MÉMOIRE SECRET POUR LA REINE, ENVOYÉ PAR L'EMPEREUR

Les esprito modérés deviennent plus nombreux. — Compter sur le temps et sur Tintimidation du, parti républicain qui menace. — Essayer de retourner à l'ancien régime serait le signal d'un soulèvement général. — Il faut adapter la marche du concert à la situation des dispositions de la Nation. Sinon on risquerait de provoquer les plus lunestes explosions : insultes, massacre même de la Famille royale, et renvei-semcnt inévitable de la Monarchie. — On tuerait pour régner et déblayer les finances. — Cet effet serait si prompt, qije les Puissances n'auraient pas le temps de venir au secours. — Quel ne serait |kis le danger d'introduire des troupes dans un pays révolutionné en fureur ! — Réussit-on pour le moment, consentirait-on, pour maintenir son œuvre , à laisser une armée d'occupation? — Ménager donc le parti modéré, pour t'en faire plus tard un auxiliaire en cas d'intervention. — N'alléguer comme motif du concert que l'incorporation d'Avignon, les torts faits aux Princes d'Allemagne et les armements de la France. — Se taire sur les prétentions des Princes émigrés, de peur d'effaroucher. — Masser un cordon assez puissant pour donner aux modérés matière à décourager les violents. — S'il y avait jamais eu rcs}>érance d'une réunion prompte , c'était au mois de juillet 1790, alors qu'il restait suffisamment de la saison active pour réaliser le concert par des démonstrations imposantes. On délibéra au lieu d'agir, et les Cours, par divers motifs, tergiversèrent. -— Aujourd'hui, il faut louvoyer. — L'Empereur a entamé des explications sérieuses avec la France et ménagé des motifs d'intervention aux Puissances étrangères. — Chacune d'elles met ses intérêts dans la balance , et ce n'est pas contre le Frère de la Reine qu'il y aurait à inspirer, comme on l'a fait , des défiances. — Qu'elle ne coure point à sa perte en se laissant entraîner a des conseils précipités et violents, et qu'elle se souvienne du Roi , de ses enfants et de la France, pour ne pas jouer le tout pour le tout. — Il s'en réfère au parti adopté par elle le 3 septembre, et s'excuse sur la

(1) Archives impériales de Vienne et de Paris.

saison d'hiver. — Un sentiment politique de réserve et la peur des ébruitements précoces Font empêché de proposer encore un congrèj; avant le rassemblement des troupes. — En un mot, TEmpereur met trop de prudence dans sa conduite pour qu'on ne voie pas qu'il agit plus en Souverain de T Allemagne qu'en Frère de la Reine de France.

Octobre 1791.

En évaluant avec impartialité les dispositions actuelles de la Nation Françoise , on ne peut disconvenir qu'elles se sont considérablement améliorées. Le crédit du parti violent chancelle. Les esprits modérés deviennent de jour en jour plus nombreux. Les inconvénients du régime actuel commencent k devenir intolérables. La détresse des finances suffiroit pour nécessiter à la longue des changements favorables. Enfin , chaque jour augmentant les maux et les embarras, il est certain que le temps et le calme seuls devront amener un nouvel ordre de choses qui ne pourra que tourner au profit de rautorité royale.

Mais, d'un autre côté, Ton ne peut aussi méconnoitre que les esprits modérés ou mécontents du régime actuel tiennent toutefois à la nouvelle Constitution, du moins quant à TessentieL Leur élo^nement contre le parti violent provient de ce qu'il veut la changer dans le sens des principes républicains; mais leur éloignement contre des changements essentiels en sens contraire paroit encore plus grand.

Il suit de là que des entreprises tendantes à reproduire l'ancien régime opér^roient la réunion intime de toute la Nation, et, comme il ne resteroit plus de roilieu à garder, sa réunion aux desseins du parti républi-

cain. C'est ù produire cette réunion (laquelle foumiroit des remèdes y au moins palliatifs, à tous les embarras actuels) que tendent en ce moment tous les efBorts de ce parti. C'est pour y parrenir qu'il a cherché de provoquer, tant les émigrés que les Puissances étrangères, à des démarches qui fissent craindre à la Nation que des entreprises de contre-révolution se préparent ; et cette crainte est effectivement le grand moyen par lequel le parti dont il s'agit réussit à préserver son crédit de la chute que la tranquillité achemineroit dans peu.

Peut-on se dùpenser d'adapter la marche du concert à ta situation des dispositions de la Nation? Pour décider cette question, il suffit de considérer les effets qui s'ensuivroient, si on les heurtoit au point de produire la coalition des partis modérés avec le parti violent.

