LE COMTE DE MERCY A L'EMPEREUR LÉOPOLD II

EnToi d*une copie du manifeste laissé par le Roi en quittant Paris. — Le lendemain de l'arre.station du Roi à Varennes, une nuée d'officiers français tombe au milieu des prorinces Belgiques , avec yolonté d'entreprendre sur la France. — Menaces que le Roi de Suéde s'oflre à faire à l'Assemblée Nationale, en même temps que pareilles démonstrations de l'Autriche. — Protestation de F Archiducbesse gouyemante, vu qu'il serait imprudent de ne pas attendre le concours de toutes les Puissances amies, quand on est encore dans l'obscurité sur le parti auquel se rangeront l'Angleterre et la Prusse. — Péril imminent de la Reine.

[Bruxelles, 30 juin 1791. J

Sacrée Majesté ,

Par une prévoyance que le fait n'a que trop justifiée, le Roi de France, avant son évasion des Tuileries, avoit préparé un écrit qu'il remit, en arrivant à la première station , à une personne afBdée et charg[ée, en cas de malheur, de m'apporter ce même écrit pour le faire parvenir à Votre Majesté Impériale. Je joins ici cette pièce remarquable, dont le contenu exprime le motif et le but.

Le lendemain de ce désastreux événement, Monsieur, frère du Roi, arriva ici et y fut suivi de près par M. le Comte d'Artois. Dans de telles circonstances et par toutes sortes de raisons, cette visite devenoit très-embarrassante pour les Sérénissimes Gouverneurs Géné- — ,^

(1) Archive.^ impériales de Vienne.

Digiti

MËRCV-ARGENTEAU. 135

raux. L*affluence d*un nombre considérable d'ofBciers françois fugitifs, l'appareil de ce concours qui du centre des provinces Belgiques sembloit se diriger vers quelque entreprise sur la France , étoit propre à y exciter des mouvements dont les reflets pouvoient influer sur les démocrates de ce pays-ci et y faire fermenter les manœuvres, ainsi que les esprits. M. le Comte d'Artois , annonçant à Leurs Altesses Royales des plans arrêtes sous Tagréation (51c) de Votre Majesté, se croyoit autorisé à des propositions actives. Il reçut en même temps d'Aix-la-Chapelle une lettre du Roi de Suède, où ce Prince, dans les termes les plus exaltés, s'oflroit à faire à l'Assemblée Nationale une déclaration menaçante dont l'objet seroit de mettre les personnes du Roi, de la Reine et de leur famille à l'abri des attentats que l'on se pourroit permettre contre eux. Cette offire étoit liée à la proposition qu'une déclaration pareille émaneroit au nom de Votre Majesté, et qu'il étoit à supposer que je me trouvois muni des pouvoirs nécessaires à remplir un pareil acte. Tout cet ensemble, aussi mal conçu que peu réfléchi , donna lieu entre les Sérénissimes Gouverneurs Généraux et les deux Princes françois à un entretien auquel je fus appelé. Le résultat en a été , d'après les pressantes instances des deux Princes, d'expédier le présent courrier pour rendre compte à Votre Majesté de l'état des choses , des demandes auxquelles elles ont donné lieu, et de les soumettre à la décision dont Elle les jugera susceptibles. Il n'a pas été difficile de prouver à M. le Comte d'Artois qu'une déclaration dans le genre de celle qu'avoit imaginée le Roi de Suède seroit pour le pré-

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sent trop prématurée, probablement nuisible; et que pour la rendre efficace il faudroit le concours simul* tané de toutes les Puissances intéressées à son objet ; que ce même accord devenoit indispensable dans tous lès moyens actifs à employer pour secourir la France dans la détresse ; que de tous les souverains qui pourroient y prendre part, Votre Majesté étoit celui qui avoit le plus de mesure à carder et le plus de risques à courir, lui étant impossible de dégarnir ses provinces Beigiques , trop peu raffermies encore pour être exposées au choc de commotions étrangères. Ces grands motifs , joints à ceux qui dérivent de l'incertitude du système de l'Angleterre et de la Prusse, furent iimplement déduits. Les Princes ne trouvèrent rien de solide à y répondre ; ils s'en tinrent à des idées vagues , à des conjectures sans preuves, qui ne montroient que la nullité de leurs ressources.

On ne peut cependant méconnoitre que, depuis des siècles , les fastes de l'histoire présentent peu d'événements d'un intérêt aussi majeur que l'est celui de la situation actuelle de la France et de son infortuné monarque. Les conséquences de ce phénomène d'horreur sont du ressort de la politique la plus profonde, ainsi que les moyens à employer pour prévenir les suites d'une époque aussi mémorable. Elle pourroit être regardée comme la cause commune des Potentats et comme un danger qui menace d'ébranler tous les trônes del'Europe. Mais il ne m'appartient pas d'empiéter sur des réflexions d'une si grande importance. Elles doivent être réservées a la haute sagesse de Votre Majesté, et je me borne à observer que le sort de son Auguste

Sœur est dans un péril imminent au milieu d'une nation effrénée , et qu'il peut devenir urgent d'en imposer à ses atrocités.

Bruxelles, le 30 juin 1791.

. [!•' juillet 1791.] Sacrée Majesté ,

Au moment où mes dépêches alloient partir, un courrier m'apporte les très-gracieux ordres de Votre Majesté Impériale datés de Mantoue, du 20 de mai. J'y trouve la solution de bien des doutes et les règles de conduite que la profonde sagesse de Votre Majesté trace à mon zèle. Le prince de Kaunitz y joint les détails instructifs qui m'étoient nécessaires , et je rends compte à ce ministre de tout ce que le nouvel ordre de choses actuel me paroit pouvoir intéresser l'auguste service dans une circonstance aussi critique.

Les nouvelles de Paris ne sont point encore de nature à faire prévoir les événements auxquels la captivité du Roi et de la Reine donnera heu sans doute. Je profite des derniers moments 'où les Princes françois resteront ici pour leur inspirer la modération si nécessaire dans leur conduite. Je tacherai de leur faire concevoir que toute démarche précipitée les conduiroit dans un abime qui rendroit tout secours impossible , et que d'ailleurs ils ne peuvent en attendre que du concours réuni de toutes les Puissances qui seront dans le cas de vouloir l'intéresser à leur cause. Pressé par des occupations de tous les genres, et qui tiennent à l'acte

d'inauguratioii rempli hier, je me borne à mettre aux pieds de Votre Majesté la profonde soumission avec laquelle je suis, etc.

Bruxelles, le 1" juillet 1791.

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