CCCLXXXII

MARIE- ANTOINETTE A L'EMPEREUR LÉOPOLD II (i).

Elle est entourée d'atrocités. — Appréhensions que lui causent le« imprudences de l'émigration. — Intrigues pour exciter le peuple.— Suggestion de la réunion d'un Congrès.

Ce A [octobre 1791].

Je n'ai de consolation qu'à vous écrire, mon cher Frère. Je suis entourée de tant d'atrocités , que j'ai

(i) Cette lettre a été interceptée, comme celle qui suivra sous la date du 2 novembre, laquelle probablement n*a été écrite que parce que la première n^était point parvenue.

besoin de toute votre amitié pour reposer mon esprit. J*ai pu, par un bonheur inouï, voir la personne de confiance du G. de M. (1) ; mais je n'y suis parvenue qu'une fois sûrement. Elle m'a exposé les pensées du Comte, qui se rencontrent avec beaucoup de ce que je vous ai déjà dit ces jours derniers. Depuis l'acceptation de la Constitution , le peuple semble nous avoir rendu ' sa confiance ; mais cet événement n'a pas étouffe les mauvais desseins dans le cœur des méchants. Il seroit impossible qu'on ne revienne pas à nous, si l'on connoissoit notre véritable manière de penser. Mais, malgré cette sécurité du moment, je suis loin de me livrer à une confiance aveugle. Je pense qu'au fond, le bon bourgeois et le bon peuple ont toujours été bien pour nous. Mais il n'y a entre eux nul accord, et il n'en fieiut pas attendre. Le peuple, la multitude, sent par instinct et par intérêt le besoin de s'attacher à un chef unique; mais ils n'ont pas la force de se débarrasser de tous les tyrans de populace qui les oppriment, n'ayant point d'unité et ayant à lutter contre des scélérats bien d'accord , qui se donnent d'heure en heure le mot d'ordre dans les clubs. Et puis on les travaille sans cesse ; on leur glisse avec perfidie des soupçons contre la bonne foi du Roi; et l'on viendra ainsi à bout de soulever de nouveaux orages. Si cela arrive, comme je le crains, car, encore une fois, je ne me laisse pas prendre à cette ivresse du moment, les malheurs seront encore plus grands, car il sera alors plus difficile de reconquérir la confiance perdue, et

(i) Du comte de Mercy-ArgenCeau.

406 MÂRIE-ANTOINETTE.

le peuple, qui se croiroit trompé, toumeroit contre

nous. C'est un motif de plus de redoubler de soins pour

profiter du moment, s'il est possible. Il le faut, puisque

l'autorité royale échappe, et que la confiance publique

est le seul frein à opposer aux envahissements du Corps

législatif.

Mais comment profiter de la confiance du moment? Là est la difficulté. Je pense qu'un premier point essentiel est de régler la conduite des émigrants. Je puis répondre des Frères du Roi, mais non de M. deCondé. Les émigrants rentrant en armes en France, tout est perdu. Il seroit impossible de persuader que nous ne sommes pas de connivence avec eux. L'existence d'une armée d'émigrants sur la frontière suffit même pour entretenir le (en et fournir aliment aux accusations contre nous. Il me semble qu'un congrès faciliteroit le moyen de les contenir. J'en ai fmt dire ma pensée à M. de M. (1), pour qu'il vous en parlât. Mon cher Frère, cette idée d'un congrès me sourit beaucoup, et seoonderoit les efforts que nous faisons pour maintenir la confiance. Gela d'abord, je le répète, contiens droit les émigrants, et, d'un autre c6té, feroit ici une impression dont j'attends du bien. Je remets cela à vos lumières supérieures. On est de cet avis auprès de mot, et je n'ai pas besoin de m'étendre sur ce point, ayant tout fait expliquer à M^ de M.

Adieu , mon cher Frère , tous nous vous aimons, et ma fille m'a chargée particulièrement d'embrasser son bon Oncle.

(1) Le comte de Mercy-Argenteao.

