LE FRÈRE ET LA SOEUR

Te passerais-je sous silence,

Sœur de Tencin, Monstre enrichi par l'impudence

Et le larcin ?

Vestale peu rebelle aux lois

De Cythérée, Combien méritas-tu de fois

D'être vive enterrée ?

Chez toi, vieille Rhodope,

Furent reçus Les favoris de Calliope

Et de Plutus.

Jamais ta belle aine à l'argent

Ne fut rebelle.

Et ce ne fut que l'indigent

Qui te trouva cruelle.

Je connais bien d'autres victimes !

Ame sans foi, Que vous égorgez par vos crimes.

Ton frère et toi.

Vos noires fourbes font périr

De saintes filles, Dont les biens servaient à nourrir

Mille pauvres familles.

Pour Tencin, la pourpre romaine

A des appas.

Le chemin qu'il a pris y mène

Vos renégats ; De Dubois il a les vertus

Et l'opulence, U soutient VUnigenilus.

11 doit être Éminence.

142 APPENDICE

Pour sa sœur,qu'elle aille à Cythère ;

Ce seul endroit Peut lui fournir le monastère

Qu'il lui faudrait.

Elle est un peu vieille à présent

Pour chanoinesse, Mais des novices du couvent

Elle sera maîtresse.

L'agioteur de la Fresnaye était allé se tuer chez Mme de Tencin, son ancienne maîtresse, et son testament laissait planer sur elle un soupçon d'assassinat. Mais le grand conseil, grâce au crédit de son frère, la déclarait innocente et condamnait la mémoire du défunt. (Voir, pp. 47 et suivantes : Madame de Tencin. Paris, Hachette, 1909, par Maurice Masson) qui dit du Cardinal:

« Le 27 août 1742, Tencin était nommé Ministre d'État. Le pubhc le vit aussitôt premier ministre. Fleury avait alors quatre-vingt-dix ans, baissait tous les jours et très vite ; un cardinal succéderait à un cardinal, c'était dans les traditions françaises. Mais le public se regimbait en voyant « revenir de Rome »

Ce cardinal si mal famé,

Si connu pour un méchant homme,

Cet escroc, cet agioteur,

Cet amant de sa propre sœur.

D'où cette épigramme plutôt... gauloise :

On dit qu'on objecte au Tencin Qui vise au ministère