LA CORNE ET LAWRENCE

domination anglaise. Une première tentative à Fembouchure du Saint-Jean ayant été repoussée grâce à l'attitude énergique d'un officier colonial, M. de Boishébert, le gouverneur anglais envoya, sous les ordres du major Lawrence (1), une expédition pour se saisir de Tisthme. « Je sais, écrit Gornwallis (2), que La Corne, Le Loutre et les autres prêtres à Chiconecto, nous ont fait dans cette province un mal qu'aucune nation n'a fait à une autre en temps de paix... ils ont soulevé les Micmacs (3) contre nous; ils ont obligé les habitants de Chiconecto à jurer fidélité au roi de France. Ce Loutre (sic) a été plus d'une fois à Cobequid (4-) pour ameuter les autres habitants; j'ai appris que l'on emploie avis, promesses et menaces pour faire émigrer les sujets de Sa Majesté Britannique, les habitants français de toute la province , qu'on leur prédit un massacre général s'ils restent chez nous ; toutes ces raisons m'ont déterminé à essayer de me rendre maître de Chiconecto avec les forces que j'ai à ma disposition. »

Le contingent de Lawrence arriva dans la baie de Chignecto, pour voir l'important bourg de Beaubassin incendié sous ses yeux et abandonné par les Acadiens, qui se retirèrent de l'autre côté d'une rivière, laquelle, d'après les instructions françaises, était considérée comme marquant la frontière. Sur le bord de ce cours d'eau, Lawrence rencontra le commandant français, le chevalier de La Corne (5), qui refusa d'évacuer et se déclara prêt à défendre un territoire dont il revendiquait la possession au nom du roi son maître. Le major anglais, soit qu'il crut la position française trop forte, soit qu'il n'osât pas com-

(1) Cet officier, devenu plus tard gouverneur de la Nouvelle-Ecosse, fut l'auteur et l'exécuteur de l'expulsion des Acadiens.

(2) Cornwallis aux Lords of Plantations, 3 mai 1750. Jiecord Office.

(3) Tribu indienne de l'Acadie.

(4) Village acadien du territoire anglais.

(5) Lawrence à Cornwallis, 26 avril 1750.

mencer les hostilités, battit en retraite et rentra à Minas.

La Corne, en traversant la tentative de Lawrence, se conformait à une ordonnance de M. de la Jonquière (1), par laquelle ce dernier déclarait « vrais Français » et prenait sous la protection du roi <( les habitants des rivières de Petkekodiac, Chipody, Memerankong, de la baie Verte et tous ceux qui habitent en deçà de la péninsule d'Acadie ».

Au mois de septembre 1750, Lawrence revint à Chignecto, y débarqua malgré la résistance des sauvages et de quelques Acadiens, et construisit sur le site de Beaubassin un poste appelé Fort Lawrence en son honneur. La dépêche de M. de la Jonquière (2) rend comptede l'expédition

des Anglais :

(( Le sieur de La Corne et le sieur Le Loutre ont mis tout en œuvre pour les empêcher indirectement de s'y étabhr, ne pouvant s'y opposer ouvertement, cette partie-là étant à ce que je crois dépendante de l'Acadie.

(( La flotte anglaise parut le 13 septembre, composée de dix-sept voiles, et dès ce moment le sieur de La Corne prit bien ses précautions pour que les Anglais ne fissent point leur descente de son côté; il posta pour cet effet plusieurs détachements et se porta lui-même à la tête de ses troupes sur une pointe , au bord de la rivière où ils entraient. . c( Le 15, il fit passer ses sauvages et quelques habitants à Beaubassin, quelques Malécites et quelques Misimacs firent feu sur les premiers bâtiments; d'autres sauvages , qui s'étaient retranchés, combattirent contre les troupes anglaises qui avaient fait leur descente et qui leur tiraient du canon à mitraille ; mais ces partis étant trop faibles , ils ne purent repousser les Anglais et furent contraints d'abandonner leur poste; ils en ont cependant tué trente ou quarante (3)

(1) Ordonnance de la Jonquière, 26 février 1750. Archives des colonies.

(2) La Jonquière au ministre, 3 octobre 1750.

(3) Le rapport anglais accuse six tués et douze blessés. Lawrence aux Lords ofTrade, 27 septembre 1750.

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