KAUNITZ AMBASSADEUR EN FRANCE

Conserver et consolider fentente cordiale avec la Russie, maintenir les relations d'amitié avec les Puissances maritimes, assumer une position d'expectative bienveillante vis-à-vis de la France, proclamer des sentiments pacifiques à l'égard de tout le monde, mais surveiller avec soin les agissements de l'ennemi par excellence, le roi de Prusse, restaurer les finances et réorganiser l'armée , attendre les événements en s'y préparant : telles furent les grandes lignes de la politique adoptée par l'impératrice-reine , et pratiquée par elle pendant la courte période de tranquillité dont jouit l'Europe après la paix d'Aix-la-Chapelle.

Lu octobre 1750, le comte de Kaunitz fut nommé au poste d'ambassadeur à Paris. Le choix de l'homme d'État dont nous venons d'exposer le programme indiquait, de la part (le Marie-Thérèse, le désir bien accusé de se rapprocher de Versailles. Le nouvel envoyé reçut, en etfet, pour instructions (1) d'affirmer au gouvernement de Louis XV les bonnes dispositions de l'Autriche, de combattre les insinuations perfides (|ue le roi Frédéric ne cessait de faire sur les desseins de l'impératrice, de saisir toutes les occasions de miner l'accord qui existait entre la France et la Prusse, et de travailler sans relâche à la rupture de l'alliance de

ces deux pays.

Pendant son ambassade qui dura jusqu'au commencement de 1753, Kaunitz, malgré tout son tact et toute son habileté, ne put arriver à aucun résultat appréciable. Le succès personnel du diplomate fut grand. Bien accueilli du roi et de son entourage, admis dans l'intimité de >P" de Pompaclour, il acquit, pendant son séjour à Paris, une expérience des rouages de la cour, une connaissance des ministres et des personnages français qui lui furent plus tard d'une grande utilité; mais il dut se convaincre que

(1) Les instructions dr Kaunitz en date du 18 septembre 17:.0 sont résuluées par Arnetli [Geschichte Maria Theresia's, vol. IV. p. 324 et suivantes.)

ia.ir<aà>.2ifc&.l:.tl

^•^«;8-iS^feS»»&*a*»»*S'tiî;iis*Ètfà»^âfaMi^*^

LE RENVERSEMENT DES ALLIANCES. — ClIAP. VU.