RAPPORT DU COMTE DE MERCY AU PRINCE DE RAUNITZ, AVEC ANNEXES

Il lui transmet deux mémoires et une lettre adressée par la Reine à TEmperenr, et confiés aux soins de M. de Goguelat. — Entretien de M. de Mercy avec cet envoyé. -— Discussion sur les affaires de France et sur la portée du mémoire de Barnave, Duport et Lametli.

— Éclaircissements fournis par Goguelat. — Impression produite par Tattitude de T Autriche à Tégard des Princes allemands. — On n'échappera pas à une crise provoquée par la conduite des Emigrés.

— Exposé des conséquences qui en sont déjà résultées pour la situation générale en France. — Détails sur la position et les tendances

de chacun des membres du Cabinet de Louis XVI. Mission

secrète de Jarry à Berlin.

PREMIÈRE ANNEXE .' Mémoire de Barnave, Duport et Lameth.

Considérations générales sur la forme du gouvernement à donner à la France. — Le Roi. — Le Clergé. — La Noblesse. — État des partis qui divisent le pays : Émigrés, Républicains, Constitutionnels.

— Conduite à tenir par le Roi. — Politique à suivre pour TEmpereur. — Résumé.

Supplément a cette première annexe.

Appréciation des résultats de la démarche supposée de TEmpereur en faveur des Princes allemands.

(1) Rapport et Annexes copiés par moi aux Archives impériales d'Autriche, en 1854.

DEUXIÈME ANNEXE .* Extrait d'une lettre de M, de Mercy au comte de La Marck.

Intrigues ourdies par madame de Staël. — Comité formé par elle en dehors de la Cour. — Départ prochain de M. de Talleyrand pour Londres. — Commencement d'exécution du plan de madame de Staël.

TROISIEME ANNEXE : Lettre du comte de La Marck au comte de Mercy» Avis du départ de Jarry pour Berlin. — Détails sur cet agent.

ï RAPPORT DU COMTE DE MERCY AU PRINCE DE KAUNITZ.

14 janyiar 17M.

Les deux mémoires que j'ai l'honneur d'adresser à Votre Altesse m'ont été remis par un homme de confiance dépéché à cet effet par la Reine de France, avec une lettre sous enveloppe pour Sa Majesté l'Empereur. Le paquet que j'étois chargé d'ouvrir et que je remets ici dans l'état où je l'ai reçu, ne contenoit aucune information particulière pour moi. Et quoique la Reine se réfère à des explications à donner de ma part, je ne puis transmettre ici que celles qui m'ont été communiquées verbalement par le porteur de cette expédition. Il se nomme M. de Goguelat (1). Il étoit aide

(1) On a de ce baron de Goguelat, depuis lieutenant général, un Mémoire sur les événements relatifs au voyage de Louis XVI à Varennes (Paris, Baudouin, 1823). C'est un hommage de dévouement a la Reine, qui ne s'est jamais démenti. Les attaques un peu vives dirigées contre lui par madame Campan, dans ses Mémoires, le forcèrent à prendre part au débat qui s'était engagé sous la Restauration, touchant les détails de ce voyage, et son témoignage oculaire est venu se joindre à ceux des deux. Bouille, de Choiseul, de Damas et de Raigecourt. Fort lié avec M. et madame de Jarjayes, et confident de leurs tentatives pour délivrer la Reine de la prison du Temple, il a

de camp de M. de Bouille lors de l'évasioii du Roi. Il fiit, à cette occasion, grièyement blessé , saisi , traduit dans les prisons d'Orléans , d'où il est sorti par l'effet de l'amnistie donnée au temps de l'acceptation de la Constitution par le Roi.

Beaucoup de preuves de zèle, de fidélité , de prudence, médiocrement de talents, mais de l'esprit de conduite, ont porté la Reine à s'attacher cet officier, qui remplit auprès d'elle, d'une manière cachée, les fonctions de secrétaire de cabinet, et qui, à ce titre, est censé instruit de ce qu'il y a de plus particulier dans le système présent des Tuileries. Ce détail devenoit nécessaire pour que Votre Altesse soit à même de juger du degré d'attention que peut mériter ce que m'a dit le personnage dont il s'agit.

