AU COMTE DE MERCY- ARGENTE AU

(lettae chiffrée.)

I J] importe au Roi et à la Reine de sayoir au juste Tétendue des en^a^t^

mente des Puissances avec les Frères du Roi. — C'est parce que, I dans tous les cas , Texécution en est fort éloignée, qu'on s'est décidé

I à laccepution de la Constitution et qu*oa a eu l'air de se réunir au

peuple pour résister aux menées des républicains. — C'était le moyen le plus sûr de déjouer promptement les idées nouvelles. — Quand les factieux n'auront plus la ressource de dire au peuple que le Roi, en entravant la Constitution, entrave le bonlieur général, le peuple ouvrira les yeux sur cette œuvre de malheur. — Que si les I Puissances en armes parlaient d'abord le langage de la raison et des

I ^boits des Souverains, on serait disposé à réclamer auprès d'eux la

médiation du Roi, seul rôle qui lui convienne par amour pour ses I sujets et pour contenir les factions des émigrants. — La Législative

sera pire que la Constituante; la Reine persiste dans la réunion d'un Congrès à Aix^a-Chapelle. — Il faut se hâter d'en imposer ainsi et par une force armée, car les Princes et les émigrants feront ane extravagance d'ici à la fin de l'année. — Les émigrants doivent se tenir en arrière et masser leurs forces , pour ne s'en servir qu'à wie dernière extrémité. — Pent-étre la Nation, à bout de ressources, soDiciterait-elle elle-même ce secours pour rétablir le Roi. — Mais il est bon qu'on ignore qu'il ait demandé ce Congrès : il faut que les hcûetoi penseat que c'est une création spontanée sortie de rin-> dignation des peuples qui veulent se préserver, à la vue de la France en armes et après l'affaire d'xVvignon. — Le Roi désavouant U Régence de son Frère, on ne saurait admettre qu'on lui envoyât des ambassadems.

Le 28 septembre 1791.

Il est bien important pour nous de s^nroir rétendiie oade des engagements de rEmperenr et des autres Puissances avec les Frères du Hoi , la mesure de leur

bonne volonté et le temps où ils pourront l'effectuer. Quant à ce dernier article , il me paroit par toutes vos lettres , et par ce que dicte la raison , qu'au moins le terme en est encore éloi{][né. C'est aussi ce qui nous a décidés a prendre dans ce moment-ci le parti que nous avons adopté.

En tout état de cause ^ il falloit avoir l'air de se réunir de bonne foi au peuple. Si l'esprit public ne changée pas, aucune force humaine ne peut gouverner dans un sens contraire. Ce raisonnement est plus détaillé dans un ménioire que le Roi vient d'envoyer aux Princes , et dont je vous envoie copie.

S'il faut donc suivre le système actuel , au moins pour lin temps (car il se détruira par lui-même , si ou le suit) y il est essentiel que nous soyons réunis à cette (jrande majorité qui est le peuple , et que nous lui inspirions assez de confiance pour résister aux menées des républicains, qui cherchent à se reproduire sous toutes les formes, et qui fondent leur espoir sur la législature prochaine.

Il y a un autre avantage en ayant l'air d'adopter les idées nouvelles , c'est le moyen le plus sûr de les déjouer promptement. Quand les factieux n'auront plus vis-à-vis du peuple la ressource de dire que le Roi, mettant des entraves a la Constitution , en met à son bonheur , il sentira mieux tous les malheurs dont il est environné.

Si , d'un autre côté , ce dont je n'ose me flatter , les Puissances trouvent une manière prompte et imposante pour parler ici et exiger les choses qu'elles sont en droit de demander pour la sûreté et l'équilibre même de l'Europe , il faut encore gagner la confiance. La

crainte d'une force extérieure , qui cependant ne parleroit là-bas que le langa{][e de la raison et des droits de tous les souverains , adouciroit ici le premier choc, et pourroit déterminer à prier le Roi d*étre médiateur, seul rôle qui lui convienne , tant par l'amour qu'il a pour ses sujets que pour en imposer aux factions des émigrants, qui par le ton qu'ils ont et qui s'élèveroit encore s'ils contribuoieut à un autre ordre de choses , replongeroient le Roi dans un nouvel esclavage.

Il feut donc que la sagesse des Puissances les arrête autant qu'il sera possible. Tout ce qu'ils feroient seuls ou sans une force majeure les perdroit, eux, nous, et tout le Royaume.

Il ne faut pas croire qu'ici on soit sans inquiétude du dehors. On a beau vpidoir distraire le peuple , la peur perce dans toutes les actions et dans tous les propos. Mais l'Assemblée va changer. La nouvelle est mille fois plus mauvaise que l'autre. Il faut la voir venir. La différence de ses principes avec celle<;i , l'intérêt des personnes influentes , présentement en opposition avec celles qui vont arriver, tout doit produire de grands mouvements. Il s'agit d'en profiter. C'est pour cela que je persiste dans mon opinion qu'un Congrès à Âix-la-Chapelle de toutes les Puissances qui ont intérêt à ce que la Monarchie françoise soit conservée , est le seul moyen de nous être véritablement utile. Il aura d'abord le très-grand avantage de contenir les Princes et les émigrants, qui sans cela feront une extravagance d'ici à la fin de l'année , et d'en imposer ici par la force armée. Il faudroit que les émigrants se tinssent der- ToaiB II. 25

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nère, et qu'ils réunîsseï^ leurs forces dans un point pour les employer utilenient , si on étoit réduit à la dernière extrémité. Peut-être la Nation n*ayant plus de ressources contre elle-même soUiciteroit-elle ce secours pour rétablir le Roi dans ses droits légitimes. Il est important qu'on ignore, et particulièrement les Princes, que nous avons demandé ce Congrès. Pour cela il est à désirer que son motif apparent soit l'entrepri^ des factieux pour soulever tous les peuples, la France armée et l'affaire d'Avignon. Si ce Congrès part de ces bases , il procurera au Roi les moyens de suivre la conduite qu'il a adoptée, et de tenir le langage qu'il jn- ^ra convenable aux circonstances.

L'idée d'envoyer des ambassadeurs dans quelque position que soit le Roi , les Puissances ne peuvent reconnoitre son Frère qu'autant qu'il l'autoriseroit (1). Or, n'ayant pas voulu le faire, il n'a pas le droit de traiter en son nom. Gardez cette lettre pour la montrer au baron de Fersen , qui va vous joindre.

(i) Vanê cette phrase aokbigaë, et probablement mal déchiffrée, il faut voir cette penaée, que le frère du Roi, c* est-à-dire le comte d'Artois, qui a déjà été écouté au congi-ès de Pilnîts, ne saurait, quelle que Ht la position de Louis XVI, être rcconna par les Pfeûssances et nommer des ambassadeurs, tant qu'il n'y serait pas autorisé par le Roi.