LE COMTE DE MERGY AU COMTE DE LA MARCK

Il a recommandé à Tabbé Louis de ooramuniquer leurs entretiens. — Il va faire un Toyage d'agrément en Angleterre.

[Bruxelles], du 14 août 1791.

J'ai reçu , Monsieur le Comte, par M. Tabbë Louis, la lettre dont il étoit chargé de votre part. Il a bien justifié l'idée que vous m'aviez donnée de son esprit, de ses intentions, et de la manière aimable (l) dont il sait les faire connoitre. Je l'ai prié de vouloir bien vous communiquer les détails de nos entretiens. Quand il s'agit d'objets qui intéressent le bien et la raison , je voudrois toujours vous y voir de moitié , et me renforcer de vos opinions, parce que je sais, depuis longtemps , le prix que l'on doit y attacher.

Au retour d'une petite course de huit jours et de pur amusement que je vais faire en Angleterre, j'aurai l'honneur de vous écrire sur différentes matières. M. de Blilmendorff m'a remis vos commissions, et doit vous avoir rendu compte de celle dont je me suis

(i) J'ai copié dans les Archives impériales de Vienne, où sont les papiers de M. de Mercy, la minute que je reproduis. Ici, il y a bien le mot aim4iA/e, qui, dans la publication de M. de Bacourt(t. III, p. 177), est remplacé par le mot judicieuse.

Au second paragraphe, M. de Bacourt a imprimé M, de P..., au lieu de Jlf. de Blûmendorff, écrit en toutes lettres dans le texte autographe de Vienne.

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acquitté avec tout le succès que j'avois prévu (1). Je désirerai toujours bien vivement , Monsieur le Comte , les occasions de me rapprocher de vous. Cet avantage me deviendroit infiniment précieux dans les circonstances pénibles qui m'occupent, m'inquiètent, et dont l'issue se cache sous des nuages bien sombres. Vos sentiments, la sagesse qui les règle, me feroicnt souhaiter leur intervention dans tout ce qu'il y a à faire ou à éviter.

M. DE MERCY A M. DE LABORDE (î).

Son retour en France est indépendant de sa volonté. — Course de huit jours à Londres.

Le H août 1791.

Je ne dirai qu'un mot à mon ami. *I1 sait que le bonheur de ma vie tient à celui de la passer auprès de lui. Il sait aussi que mou retour indépendant de ma volonté tient à celle des autres , et aux circonstances. Celles du moment sont effrayantes : puissé-je contribuer à les faire changer de face! Il n'y a que le cou-

(1) Ici le texte de M. de fiacourt ajoute : Vous saurez pour<fuoi vous n*en avez pas eu d*avis direct. La dernière pliraxe donnée par M. de Bacourt n'est pas non plus dans la minute. M. de Mcrcy s'était corrigé sans doute en tranrtcrivani sa lettre.

(2) Archives impériales d'Autriclir.

cours de la justice , de la raison et des {grands talents dans l'emploi de l'un et de l'autre qui puissent en fournir les moyens. D'ici à quelque temps je m'en expliquerai avec vous d'une manière plus précise.

Je partage vivement votre satisfaction sur l'état de, santé de ce qui vous intéresse le plus. Je présente mes respectueux hommages à madame de Laborde , et vous embrasse du fond de mon cœur bien tendrement et dans les sentiments de la plus âdèle amitié.

P. S. Je vais faire une course de huit jours à Londres, où je n'ai jamais été; je n'y verrai personne. Le seul matériel de cette grande ville et de ses environs a tenté ma curiosité. A mon retour , vous aurez de mes nouvelles plus détaillées.

Letti-es arriv(!e8 par le baron Louis. — Il 8*egt expliqué avec lui sur Tétat <le la F*rance, et ii*y reprendra son poste d^ambassadeur que ê\\ e«t assuré d'y être couvert de la protection du droit des gens, dont il a si peu joui lors de son dernier séjour.

[Bruxelles], le 14 août 1791.

J'ai reçu, Monsieur le Comte, par M. l'abbé Louis, la lettre dont vous m'avez hanoré. Un nouveau témoi-

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gnage si touchant de votre confiance , de votre amitié , m'a été bien précieux , et la fidélité de mes sentiments vous en est le garant ie plus sur. Depuis longtemps, Monsieur le Comte, je me suis occupé et m'occupe encore ^e la position si pénible, si critique où vous vous trouvez, et dont les nuances de peines et d'embarras n'ont fait qu'accroître depuis mou départ de Paris. Gomment se tirer de ce labyrinthe dont tant de passions , tant de méprises et d'erreurs , ont rendu les voies presque inextricables? Gomment se fait-il que du projet de rétablir l'équilibre dans une grande monarchie , il en soit résulté un ordre de choses et de circonstances qui renverseroit celui de toute l'Europe, qui paroit menacer tous les Rois , et qui peut les forcer en quelque manière à regarder comme leur propre cause celle d'un monarque qui , ou par les Uens du sang ou par les rapports politiques, tient à toutes les Puissances européennes ?

Ge que je dis ici , Monsieur le Comte , est un épanchement de pure confiance de vous à moi. J'ignore ce qu'un grand mouvement , une inquiétude générale qui se manifestent partout, produiront ou pourroient produire; je crois qu'il est pressant d'y faire intervenir des moyens de justice , de modération , qui puissent se concilier avec l'intérêt de tous. Je me suis fort étendu sur cette matière dans mes conversations avec M. Fabbé Louis. Je me flatte qu'il aura reconnu autant de franchise , de candeur dans mon langage , que de pureté et d'impartialité dans mes sentiments. Ceux qu'il m'a montrés m'ont inspiré grande confiance en lui et en ceux au nom desquels il m'a parlé. Je connoissois

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depuis longtemps leurs talents supérieurs (1) : ils sont devenus d'un augure bien favorable à la chose publique, et ce qui ajoute à mon opinion à cet égard, c'est que ce concours de lumières et de bonnes intentions se déploie dans un parfait accord avec vous. J'ai dit à M. l'abbé Louis une partie des raisons qui, dans ce moment présent, rendent mon retour en France trèsindépendant de ma volonté. J'ajouterai pour vous seul, Monsieur le Comte , que je suis très-décidé à ne reprendre ma place qu'autant que j'y verrai toute certitude d'y être «ous l'égide du droit des gens^ à l'abri de toute insulte, soit en ville, soit à ma campagne, qui deviendroit mon séjour habituel , comme très-compatible avec les devoirs de l'ambassade. J'ai chargé M. de Bliimendorf d'avoir l'honneur de vous exposer les motifs qui me portent à cette précaution « J'ai été trop maltraité, trop injustement calomnié, pourm'exposer à de nouveaux désagréments. Je ne saurois cesser d'aimer la France, bien plus encore les personnes qui m'y attachent ; mais, à mon âge, ce penchant doit céder au besoin du repos (2). Il me seroit bien doux d'en jouir à côté de vous. Monsieur le Comte, et après tant d'agitations que vos vertus surmonteront, de pouvoir passer le reste de mes jours à vous marquer la vénération , le vif intérêt et le fidèle attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc. (3).

(1) Encore -les Lameth, Duport et Barnave.

(t) Le comte Florimond de Mercy- Argenteau , ambassadeur eu France depuis 1766, était né h Liège, en 1722, et avait par conséquent 69 an«. Il motmrt le 26 aoât 1794.

(3) Cette lettre provient des Archives impériales d'Autriche.

ao MARIE- ANTOINETTE.