LE COMTE DARTOIS A L'EMPEREUR LÉOPOLD II

II exprime 8a vive douleur d'avoir été éconduit, et trauBmet à TEinpereur la lettre de recommandation que lui avait donnée son beaupère , le Roi de Sardaignc. — Il lui enverra souâ peu ses idées sur la situation de la France, persiste à demandf*r des conseils, et signale rétat du clergé fran«;ais.

Venise, 26 janvier 1791.

Monsieur mon Frère et Cousin ,

Le baron d'Escars m*avoit fait passer les lettres de Votre Majesté en date des 25 décembre 1790 et 9. janvier 1791. Espérant y répondre de vive voix,, j'attendois avec impatience le résultat de la mission dont j'avois. chargé M. de Galonné.

J'ai reçu hier an soir un courrier de ce dernier. Il m'a communiqué la lettre de M. le comte de Gobenzl, écrite par ordre de Votre Majesté. Plus j'avois attaché de prix et d'importance à obtenir la permission de

I^î LE COMTE DARTOIS.

coofërer moi-même avec Votre Majesté, pins le i^efa» que j'éprouTe est pénible et douloureux pour moi. M ds je La supplie d'être persuadée que je respecterai toujours ses desseias, et que, malgré tout oe qu'il pourra m'en coûter, j'éyiterai avec soin de rencontrer Votre Majesté pendant son voya{j[e en Italie. J'ai l'honneur de Lui envoyer ci-incluse la lettre que le Roi de Sardaigne m'avoit ordonné de remettre en mains propres à Votre Majesté. Il est important pour moi qu'elle Lui parvienne prompteroent, et qu'elle Lui prouve do moins qu'il n'entre point de légèreté dans aucune de mes démarches.

La juste douleur que j'éprouve en oe moment ne peut altérer en rien mon entière confiance dans les sentimeiits de Votre Majesté, ni mon re^ect dans la sagesse et la fermeté de ses vues. En conséquence, d'ici à peu de jours, j'aurai l'honneur de Lui communiquer mes idées sur la position présente de la France, elles ont une liaison nécessaire avec les intérêts de toute l'Europe, et avec les devoirs sacrés que l'honneur m'impose pour le salut de mon Roi et de ma patrie.

Si Votre Majesté daigne m'écouter avec confiance et mliottorer de ses conseils, je les recevrai avec respect et reconnoissance.

5e ne me permettrai ici qu'une seule réflexion. Votre Majesté est instruite du courage héroïque du Clergé françois; Elle connoft les dangers dont il est menacé : le fils de Marie-Thérèse sonfirira-t-il qn*on avilisse la religion et qu'on persécute ses vertueux nciinistres?