PELLENC. MADAME DE STAËL

La source où le comte de Mercy a puisé les notions par lesquelles il termine son rapport est l'ancien secrétaire de Mirabeau , assidu correspondant de M. de La Marck, le publiciste Pellenc, dont nous avons déjà parlé, tome II, p. 210. Ce Pellenc, qui prépara souvent le canevas des discours de Mirabeau et lui donna constamment des notes pour ses grandes luttes de la tribune, était un homme d'esprit politique consommé et de grande fermeté dans la pensée. Mercy en faisait le plus g^rand cas, à ce point qu'il adoptait ses opinions et en transcrivait même mot à mot l'expression. Il pressait pour qu'il fût recommandé à la Reine et employé par elle. Après la journée du 10 août, Pellenc se réfugia prudemment en Angleterre, et, sur la recommandation de Mercy, il fut recueilli par le ministre de l'Empereur à Londres, le comte de Stadion.

M. de Mercy a copié textuellement, dans la présente lettre, une de celles de Pellenc qui se trouve imprimée dans la Correspondance entre le comte de Mirabeau et le comte de La Marck, publiée par M. de Bacourt, t. III, p. 284. Seulement, il est à remarquer que cet éditeur y a supprimé les passages durs qui s'y trouvent contre M. de Talleyrand et contre madame de Staël. Rien d'honorable assurément comme les sentiments de reconnaissance et de respect pour le souvenir de hautes relations sociales ; mais l'histoire sauraitelle avouer les espèces de capitulations de conscience que peuvent à l'occasion dicter ces sentiments? Libre à Bacourt de venger madame de Staël et son ancien patron , le prince d,é Talleyrand, par une note où il eût vigoureusement démontré que le comte de Mercy et Pellenc avaient tort. Rien de plus facile, ce semble, tout en restant fidèle à la vérité , comme de relever madame de Staël de l'espèce d'ostracisme dont Mercy a Tair de la frapper. Il est vrai que la fille du ministre qui avait été l'un des provocateurs de la terrible explosion révolutionnaire en France , l'admiratrice enthousiaste de J. J. Rousseau, avait, dans sa passion pour la Constitution anglaise, qu'elle croyait propre à la France, accueilli avec une extrême vivacité les premiers mouvements