Il en résulterait, pour le présent, les plus funestes explorons à l'intérieur ; les dangers les plus vraisem-^ blables d'emprisonnement, de déposition, même d'in* suites personnelles et de massacres pour le Roi, la Reine et la Famille royale ; le renversement total de la Mosarchie et l'établissement d'un Gouvernement réipublicain, ou plutôt d'un système fédératif de plusieurs républiques, système effectivement susceptible d'une consistance réelle et stable ; les nobles et autres aristo* crrftes, les prêtres non assermentés, persécutés, spoliés, massacrés. Une banqueroute générale , justifiée par la nécessité, remédierait, d'une manière cruelle mais certaine, anz embarras des finances ; supposé que Ja coalition des partis soit incomplète, guerre civile d'un bout du Royaume à l'autre , dont le succès se déclare-

roit promptement pour le parti démocrate j et n'ajou-

teroit que plus de fureur aux mêmes effets.

La plupart de ces effets seroient consommés avant que les Puissances aient pu rassembler sur les lieux des forces assez considérables pour entreprendre de reconquérir la France. En tout état de choses, l'entreprise de pénétrer à l'intérieur et de soumettre toutes les provinces d'un Royaume si vaste, défendu par une chaîne de forteresses et par toute une Nation animée du même enthousiasme et désespoir, ne seroit que long[ue et difficile ; le succès en seroit même plus qu'équivoque, si la désunion se mettoit dans le concert ; si l'une ou l'autre Puissance en traversoit les desseins ; si la séduction de l'exemple et delà corruption, s'insinuent parmi les troupes, accroissoit de leur défection les forces de la Nation françoise. Et si l'on réfléchit à l'intérêt général qu'inspire toujours le spectacle d'un peuple combattant avec désespoh* pour sa liberté, quelle Puissance pourra risquer de laisser longtemps ses troupes engagées, si loin de leurs foyers, dans une entreprise qui les fera fondre rapidement, et dont les moindres revers seront autant de signaux d'éclat et de soulèvement général?

Mais supposé que l'on vienne à bout de cette entreprise, après avoir couvert la France de sang et de destruction; supposé de plus qu*elle s'effectue assez promptement pour qu'on se trouve à même non-seulement de venger, mais de prévenir encore le dernier malheur de la Famille royale, que pourroit-on espérer pour l'avenir des fhiits d'une pareille contre-révolution, à moins de perpétuer les efforts du concert?

Quelle stabilité pourroit-on attendre de la soumission d'un peuple opprimé, humilié, aliéné par tous les ressorts capables d'imprimer ineifaçablement l'opiniàtreté et la férocité dans le cœur de toute une nation ?

De la nécessité d'éviter des effets si dangereux en tout état de supposition, dérivent les conséquences suivantes :

Qu'il est indispensable de calculer le plan du concert sur les dispositions de la Nation françoise , de manière que, bien loin de pousser les partis modérés à s'unir avec le parti républicain, on les tranquillise assez pour s'en ménager même le concours pour le temps que les forces des Puissances intervenantes se trouvant rassemblées, ils se verront obligés de choisir entre l'adoption des demandes du concert, et entre les extrémités d'une guerre générale avec elles ;

Que, par conséquent, sans attaquer les principes de la nouvelle Constitution , le concert n'annonce d'autre motif et but d'intervention et d'armement, outre les griefs fournis par la4ésion des Princes d'Allemagne, par l'incorporation du comté d'Avignon, et par les derniers armements actuels de la France, que le danger qui résulte de la prépondérance présente du parti républicain, et de ses desseins avoués de renverser la Monarchie françoise et de propager l'esprit de subversion au dehors ;

Que la cause et les prétentions des Princes et émigrés François soient écartées soigneusement des objets du concert, étant certain qu'au cas contraire la coalition de tous les partis suivra infailliblement, vu l'impossi-

bilité que la crainte d*une contre-révolution absolue ne

s*eropare de tous les esprits ;

Que les demandes du concert soient appuyées par des rassemblements de troupes très^onsidérables, afin que le découragement des esprits violents et Tadhésion des esprits modérés se manifestent d'une manière assez décisive pour acheminer à une négociation prompte et satisfaisante, ou que du moins on puisse amener les choses à ce but par des opérations très-rigoureuses, au cas qu'il Bdi nécessaire d y recourir ;

Enfin, que l'effet du concert, que l'on y parvienne par voie de force ou de négociation , soit borné à rétablissement d'un tel état de choses qu'on puisse raisonnablement espérer de voir adopter et exécuter d'une manière sincère et stable , en prenant pour but principal de mettre la sûreté et la dignité du Roi et son pouvoir exécutif à l'abri d'atteintes ultérieures, de rétablir convenablement l'ordre , la subordination et le calme dans la capitale et les provinces , et de rendre à la noblesse le genre d'existence qui se trouvera le plus combiuable avec les circonstances et les dispositions ; étant indubitable qu'une fois la tranquillité et l'influence essentielle de l'autorité royale rétablies , le temps et les oooasîons lui fourniront les moyens d'améliorer de pliis en plus les dispositions publiques , et de préparer des modifications ultérieures à son avantage , qu'en tous cas les Puissances étrangères seront à même de seconder avec moins de peine et de danger.