Je lui observai en premier lieu que la lettre de la Reine à Sa Majesté l'Empereur ne contenoit rien d'assez clair pour que l'on pût y remarquer l'opinion précise que l'on a aux Tuileries sur la substance du mémoire; que cette pièce , qui , au premier aspect , ne présente que des idées assez justes, modérées et même- appropriées aux circonstances, paroissoit cependant n'être produite par la Reine qu'avec apparence d'un désaveu et d'un désir, obscurément exprimé, que l'Empereur y opposât des objections, auxquelles il me sembloit que la matière ne prétoit pas infiniment; qu'en s'en remettant à des explications plus détaillées que je don-

rédiçé, sar les récits de M. de Jaijayes, un précis intéressant des détails de cette généreuse entreprise. Ce précis figure à la suite de sa relation de la faite de Varennes , et contient les billets écrits dans cette circonstance par Marie-Antoinette.

nerois sur la position du Roi et de la Reine, je ne pouYois guère ajouter k ce que la notoriété et toutes mes dépêches précédentes en avoient fait connoitre à Vienne ; —

Que je ne concevois pas non plus sur quels points la Reine se trouvoit dans Tignoraiice des vues et des projets de son auguste Frère, puisque les unes et les autres avoient été amplement déduits à cette Princesse par mes notes des 21 et 30 novembre (1), par la lettre de Sa Majesté Impériale au Roi , par la dépêche circulaire envoyée aux ministres impériaux dans les cours étrangères, et par toutes les remarques explicatives que j'avois ajoutées à ces pièces en analysant leur sens, leur but, et en montrant combien elles étoient adaptées aux conjonctures.

J'ajoutai de plus une observation assez importante sur le contraste qui existe entre les démonstrations publiques et les intentions secrètes du Roi , puisqu'il en résulte nécessairement un double langage et des désirs opposés. Car si ce Monarque veut reconquérir l'opinion pubUque par des actions censées et avouées libres par lui, il ne doit pas vouloir que les Puissances étrangères le déclarent captif, et que tandis que le Roi présume que le retour de l'ordre , si profitable à celui de son autorité, ne peut s'opérer que dans le calme; que celui-ci est le seul propre à dissiper l'esprit de vertige , à faire reconnoître de sang-froid les défauts de la Constitution et à porter la nation à en désirer elle-même la

(1) Ces notes ont été jointes à la dépêche du 24 décembre dernier. {Noie de M. de Mercy.)

réforme. Il n'est pas naturel que le Monarque, persuadé de ces vérités , désire que l'effet en soit paralysé par des démonstrations de contrainte et par des mesures hostiles de la part des cours étrangères.

J'en concluois que la marche des Tuileries étoit défectueuse en ce qu'elle ne donnoit point assez de latitude et de suite à un plan systématique , qui doit toujours être dirigé dans la même ligne jusqu'à ce que des événements imprévus, et par cela même incalculables , forcent à des mesures différentes et qui puissent se combiner alors selon la nature des circonstances.

En déduisant ces remarques , je ne me dissimulois pas intérieurement les objections dont elles sont susceptibles par la différence qui existe entre un état de choses ordinaire et les phénomènes d'une révolution qui tend en quelque façon à bouleverser toute l'Europe. Mais, par des considérations qui s'expliquent d'elles-mêmes , je ne croyois pas devoir tenir un autre langage à celui auquel je parlois; et il ne m'y opposa aucun raisonnement assez fort pour que je m'abstinsse de l'engager à rendre un compte fidèle de tout ce que je venois de lui démontrer.

M. de Goguelat me dit, relativement au Mémoire, que la Reine ne disconvenoit pas de la solidité de quelques principes qui s'y trouvent énoncés, mais qu'il étoit essentiel que l'Empereur sût que cette pièce , rédigée avec son aveu, provenoit cependant d'une source très-suspecte; que les MM. Barnave, Duport, Lameth et autres chefs de l'Assemblée Constituante étoient les auteurs de ce mémoire; que leurs vues tendoient non pas à

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favoriser réellement le retour de l'autorité souveraine , mais à en feindre le projet pour tranquilliser la Cour impériale sur le sort de la Royauté , pour écarter ainsi toute intervention étrangère et donner le temps à la démagogie de s'établir d'une manière plus solide; que, malgré la modération et l'impartialité affectée du mémoire, on y voyoit avec quelle adresse les rédacteurs s'étoient enveloppés dans l'article qui traite des ordres de l'État, où ils ont soigneusement évité (quoique énoncé à la marge) de prononcer le nom de Noblesse dont ils veulent constamment la destruction au soutien de leur chimérique égalité illimitée, ce qui seul prouveroit assez leur système antimonarchique , qui d'ailleurs perçoit en différents endroits du mémoire , malgré la finesse avec laquelle on a cherché à en couvrir les apparences. ^

Qu'enfin, en désirant une réponse ostensible et qui constatât la persuasion de l'Empereur que son auguste Sœur adopte les idées du Mémoire, la Reine demanderoit que Sa Majesté Impériale voulût former quelques objections au profit de la Royauté , de la Noblesse et des Princes émigrés; que sans témoigner de vouloir soutenir le fond de leur cause, l'Empereur marquât de l'intérêt pour leur sort personnel et qu'il insinuât quelques voies de composition, en observant que si on veut la rentrée en France du parti émigré ; il faut au moins que chacun en particulier y trouve sa sûreté individuelle et les moyens de rentrer sous des conditions honorables.

