qui visait avant tout à la faveur. Le comte d'Ayen était de la famille des Noailles', toujours si habile à préparer les chances de l'avenir; les Noailles et les Mortemart s'étaient alliés du côté gauche aux Bourbons, et c'était une source de fortune : les Mortemart par les Moulespan, les Noailles par les d'Aubigaé-Maintenon; cette position leur donnait un grand crédit en cour, et ils en proûtaient pour leur avancement dans la double voie des honneurs et de la fortune. Le marquis de Souvré était le plus intime du roi ; il avait été élevé à ses côtés ; car par une vieille habitude de cour, quand un dau-

' Mémoires gecreti pour lervir à l'hUloire de Perte, 1745 ; il vn parut jusqu'à h édilious.

' Louis, comte d'Ajren, ué le 31 avril ITI3, était le fils lînë du maréchal de. Koailles et de Françoise d'Auliigné de ftlaintepoo. Il venait d'épooser, le 35 février 1T3T, Catlieri ne-Charlotte de Cossé-

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iphmlitait tout enCûrt» «fn M dotmaiide jeûei pagooés î des éaiMniet qui > sous le tiire de omûm, jetei^t avèe lai^ pertagetient lee d^tteemenls etwi Ératàiaj plÉsterd Ûs formaietit sa garde idèii; eamme léa^'Épmioa, les lfBiij^v6a, les Saiht^lia%ri% wm» BenrillL C'était on Ueiid'<»faiice« Leroiiie fwMk se iBéparer dn marqim de Soteirré % qai ratait fuiffà dau si Bhaladie eomim vd êicdlrât oœur et oli eflbnt êifiMéi Haioienatft y jeunes bommes, fls babitakÉt amis le même trîtè IFersailles. Le due de Gestne^V^ marquis de Ciai^y^ éfaieiit égalemeat dam noÉbiÉi fbyale; ! leurs pèrea étaient Krateàants^ti^Patti «t nârédiaak sons b fente $ eux apprenaient le nijtiir deasÊrmei'i le seni et iiiâque état ponr la iMfeiÉaî; ib *étludiit)pliges de orar^ gentibhommes de k bre; toiijaiini r^ée àa paitag, prêts à défendre drifier leur yie pour leur soUTerain. Que vouUo'

. ^ Frapçois-Louis, marquis de Souvré, connu jusqu'en 1725 le titre de marquis de Louvois, était né le 8 septembre 1704 ; il aTvIj épousé, lé 30 mai 1723 , Gabrielle de Brancas , morte le 26 0^j tobre 1724'; puis le 2 février 1725, Françoise Dauvet-DesmaicHtj morte le 16 décembre 1732.

' Louis -Léon Potier, duc de Tresmes, marquis de Gesvres, était i le 2 juillet 1695. Il avait épousé, le 6 avril 1729, Éléoiiore-Maiie< Montmorency-Luxembourg.

' Jean-Antoine-François de Franquetot, marquis de Goignj) du maréchal de Goigny , était né le 27 septembre 1702. H ai épousé, au mois de novembre 1729, Marie-Thérèse-GorantiM^ Nevet,

TOUS que fît un gealilhomme? Qu^it devtnt financier, robin, marcliaiid, spéculateur; mais ses mains seseraientsaliesau contact de ror^s'il Taimait, cY'lait pour le dépenser; les périls de la guerre et les distractions delà conr, telle était sa vie; on se ruinait, mais on n^amassait pas, on ne prévoyait rien; souvenir de la vieille chevalerie ans aventures.

Au milieu de ces jeunes amis du roi on pouvait aussi distinguer le comte de Maurepas ; comme ministre, il était fort occupé de son département, la marine ; il en surveillait les moindres détails, mais cet espritcminemmentadministraleursedélassait dans les plus futiles amusements; je ne sacliepas de caractères qui personnifient mieux cette époque de Louis XV que le comte do Maurepas; doué de l'esprit le plus facile, le plus aimable, au moment même où il se mêlait dans les plus graves affaires, il composait de petits vers, écrivait des chansons libertines avec une grâce parfaite ; nul ne faisait mieux que lui les petits Doëls alors à la mode en cour; quoique chargé d'un travail très sérieux , il s'oocupait à recueillir en 29 volumes in-folio ' toutes les chansons futiles et licencieuses du temps, les faisait copier, les corrigeait de sa main, et pourtant il ne négligeait pas les affaires, il les suivait avec intelligence, avec une préoccupation de bien public très remarquable j il recoa-

' Bibliothèque toynic. (Fonds nouveau. )

sUluait une marine au milieu des vaudevilles el dres' sait des 8talisli(|iies du cornmerce entre deux noéls mordants contre les dames de la cour.

Le marquis d'Anlin est aussi un type à part, c'est tu fils de ce marquis de Pairdaillan de Gondrin, connu sous Louis XIV par son ingénieuse obéissant»: et créé duc d'Aiitin '. Il est élevé par survivance de son père h la surintendance des bâtiments de la couronne, ce qui embrasse la protection générale des arts ; le marquis d'Anliu se met it la reelierclic de tout ce qtii peut orner et embellir les palais du roi, il devient le plus admirable protecteur des jeunes intelligences d'artistes, il est Taini Je Lemoioe, de Watteau , de Coypel, de Vaoloo; c'est à lui que sont dédiés tous les beaux ouvrages des artistes, les œuvres de Pigaltc et de Vernet, le second de cette longue lignée d'artistes. Plus tard, voyez les admirables -scènes de Greutz , la naïve fille aux oeufs cassés, ce père moafaut, cette malédiction jetée sûr le fils ; tout cela est adressé au marquis d'Antin. Jeune homme, il suit le roi dans ses parties de chasse , comme son ami et son conseil ; il lui plaît par sa douceur et sa mo< dération . On avait remarqué déjà qu'à la fin de sa vie Louis XIV s^était ennuyé des grands appartements

' Louis-Antoiae de Pirdaillao de Gondrin, conou mhu le DM de duc d'Antin, était né en 1 665. Le duc d'Antin, »oiu Lonii HVi avait b charge de ïiirintendant det Utiments de la couronne, D iwe-