CCCLXXXIII

Elle profite du départ de M. de Fonmes pour lui reparler de ses vœux sur Tunion à ranitner dans la Famille royale. -^ Plut elle y pense, plus elle en sent la nécessité. — Elle youdrait voir le comte d'Artois soumis à la Beine ; mais c'est impossible. — On parle d'un Congrès qui s'assemblera à Aix-la-Chapelle ; on débite même une lettre de M. de Broglie , qui dit que toutes les Court adhèrent à la déclaratioD de Pilnitz. — Cette crise la préoccupe , et elle est poursuivie dans ses prières des conseils qu'elle voudrait donner. — Elle ▼oudraic que le marquis de Bombelles arrachât des sacriHccs au baron de Breteuil. Qu'elle en écrive k madame de Bombelles. •— Elle est bien fâchée que le mari de celle-ci ne soit pas bien avec le comte d'Artois.—- Lastic est ramenée à Paris par ses malheurs. — Quant à madame dfi Baigecourt , qu'elle achève sa nourriture , on verra ensuite si elle pourrait , revenir. — Qu'elle te serve de son mari pour les nouvelles sûres qu'il aurait à donner.

Ce 4 octobre 1791.

Je profite du départ de M. de Fournes pour te parler encore. Je suis charmée de la manière dont tu as saisi ce que je te disois si mal (2) , et que la personne à qui tu as parlé ait été de ton avis. Puisse le Ciel lui donner le crédit capable de le faire réussir! Plus j'y pense, plus j'en sens la nécessité. Je suis bien aise que tu en aies parlé ainsi il y a quelque temps. Comme toi et comme d'autres, je serois bien fâchée, je te l'avoue, de renoncer à voir le jeune homme dont il est question

(i) Lettre incomplètement publiée par Ferrand* (2) Voir la lettre du 12 septembre précédent.

absolument soumis à sa belIc-mèrc : mais cela est impossible : et plus il fera ce qu*il doit vis-à-vis de son homme d'afFaires, moins il courra ce risque, parce que, réunissant plus de moyens a lui, il s'afFermit de toute manière. Il n'est pas nécessaire que ton mari en pai*Ie au patriarche (1), s'il vient te voir; pendant que M. Piron fera son métier, tu lui parleras.

On dit ici qu'il va y avoir un congrès à Aix-Ia-Chapelle. On débite même un extrait de la lettre de M. de Broglie, qui dit positivement que l'Empereur a eu réponse des autres Cours, qui adhèrent à la déclaration de Pilnitz, et qu'en conséquence ils vont assembler leurs ministres ou ambassadeurs. Dieu veuille que cela soit! car au moins nous aurions l'espoir de voir nos maux finir. Mais cette marche lente demande une grande prudence, beaucoup d'union dans les volontés; et voila où doivent tendre tous nos vœux. Je t'avoue que cett(î position m'occupe plus que je iie voudrois. Je suis poursuivie dans mes prières des conseils que je voudrois donner, et je suis bien mécontente de moi ; je voudrois être calme. Gela viendra.

Je voudrois bien que le mari d'Ange (2) employât son crédit auprès de son protecteur, pour lui persuader qu'il faut que tout le monde fasse des sacrifices avec raison (3) : il y a un parti qui doit en faire de plus

(1) Le maréclial de Broglie.

(2) Madame de Bom belles, cjui s'appelait Angélique,

(^) Ce protecteur du marquis de Bombelles était le baron de Rrcteuil, dont rinimitié pour Galonné entraînait de si graves inconvénients. Par cela même qu'il était Tliomme de Breteuil, lequel se donnait pour l'organe exclusif des Tuileries, les Princes émigrés le tenaient à distance et répugnaient à l'avouer.

{jrands. Mais ses services et son désintéressement individuel doivent être comptés pour quelque chose. Si tu es en position d'en écrire à l'Ange , tu feras peut-être bien ^ mais si tu ne lui parles pas des affaires dans le cours ordinaire, il ne faudroit pas entamer celle-ci, parce qu'elle verroit bien que cela ne vient pas de toi, et que tout ce que tu peux lui mander sur cela ne peut pas venir d'une autre. Je suis bien fâchée qu'il ne soit pas bien avec le jeune liomme (1), car il seroit utile dans ce moment; mais comme tous les deux trouvent qu'ils ont raison, il est difficile de s'entendre; et, dans le fait, ils n'ont pas tort de penser comme cela. Mais il faudroit une si grande explication pour en convenir, qu'il fiut y renoncer. Je crois que Lastic va revenir : ses malheurs la rappellent ici : je n'en suis pas fâchée. Quant à toi, mon cœur, achève ta nourriture, et puis nous verrons. J'espère que la raison qui vous empêche de voyager n'est que politique et non pas santé. Adieu; je vous embrasse de tout mon cœur et vous aime de même. Quand ton mari aura quelque chose de sur à me faire sdvoir, il me fera plaisir de prendre ton moyen. J'ai reçu ta lettre du 26. En as-tu reçu une de moi, plus ancienne que celle de Coblentz?

(1) Le comte il' Artois.