C'est à ces seuls points que se sont bornés les éclaircissements que m'a donnés le secrétaire du cabinet.

La manière dont je m'ëtois expliqué verbalement avec lui m'a dispensé d'écrire à la Reine. M. de Breteuil, qui avoit reçu des infonHations par la même voie, ne m'en a rien dit de plus particulier ni de différent que ce que je viens d'exposer à Votre Altesse.

La note remise par elle à M. l'ambassadeur marquis de Noailles sur la menace d'une invasion dans l'électorat de Trêves avoit, au premier moment, été regardée à Paris comme un indice que Sa Majesté l'Empereur se décideroit pour la cause des Princes, et tous les papiers publics furent remplis de bruits de guerre. Gela me porta à écrire sur-le-champ à M. de Blumendorft la lettre ci-jointe en copie (1); mais sur ces entrefaites les esprits revinrent de leur étourderie, et le ministre des Affaires étrangères s'expliqua, par la voie de M. de La Gravière, d'une manière très-satisfaisante envers le gouvernement général, ainsi que M. le comte de Metternich en aura informé Votre Altesse. Cette circonstance s'accorde assez avec l'opinion énoncée dans ma dépêche du 24 décembre : que la fermentation du moment tomberait pour faire place à ([autres données plus entraînantes; mais que je présumois, comme je le présume plus que jamais, que l'on n'échappera pas à quelque crise violente, plus ou moins longue, plus ou moins décisive , et que la conduite passée ou à venir des Émigrés aura en partie provoquée. Cette conduite a eu quelques effets assez remarquables : 1" celui d'avoir causé une horrible dépense à l'Assemblée nationale; 2° d'avoir aigri parmi elle tous les esprits;

(1) Voir cette lettre à la date du 7 janvier 1792 , page 60.

3^ multiplié toutes les causes de l'anarchie ; 4** fait tomber les assignats à 40 p. 100 de perte; 5° d'avoir donné lieu à la formation d'un parti constitutionnel, et 6" forcé l'Assemblée législative à développer son système de politique guerrière , c'est-à-dire ses espérances sur les insurrections' des autres peuples. U y a plus; c'est que les Émigrés ne se retirant du lieu de leur refuge qu'au moment où Sa Majesté l'Empereur, s'étant déclaré à la Diète dje Ratisbonne dans un sens favorable aux réclamations des États de l'Allemagne , lésés dans leurs droits en Alsace, la France est forcée de continuer ses armements ainsi que ses moyens de défense ; et la retraite de ce parti des Princes françois hors du lieu de la scène met précisément les Puissatices étrangères dans le cas (si les circonstances le rendoient nécessaire) de faire la seule guerre convenable, c'est-à-dire une guerre qui n'auroit pas pour étendard la cause de la Noblesse émigrée, ni le projet avoué d'anéantir la Constitution françoise, ce qui rentre dans les réflexions exposées par ma dépêche du 7 de ce mois. Mais quoique tous les partis en France, dans des vues différentes, regardent la guerre plus ou moins prochaine comme la seule issue pour sortir de l'abîme d'une révolution insensée et monstrueuse, il est visible que le parti des Jacobins, sectateurs du républicanisme, est le seul qui voudroit une guerre sans retard, parce qu'il se persuade que plus les troubles seront compliqués et violents , et mieux ils s'accorderont avec ses moyens révolutionnaires, et qu'en invitant tous les peuples à concourir , au milieu des plus grandes agitations , dans un état d'égalité et de liberté, à l'anéantissement du Clergé, de la Noblesse,

de tous les droits féodaux , de tous les privilèges , impôts arbitraires, etc.; et en leur faisant envisager les avantages de dicter eux-mêmes leurs lois, d'en choisir les organes et les administrateurs , — de si puissants i^pâts doivent renverser toutes les barrières que chercheroit à leur opposer l'autorité des Monarques. Les autres partis, constitutionnels et monarchiques, en conséquence de leur but, n'ont pas le même intérêt à des troubles indéterminés dans leur degré et dans le choix du moment où ils pourroient éclater. Et comme ces mêmes partis prévalent maintenant dans l'opinion publique et acquièrent par là une supériorité très-décidée sur les Jacobins, il en résulte tout ce qui se manifeste dans le moment pour éviter la guerre.

