CATHERINE II DE RUSSIE AU COMTE D'ARTOIS , FRÈRE DU ROI

Elle a reçu le comte Yalcnûn d'Esztcrliàzy. — heê intentions de Tlmpératrice ont dû être expliquées au comte d'Artois par le prince de Nas.<aa qu'elle lui a envoyé. — Elle pense que presque tous les souverains de l'Europe s'intéressent à la cause du Roi de France et la regardent comme la leur. — Elle espère cpi'ils agiront en conséquence. — Une entente parfaite, un concert unanime, peuvent seuls ;ivoir un bon résultat. — Exemple de Henry IV. — Pour elle, elle fera tout ce qui sera en son pouvoir.

[15 septeuibie 1791.]

Monsieur mon Fuère et Cousin ,

J'ai reçu des mains du comte Valentin d'Eszterhàzy la lettre qu'il a plu à Votre Altesse Royale de lui confier pour moi. J'ai entendu de la bouche de cet officier {{énéral, avec le plus grand intérêt, ce dont il étoit chargé de m'entretenir, et j'y ai répondu avec la franchise que je devois à la confiance que vous voulez bien me témoigner. Je laisse le soin au comte d'Eszterhàzy d'en faire son rapport à Voftre Altesse Royale, de même que de la manière dont je l'ai reçu.

Le Prince de Nassau ayant été pendant deu^ ans témoin journellement du vif intérêt que j'ai pris aux

(1) Entièrement de la main de l'Impératrice. Archives de Moscou. TOME II. 22

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affaires de la France, en partant d'ici en a emporté la conviction qu'il a communiquée à Votre Altesse Royale. Dans le malheur de voire patrie, vous avez devers vous deux grandes consolations : la première, d'avoir la cause la plus juste et la plus glorieuse de l'univers ; la seconde, que presque toutes les Puissances de l'Europe s'intéressent pour vous.

C'est avec une vraie satisfaction que je vois que tous les Souverains reconnoissent la cause du Roi de France pour la leur. J'ose espérer qu'ils agiront en conséquence. Mais c'est de l'union des Princes de votre maison royale, de l'unanimité de leurs principes, de la sagesse de leurs mesures et de la précision avec laquelle ils déploieront les moyens qu'ils sauront se , donner, qu'on doit attendre plus que de toute autre aide. En un mot, je ne saurois vous flatter, c'e^t un rôle héroïque que vous avez à remplir ; le tout dépend de votre propre caractère, de ce courage, de cette fermeté inébranlable dont Henry lY vous donna le grand exemple. Vous avez de très-ess^itiels avantages qu'il n'eut pas; cependant il se fit suivre, au commencement, par un très-petit nombre, qui s'accrut, et enfin le fit dominer sur la France , comme dit Voltaire :

Et par droit de coaquète et |xu* droit de naissance.

Je prie Votre Altesse Royale d'être assurée que tout ce que je pourrai, je le ferai, tant pour animer vos amis acquis que pour vous prouver mon amitié, et que je ne négligerai rien pour répondre à la confiance qu'Elle me témoigne. Quand je Lui parle , je crois m' adresser de

même à Monsieur le Comte de Provence, vous regardant comme parfaitement unis.

C'est avec l'amitié la plus vraie que je suis, Monsieur mon Frère et Cousin, De Votre Altesse Royale

La très-af!ectionnée Sœur et Cousine.

Cateriwe.

A Saint-Pétersbourg, ce 15 septembre V. al. 1791.

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