LOUIS XVI ET MARIE-ANTOINETTE

marquez à la Reine sur l'état de M. de Penthièvre ne peut que hous faire de la peine. Ce sera me faire plaisir que de nous en donner souvent des nouvelles. Mais restez avec M. de Penthièvre.

Le 29.

Louis.

De la main de la Reine,

J'espère, ma chère Lamballe, que vous vous rendrez à ce mot du Roi. Je vous ai dit et je vous répète que je vous aime autant de loin que de près. Pour vous il est mieux que vous soigniez cette santé ; pour moi il sera mieux de jouir de vous en bonne santé que de souflFrir à vous voir soufFrir. Vous voyez que c'est par ég^olîsme que j'açis. Nous sommes revenus assez bien portants. Le Roi est fort calme. Mes enfants n'ont pas du tout souffert. Je ne puis rien vous dire sur tout ce qui s'est passé, que vous ne sachiez entièrement par la voix publique. Adieu, mon cher cœur; j'ai besoin de votre tendre amitié, et la mienne est à vous depuis que je vous ai vue. Dites bien à M. de Penthièvre de se rassurer, et soignez-vous tous les deux. Je vous embrasse.

Marie- Antoinette.

Pour Madame de Lamballe,

de cœnr remarquable. M. de Penthièvre étant rétabli , avait exigé que ia princesse partît dès le SO pour Ostende, d*où elle s'était rendue en Allemagne dans la supposition du succès du voyage royal et des événements qui en seraient la suite. La précieuse lettre alla donc la trouver en Allemagne. C'est là qu'avant de revenir en France, madame de Lamballe, prête pour la mort, écrivit son testament si touchant, qui a été envoyé par S. A. le prince de Gagrignan à M. de Lescure, et que cet écrivain doit publier dans son Histoire de la princesse.

MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECOURT (i).

Se garder des extrêmes en tout. — Bèfjles à suivre dans le choix d*uii cheTalier d'honneur.

Sans date.

Je trouve les réflexions que tu fais parfaitement juste$ : il faut se bien garder des extrêmes dans toutes ses opinions. Aussi, suis-je loin de penser que ce soit un titre exclusif d'être attachée aux gens que j*aime pour parvenir à des places , surtout lorsque Ton réunit des qualités, une bonne conduite, et une tournure dans le monde, qui , sans être distinguée, soit pourtant celle de tout le monde. Car je t'avoue que j'y tiens un peu, et je sens que ma position l'exigera toujours. Mais aussi , je trouve qu'il faudroit ou une égalité parfaite dans le mérite que je désire, ou une grande distinction pour être un véritable titre de préférence. En tout, je veux que la justice seule conduise mes choix. Je dirai même plus , je veux qu'elle l'emporte sur les désirs que je pourrois avoir de préférer telle personne à telle autre, et que l'amitié lui cède toujours. Une amitié désintéressée est la seule qui me touche (la tienne étant de ce genre, j'en cause librement avec toi). Je sens bien que, dans ma position (d'autrefois), on pou-

(1) Lettre qui n'est pas reproduite tout à fait exactement par Fenrand.

voit employer mon crédit pour obtenir quelque faveur, je m'y prétois avec zèle. Mais quant à tout ce qui tient aux places du genre de celle dont tu me parles, je trouve que l'attachement vrai et dénué d'intérêt de fortune brillante est le seul qui puisse faire droit vis-àvis de moi. Je ne m'attends pas à rencontrer ces qualités et cet attachement dans un étranger. Aussi , dans celui-là ne rechercherai-je que l'esprit, les principes et la tournure qui me convient. Je le payerai dans la même monnoie que lui, et n'envisagerai que mon intérêt dans le choix que je ferai. Quitte après à m'attacher par des raisons plus solides. Adieu, mon cœur. Cette petite Lastic arrive. Je te quitte : ce ne sera pas sans t'embrasser de tout mon cœur. Lastic me charge (le te dire que tu es paresseuse.

CGC