FREDERIC-GUILLAUME II

accordée, le 12 janvier 1792, pour la remise de ses lettres de créance, il lui avait dit, avec un ton d'amertume et de mépris : « N'attaquez pas rAutriche, laissez en paix l'Allemagne, et je ne vous ferai pas la guerre »; et sans rien ajouter sur la mission de l'envoyé français, il avait, comme nous l'avons dit au quatrième volume, page 380, affecté de ne lui parler que du Prince de Condé. La Reine de Prusse l'avait reçu avec une froideur hautaine, ne l'avait pas admis à son jeu, et les ministres Schulenbourg et Finckenstein se le renvoyant l'un à l'autre comme une balle de jeu de paume, s'étudiaient à éluder toute conférence avec lui. Le seul personnage qui lui montra de la bienveillance fut le frère du grand Frédéric, le vieux Prince Henry, à qui ses relations avec les gens de lettres de la France avaient laissé des dispositions sympathiques pour notre pays. Mécontent d'ailleurs du peu de cas que la Cour de son neveu Frédéric-Guillaume semblait faire de sa personne et de ses talents, irrité d'avoir à ronger son frein dans une complète inaction depuis la mort de son frère, il n'eût pas été éloigné de s'applaudir du triomphe des idées nouvelles de ses amis les philosophes. Cependant M. de Ségur, qu'on avait souffert à Berlin, depuis les avanies dont on l'avait abreuvé, s'était flatté encore de réussir à faire éconduire et désarmer les Émigrés ; mais son illusion ne dura pas; il demanda son rappel, et le successeur qu'on lui donna (nous le disions quelques pages avant celle-ci) ne réussit même point à se faire recevoir par le Roi de Prusse. Cette conduite du gouvernement prussien était significative. La politique incertaine et vacillante du médiocre Frédéric -Guillaume tournait, pour le moment, toutes ses visées du côté de la France; il se lia fermement avec Léopold qui lui était si supérieur, et plein de la pensée qu'il allait continuer Frédéric le Grand, il passa des revues, fixa dans son esprit l'état des troupes avec lesquelles il ferait l'invasion du territoire français^ se réserva de commander lui-même l'armée d'invasion avec le duc de Brunswick, et attendit impatiemment les événements.

DCCVII

Il approuve les arrestations pourvu qu'on traduise les coupables devant leurs juges naturels. — Il n'a pas vu le comte de Baillet et lui a fait dire de quitter Vienne. — Dispositions prises pour la défense des Pays-Bas en cas d'attaque de la France.

Le 7 février [1792].

Très-chère Sœur, j'ai reçu votre chère lettre et le rapport d'office où vous donnez part des arrêts que vous avez fait exécuter des personnes les plus suspectes. Je l'approuve entièrement, et vous pourrez continuer de même avec vigueur, pourvu qu'on les traduise pardevant leurs juges naturels et que les procès se fassent selon les règles et les lois du pays.

Ici, quoique je n'aie pas vu ni traité avec M. Baillet, qui est fort retiré et se conduit fort sagement, je lui ai fait dire que comme la conduite des États étoit fort irrégulière et que jamais je ne pouvois le voir ni recevoir comme député ou commissionné de leur part , et que son séjour ici pouvoit avoir l'air et faire croire au pays que l'on traitoit avec lui , ce qui étoit impossible et ne seroit jamais , il n'avoit qu'à partir d'ici.

Quant aux affaires de France, je me flatte qu'ils n'oseront attaquer ni l'Empire ni les Pays-Bas ; mais si jamais ils le tentoient , vous seriez bientôt secourus par l'armée de Bohême qui se prépare; et en atten-

(1) Archives de Son Altesse Impériale et Royale TArchiduc Albert d'Autriche.

dant , les six mille hommes pour l'Autriche antérieure vont partir, et vous allez recevoir ce qui manque pour le complet de toutes vos troupes. Dans peu de jours vous aurez de moi un autre courrier avec mes dispositions ultérieures. Ce attendant, je me flatte que vous ferez les dispositions nécessaires pour que les troupes soient réparties vers les confins de la France, pour être assurées de tout cas d'attaque, insulte possible. En attendant, je vous embrasse tendrement et suis

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