DÉPÊCHE DE FLEMING

« que la situation des affaires de ce pays-là (la Russie) n'était pas avantageuse pour sa cour ». Cet avis fut bientôt confirmé. Le 22 juin, le roi reçut de M. de Maltzahn (1), à Dresde, copie d'une dépêche du comte de Fleming au comte de Briihl. Le ministre saxon accrédité à Vienne dont on connaissait les relations, et dont les informations devaient être puisées à bonne source, exposait, dans une lettre du 9 juin, ses idées (2) sur le présent et sur l'avenir D'après Fleming, les démonstrations récentes de la Russie étaient évidemment l'effet « d'un concert arrêté avec la cour de Vienne»; le grand chancelier Bestushew, malgré ses dispositions favorables pour l'Angleterre, n'avait "pu résister à la pression de la czarine et de ses favoris; les armements russes étaient masqués sous le prétexte apparent de satisfaire aux engagements contractés avec la Grande- Bretagne par le traité de subsides; les préparatifs achevés, « on tomberait inopinément sur le roi de Prusse » Mais l'indécision du caractère d'Elisabeth, l'impossibilité pour la Russie, privée des subventions britanniques, de faire face aux fixais de l'entreprise, la facilité qu'aurait Frédéric de surprendre Fimpératrice-reine avec le gros de ses forces et de lui arracher la paix avant que les Russes eussent eu le temps de se mettre en campagne ces raisons d'ordre divers faisaient douter du succès des projets autrichiens. (( Cependant, on ne remarquait que trop, à Vienne, qu'on voulait se mettre au-dessus de toutes ces difficultés-là, et qu'on n'y songeait qu'à donner une nouvelle face aux affaires de religion dans l'Empire, et à reconquérir la Silésie. »

Les pronostics du représentant du roi de Pologne, les conseils qu^à son insu il donnait au roi de Prusse, ne tom-

(1) Maltzahn obtenait ces pièces dun sieur Menzel, employé à Ja chancellerie saxonne, qui était à la solde du roi de Trusse.

(2) Voir l'analyse de la dépêche de Fleming. Correspondance de Frédéric t. \II, pages 4G0 et suiv.

482 LE RENVERSEMENT DES ALLIANCES. - ClIAP. XL

bèrent pas dans l'oreille clun sourd. D'autre part, ce prince dont le bureau de renseignements était, connue on le sa,t, admirablement organisé, recevait des rapp..rts de Saxo, d-Âutriche et de Russie, qui parlaient, avec 1 exagerat.on habituelle aux récits de ce genre, des mouvenjen s de troupes et de matériel qui se faisaient dans ces Ktats ^ Vers la môme époque, un incident diplomatique fit craindre, pendant quelques .jours, la rupture des relations déià tendues entre les cours de Potsdam et de Vienne. Le secrétaire du comte de l'uebla, ministre autrieliien aup.vs de Frédéric, le baron NVeingarten, à la suite d un mariage avec la fiUe dun employé ,le Berlin, s'était laisse enr.de au service secret de la chancellerie prussienne, et lui avait communi.iué des avis importants sur la correspondance cl^angée' entre les gouvernements de ^^^^^^^J^^ la Russie. Le 12 juin, NVeingarlen disparut de Heih, et resta introuvable, malgré l'obligeant concours de la pohee royale, l'uebla. furieux de cette trahison, et persuade de la connivence des fonctionnaires de la capitale fit beaucoup de bruit autour de cet.e allaiic On crut un mom nt (1) qu'elle aboutirait au rappel de l Autrichien et "un ilat'entre les deux cours. Il nen fut rien; NVe.nga- L fut envoyé en cachette à Colberg, où .1 prit le nom d Weiss,et bientôt d'autres difficultés plus sérieuses firent

oublier son aventure.

sous l'inlluence de cet ensemble d'événements et d a-

vertissements, Frédéric, avec sa décision, "-'Y"'';.;'"';^ dire avec son impétuosité ordinaire, arrêta de suite sa t,Z de conduite.^, jour même de l'arrivée du coui^ie de Dresde, il écrit à sa sœur favorite, la "'-f ='--'.« lUireuth Ci) : « La guerre me parait inévitable; j ai -ut ce j'ai pu pour l'éviter, cela ne m'a pas réussi, je me ave les IL de ce qui eu arrivera; du moins, suis-je bien

(,) Fink.nslein a Fréd^Tic, n juin. Frédéric à Klin«^r»ffcn. 20 juin .750. (2) Frédéric à la n.arg.avine de liaircuth 22 juu. 17.6.