MADAME ELISABETH A MADAME DE RAIGECQURT (I

Son opinion sur la mort de madame de Chapt. — Elle devient rabâcheuse et a de l'humeur comme un petit dogue contre tout. — Courage de madame de Tilly. — Incommodité de la Princesse.

Ce 8 février 1792.

Je suis fâchée de la mort de madame de Chapt, puisque tu en es fâchée; mais, mon cœur, c'est une vraie sainte dans le ciel. Grand Dieu! qu'elle y est heureuse ! Une pareille mort est bien faite en effet pour ranimer la ferveur. Je souhaite que tu en profites bien. Quant à moi , mon cœur, dont il te plaît d'avoir bonne opinion^ je te fais part qu'il m'en faudroit mille pour me faire un peu d'effet. Je ne suis pas plus contente de moi que tu ne l'es de toi.

Ta sœur me mande que madame (quelques hgnes

(1) Papiers de famille de M. le marquis de Rai{;L'i(j;i3 *.

coupées) , je t'en fais mon compliment , car c'étoit une de tes croix de la savoir un peu éloignée de ce que tu désirois. Ton directeur lui a fait autant de bien qu'à toi; mais tu sais déjà tout cela : — je deviens rabâcheuse. Que veux-tu? j'ai de l'humeur comme un petit dogue contre tout. Il faut bien que je te parle de choses qui sont au fnoins plus capables de réjouir le cœur. De plus, il siffle un petit vent qui endort. Ajoutez pardessus cela le commencement d'un rhume, et vous jugerez combien je suis aimable (lignes coupées).

Tilly me charge de te remercier. Elle a toujours un grand courage. La Princesse est encore malade. Cependant, une grande partie des accidents sont passés ou diminués. Il y a une seule chose qui m'inquiète, c'est qu'elle a les jambes enflées et un bras. J'espère pourtant que cet accident cédera aux remèdes qu'elle fait. Adieu, mon cœur, je vous embrasse et vous aime beaucoup.

Ce même jour 8, l'Assemblée décrète une amnistie en faveur des sous-officiers et soldats de l'armée qui, ayant passé en pays étranger avant le !•' juin 1789, rentreraient en France dans le courant de 1792.

Le lendemain , les biens des Émigrés étaient confisqués. Le 13, le Roi écrivait à la municipalité de Paris pour démentir les bruits de sa fuite prochaine.

Le même jour, le Corps législatif établissait près de son propre palais un corps d'artillerie sous le nom de garde d'honneur.

Apparition des premiers bonnets rouges, bonnets phrygiens, signes du parti girondiste et des républicains.

DCCIX

Les négociations entre les Cours sont devenues actives et sérieuses. — Les hésitations et les retards ne dépendent point de l'Empereur. — Toutes les mesures sont entravées par l'Angleterre et par les Princes français. — Conversation avec Simolin sur les affaires de France.

— L'explosion ne peut tarder; l'essentiel est qu'elle soit générale.

— Pelin. — Les scélérats sont souvent plus utiles que les Lonnêtes gens. — Le comte de La Marck. — Placement de fonds. — M. de Laborde.

Le 11 février 1792.

Le lendemain de l'arrivée de madame de Tarente, je suis tombé malade ; je n'ai pu la voir ni profiter de cette bonne occasion d'écrire. Depuis ce temps-là, c'est-à-dire depuis trois semaines, je suis resté perclus, accablé de douleurs rhumatiques, et hors d'état de sortir de mon lit. Cependant rien n'a été négligé de ce qu'il y avoit à prévoir ou à préparer d'utile. Quoique Ton nous fasse languir après des courriers que l'on annonce sans cesse^et qui n'arrivent jamais, je sais cependant que les négociations ont pris une tournure fort active et sérieuse, qu'il doit y avoir un plan finalement arrêté entre les Cours, et ce plan doit être apporté ici sous peu de jours. Je ne saurois assez répéter qu'il seroit injuste de rejeter sur l'Empereur des hésitations et des retards qui ne dépendent point de lui. Il est évidemment démontré que ce monarque, qui se trouve le premier à la brèche, n'est dans le fait secondé efficacement par personne. On lui excite mille tracasseries ; on lui

(1) Archives impériales de Vienne. Arnetu, p. 246.

cause mille embarras. L'Angleterre contrarie toutes les mesures, et les Princes François les déjouent d'une autre manière.

J'ai recueilli le peu de forces qui me restent pour avoir avec M. de Simolin un entretien bien substantiel sur l'état des choses. Je lui ai dit et le langage qu'il convenoit de tenir à Vienne, et la manière la plus utile d'y montrer les objets tels qu'ils sont. Je crois qu'il s'acquittera bien de sa commission. Aussitôt que je pourrai reprendre la plume, je viendrai encore à l'appui de ce qu'il aura fait. L'explosion ne peut manquer d'être très-prochaine ; mais l'essentiel est qu'elle soit générale, et on recommande particulièrement de surveiller l'Espagne et de ne pas perdre les moyens de tirer parti des Suisses. C'est en effet Pelin que j'ai voulu désigner. Je ne l'ai vu de ma vie. Je sais qu'il a existé de grands doutes sur son caractère ; mais il m'est démontré qu'il possède singulièrement l'art de manier la pensée, qu'il a une logique profonde, et que j'ai la preuve en main que la plupart des choses dont il a prévu et calculé la marche, sont en effet arrivées ainsi qu'il les avoit annoncées. Or il est possible qu'un tel homme soit un scélérat, mais c'est dans des temps aussi extraordinaires et critiques que ceux-ci qu'il faut savoir se servir même des scélérats : ils sont souvent plus utiles que ces bonnes et honnêtes gens qui, portant leur nullité dans tout ce qu'ils font, n'ont à offrir qu'un zèle stérile.

M. de La Marck doit être à Paris. Je désire bien qu'on ne me soupçonne pas de prévention à son égard, et bien certainement je n'en ai aucune ; mais je n'en suis pas

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moins convaincu que, tout défaut et tout inconvénient à part, il pourroit se rendre très-utile dans le moment actuel. Les fonds seront placés. Il y a même, à cet effet, une très-bonne occasion , mais il conviendroit d'en écrire à M* TArchiduchesse (1) . Il suffiroit simplement, pour ne rien nommer, de s'en rapporter à ce que je serai chargé d'indiquer. Pendant le peu de moments que M. de Laborde a été ici, je lui ai parlé de ce qu'il avoit en mains, et j'ai vu que cet objet est dans la plus grande sûreté, le plus avantageusement possible, beaucoup mieux que ce qui est ici , de façon qu'il y a lieu d'être parfaitement tranquille à cet égard.

 la réception des nouvelles, et au retour de la santé que j'attends, je rendrai un compte plus précis, et tel que me le dictera ma fidélité et mon zèle.