Tels sont les principes qui ont dirigé les vues de l'Empereur dans le nouveau plan de concert qu'il va proposer aux autt^s Puissances, et dont le comte de

Mercy a donné connoissance à la Reine. Il est intimement persuadé que c'est le seul pian convenable aux intérêts véritables de Leurs Majestés Chrétiennes, et il est facile à prouver que c'est aussi le seul combinable avec les dispositions des autres Puissances.

S'il y avoit jamais lieu d'espérer une réunion prompte et énei*gique de leur part , c'étoit a l'époque du mois de juillet de l'année dernière, lorsque l'Empereur leur pressa un concert de déclarations et d'armements communs, pour sauver des dernières extrémités la Famille royale prisonnière , et que malgré les obstacles de Téloignement , il restoit encore assez de la saison active pour réaliser le concert par des démonstrations imposantes. Divers empêchements furent néanmoins cause qu'elle se perdit presque eutièr^nent en attente de réponses ou en dilation de résolutions déterminées* Les négociations de la pacification entre la Russie et la Porte suspendirent celles des Cours du ]!7ord. La Cour de Londres différa longtemps de s'expliquer et n'c^it ensuite que sa neutralité. L'appréhension que l'Espagne avait des desseins de cette Cour contre elle, et l'état non préparé de ses pro])re$ forces, ne permirent pas d*espérer un parti vigoureux de la Cour de Madiid. Enfin , ^àoe à la conclusion des préliminaires de la paix turque et à la réunion de l'Empereur et du Roi de Prusse, scellée par l'entrevue de la déclaration de PUnitz , les aspects devinrent plus favorables k rétablissement du concert ; mais l'approche de l'hiver uécefisita alors une nouvelle suspension de toute mesure active poiu* six mois. D'un autre côté , le seul bruit du concert opéra TeflEét de faire cesser la détention et les dan^rs

personnels de la Famille royale et déclarer le maintien du gfouvemement monarchique pour base de la Constitution Françoise. L'amendement dans les dispositions nationales par discrédit du parti violent et l'extension des partis modérés date de la même époque.

Dans de telles circonstances, il n'y aToit pas un instant à balancer entre les deux partis qui restoient à prendre. Refuser de reconnoitre la liberté et l'acceptation du Roi y ou se livrer à de nouvelles négociations de concert actif, qui ne seroient pas restées plus secrètes que les premières, c'étoit annoncer des desseins de contre-révolution six mois avant qu'il seroit possible de l'entreprendre, et par conséquent exciter tous les partis en France à se réunir et à profiter de l'intervalle pour détruire la monarchie sans laisser lieu au retour. Suspendre au contraire durant un si long intervalle la fougue du parti démocrate, en lui enlevant les prétextes et les occasions ; détourner de la coalition avec ce parti les partis modérés , en leur faisant espérer le maintien essentiel de la nouvelle constitution ; mêler toutefois à cette perspective calmante des menaces éventuelles pour le cas d'une rechute dans les extrémités précédentes ; c'étoit là la seule détermination propre et à prévenir ces extrémités , et à préparer en même temps les voies à un concert futur , lorsque l'exécution en seroit physiquement possible. L'événement a prouvé l'utilité de ce parti , si l'on compare les dispositions actuelles de la majorité de la Nation avec celles qu'elle manifesta avant le mois d'octobre ; et on peut conjecturer avec fondement que l'amélioration de

ces dispositions auroit encore été bien plus efficace , si l'exemple et le conseil de l'Empereur eussent été généralement suivis y et si Ton n'eût contribué à nourrir les alarmes de la Nation sur des projets de contrerévolution absolue et sur l'appui des prétentions des émigrés.

Quoi qu'il en soit, le moment propre au renouvellement du concert est arrivé. L'Empereur va donc renouveler sans retard ce concert. Dès la fin de décembre il a saisi l'occasion que les armements de la France lui offrirent pour entamer des explications sérieuses avec la France, et pour ménager des motifs d'intervention aux Puissances étrangères. Il va leur proposer incessamment un plan de langage et de mesures , calculé , ainsi qu'il a été démontré plus baut , sur les principes les plus conformes aux circonstances actuelles de la France et aux intérêts urgents de Leurs lïajestés Chrétiennes.