Je terminerai ce rapport par quelques notions que je crois m'être procurées de bonne source (1). Elles serviront à être combinées avec ce que le conseiller d'ambassade, M. de BlumendorfF, aura pu recueiUir sur l'état intérieur actuel du Gouvernement françois.

Voici la situation du ministère :

M. Bertrand de Moleville, ministre de la marine (2), se tient isolé sans coalition. Le Roi le soutient. Il est le seul que la Cour estime et en qui elle ait véritablement confiance.

Le garde des sceaux, M. Duport du Tertre (3), tient

(i) Voir à la suite de cette lettre une note sur cette source.

(2) M. de Bertrand-Moleville était un homme roide, un royaliste fort peu sympathique aux constitutionnels. Il était dévoué au Roi , mais ne lui offrait que de petits moyens de gouvernement. Ses Mé- -moires sont souvent d'une révoltante partialité.

(3) Duport du Tertre, zélateur outré de la Constitution, au fond homme honnête, attaché à ses devoirs.

avec les chefs du parti constitutionnel, c'est-à-dire MM. de Lameth, Barnave et Duport, qui sont les auteurs du Mémoire que Votre Altesse reçoit aujourd'hui.

M. Cahier de Gerville (1), ministre de l'intérieur, suit le bord du garde des sceaux.

M. de Narbonne (2) , ministre de la guerre , a pour conseil l'ancien évêque d'Autun, MM. Baumetz (3) et

(1) Cahier de Gerville, qu'une certaine popularité acquise dans la Commune avait signalé , et qui était devenu ministre sur la recommandation de son ami Duport du Tertre, était un bourru, vrai paysan du Danube, dont Mallet du Pan a dit qu'il était, comme Roland, un de ces fanatiques de la liberté qui se croyaient sublimes, quand ils n'étaient qu'insolents; austères, quand ils n'étaient que grossiers. Il avait débuté au Conseil par proposer que le Roi allât de sa personne, escorté de sa nouvelle garde, prêter le serment civique à la Commune. Mal accueilli dans ses propositions, il disait en plein Conseil, parlant du Roi : Comment s'intéresser à cet animal? Sollicité par Madame Elisabeth de la venir trouver, il fallut plusieurs invitations, repoussées avec humeur, pour l'y déterminer. Il s'y rendit enfin : « Que me voulezvous? » lui demanda-t-il. La Princesse lui ayant recommandé une religieuse, il lui répondit : « Parbleu/ Madame , si f avais su que vous m'eussiez fait venir pour cela y je n aurais pas quitté mes affaires, » Lui-même se vantait un jour au Conseil de cette belle prouesse : « Si Madame Elisabeth, lui dit le ministre de la Marine, a admiré votre application, elle n'aura point admiré votre aménité*. » Cet homme n'en était pas moins au fond droit de cœur, et il n'a perdu ses bons instincts qu'au milieu des tourmentes révolutionnaires.

(2) Narbonne appartenait au parti constitutionnel de Lafayette, de madame de Staël et de Talleyrand. On jugea d'abord très-sévèrement ce ministre, qui avait trop d'esprit en dehors de ses fonctions. On dut louer plus tard son zèle, son activité et ses bonnes intentions.

(3) Bon- Albert Briois, chevalier de Beaumetz, avait été l'un des membres distingués de la Constituante. Il était d'Arras, où il remplissait les fonctions de premier président du conseil supérieur, quand il fut nommé par la noblesse de l'Artois aux états généraux, où il se rangea dans le parti constitutionnel. Il fit décréter la publicité des

* Mémoires de Mallet du Pan , t. I , pages 244 et 245, à la note.

Chapelier, trois grands scélérats de l'Assemblée constituante; mais plus que tout cela, madame de Staël, fille de M. Necker et épouse de l'ambassadeur de Suède. Elle joue dans cette association le rôle principal et se mêle de toute afFaire.

M. de Lessart a des relations avec MM. Baumetz et Chapelier. Il en a également avec les Lameth et Duport. Ces derniers ont même plus d'influence sur le ministre.