Il a concerté ce plan avec Sa Majesté Prussienne , qui est déterminée à l'exécuter avec une grande vigueur, si la. Russie, l'Espagne, la Sardaigne, la Suède, etc., l'adoptent avec une énergie proportionnée à leurs moyens et à leur situation. L'instant est venu qui mettra en évidence les vraies intentions d'un chacun , et l'Empereur croit le but complètement assuré si les autres Cours constatent les leurs par des efforts corres^ pondant à ceux qu'il est prêt de faire , s'il les trouve disposées à l'exécution sérieuse d'un plan fondé sur des principes non moins convenables à la nature des circonstances , qu'à celle d'une cause et d'une entreprise communes.

Il seroit superflu de prouver combien les plans pr posés jusqu'ici par les cours de Madrid et de Stockholm sont éloignés de réunir ces qualités. La part essentielle et principale que l'une et Tautre attribuent dans lesieo aux Princes et aux émigrés , ne sauroit être envisagée que comme diamétralement opposée au succès du but. L'idée que les Cours de Vienne et de Beiiin pourroient appuyer de fournitures et de secours les Princes francois , et conserver pourtant les neutralités {>oitr ellesmêmes, renferme une contradiction manifeste et achève de confirmerque Ton désireroit seulement d'engager par là ces deux Cours à une entreprise a laquelle l'E^agne voudroit bien ne prendre part elie^néme qu*en la dirigeant suivant ses vues, et dans laquelle le Roi de Suède se réserveroit de ne jouer de rôle qu'aux frais d*autmi et surtout de celui des États duquel il débarqueroit ses troupes.

Enfin, l'Empereur ne peut également se dispenser de faire apercevoir à la Reine dans ces dispositions de l'Espagne et de la Suède, ainsi que dans les vues d'intérêt particulier des Princes et du parti aristocrate , les motifs suspects des préventions qu'on s'est efforcé d'inspirer à la Reine sur les sentiments et les mesures de son Frère. Il est trop peiné de la situation de cette Princesse pour s'offenser de l'attention qu'elle a paru prêter un moment à des insinuations si peu équitables, mais il la prie de croire que personne n'a plus ses vrai» intérêts à cœur que lui. Il doit à sa tendresse fraternelle de l'exhorter à ne point courir à sa perte en se laissant entraîner à des conseils précipités et violents , à considérer que non-seulement son propre bien-être, mais

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le salut de son époux , de son fils et de tonte b France, ne sauroîent lui permettre de risquer letoutponr le tout, et moins encore de s'exposer à des chances dont les mauvaises font frémir à la seule pensée , et dont la meilleure n'offre que des succès passag^ers , ou toutefois une perspective d'inquiétudes, de troubles et de rechutes.

L'Empereur conjure donc la Reine de ne pas se départir d'une ligne du système modéré et réseivé qu'elle avoit adopté au 3 de septembre dernier (1). C'est sur ce système , le seul qui peut mener a des résultats solides, qu'il a réglé sa conduite et ses plans. Les principes exposés dans le présent Mémoire sont entièrement conformes à ceux des lettres secrètes de la Reine du mois de septembre , ainsi que du Mémoire adressé par le Roi à ses Frères, auquel la Reine se rapportoit formellement dans l'une de ses lettres, et qui renfermoit, en effet, des arguments sans réplique. Ce n'est point une vacillation de sentiments , c'est l'hiver qui a ralenti son activité et de même soft langage vis-àvis des autres Cours, pressentant le mal irréparable qu'entraineroient des alarmes et des ébruitements précoces. C'est la nécessité absolue de les éviter qui a mis l'Empereur dans l'impossibilité de proposer jusqu'ici le congrès que la Reine désiroit, et que mille raisons rendront impossible et nuisible tant que les troupes ne seront rassemblées. Et si aujourd'hui la cessation de

(i) C'est le 8 qu'il faut lire. Voir, page 287 et suivantes, la lettre de Marie-Antoinette , sous cette date , et le Mémoire qui suit.

L'Empereur chercbe ici à sa sœur une querelle d'Allemand, car nulle part la Reine n'a prêche la violence.

l'obstacle physique lui permet de reprendre ses desseins actifs, il n'en croit que plus nécessaire de les conduire avec la dernière prudence, et il n'en a que plus sujet à désirer de les voir secondés par une conformité parfaite de déterminations et de conduite de la part de Leurs Majestés Chrétiennes.

Je place ici sous forme de Supplément des letues qui se reportent à des dates antérieures à celles qu'on vient de lire, et qui méritent de ne point être omises.