M. de Tarbé (1), ministre des contributions, se tient uni à M. de Lessart.

MM. de Lessart, Bertrand et Tarbé veulent la monarchie et améliorer la Constitution.

Le garde des sceaux et M. de Gerville sont plus vacillants sur cet article.

M. de Narbonne est fort équivoque. On suppose qu'il voudroit la monarchie par les moyens de la démagogie , ce qui indique un penchant à se livrer à la popularité.

Le Roi, qui n'a d'opinion fixée que sur Bertrand,

débats judiciaires, Tabolidon de la torture, et appuya l'institution du jury. Il se prononça contre la vente des biens du clergé et Téligibilité des juifs. Il est curieux que Mercy en fasse un grand scélérat.

(1) Louis-Hardouin Tarbé, homme droit, plus administrateur que politique^ uniquement occupé de Torganisation des finances. Il était de Sens. D*abord avocat, employé au contrôle général des finances par Lefèvre d*Ormesson , premier commis des finances sous Necker et sous Galonné, directeur des contributions sous de Lessart, il fut enfin ministre des finances en 1791. Il organisa la contribution foncière et toutes les parties de son administration, à peu près telles qu'elles existent aujourd'hui. Il donna sa démission en 1793, après avoir gardé son portefeuille pendant huit mois, et il eut le bonheur d'échapper aux échafauds de la Terreur, qu'il était trop honnête homme pour ne pas mériter.

se laisse entraîner aux avis des autres. Cependant on a remarqué qu'il a décidé lui seul son veto contre le décret sur les prêtres. Tous les ministres, excepté M. de Lessart, étoient contre ce veto y ou au moins d'avis de le différer. Alors le Roi déclara qu'il savoit assez que la majeure partie du public le désiroit, et ([u enfin il fallait une fois se prêter à sa volonté, M. de Narbonne avoit opiné avec le plus de violence contre le veto.

Les différentes places ministérielles données dans les Cours étrangères ont été l'ouvrage de MM. de Lameth, ce qui prouve leur crédit sur M. de Lessart. Ce ministre des Affaires étrangères a remplacé le premier commis, M. Hénin, par un nommé d'Anglade, ci-devant son secrétaire particulier. Il donne la place de M. de Rayneval, autre premier commis, à M. Caillard, qui, à cet effet, doit être retiré de La Haye. Il a pris pour secrétaire particulier un nommé Perrault, qui a une assez mauvaise réputation.

On ne connoit point de conseil secret à la Cour pour les démarches journalières. Il semble que toute l'influence vient des ministres > et il est aisé de juger combien cette influence doit être incohérente.

D'après ce que je puis apercevoir, la correspondance que M. de Breteuil entretient avec les Tuileries n'a aucune apparence de solidité ni d'activité importante. Il seroit difficile de supposer que de grands effets politiques pussent s'opérer par cette voie.

J'ai l'honneur, etc.

P. «S. Au moment où ma dépêche venoit d'être

mise au net, j'ai reçu par un exprès que m'a expédié le comte de La Marck, qui est dans ses terres du Hainaut François, la lettre ci-jointe, avec un extrait de celle qui y a donné lieu.

Quoique l'avis dont il est question ne s'accorde pas avec la démarche que M. le comte de Narbonne a faite à mon égard lors de sa tournée des frontières , il est à observer que le caractère très-connu de ce ministre de la guerre prête infiniment aux soupçons de tout changement subit de conduite et d'intentions les plus perverses. Il n'y a pas de doute que le nommé Jarry soit parti pour Berlin ; et s'il se vérifie également que l'évéque d'Autun se soit rendu à Londres, il en résulteroit une assez forte présomption de la réalité de cette intrigue: D'ailleurs, je devine aisément la source d'où ces notions arrivent à M. de La Marck. C'est, si je ne me trompe, par la voie d'un homme de beaucoup de talent (1) , qui a toujours été intimement mêlé et consulté dans les affaires présentes, qui est attaché à la cause de la Cour, et qui a été employé pour en rapprocher le parti des Lameth, ce. qui procure à cet homme, par des relations aussi immédiates, des moyens de pénétrer les mystères obscurs et iniques de cet assemblage d'intrigues diverses qui déroute à chaque pas les calculs de la raison.

Si Votre Altesse attachoit quelque importance à l'avis dont il s'agit , et qu'elle voulût me donner des ordres pour en suivre la trace , je me prévaudrois à cet effet des moyens qui sont offerts par M. de La Marck.

J'ai l'honneur, etc.

(1) Voir la note qui suit cette lettre.