LOUIS XV A CHARLES 111 DESPAGKE

Renvoi du ministère de Choiseul.

Versailles, 21 décembre 1770.

Monsieur mon Frère et Cousin , Votre Majesté n'ignore pas combien l'esprit d'indépendance et de fanatisme s'est répandu dans mon Royaume. La patience et la douceur m'ont conduit jusqu'à présent ; mais poussé à bout, et mes parlements s'oubliant jusqu'à vouloir me disputer l'autorité souveraine que je ne tiens que de Dieu, je suis résolu de me faire obéir par toutes les voies possibles. La guerre dans cet étatseroit un mal affreux , pour moi et pour mes peuples. Mais ma tendresse extrême pour Votre Majesté , l'union intime qui règne entre nous , cimentée par notre pacte de famille, me fera toujours tout oublier pour elle. Mes ministres ne sont que mes organes; ainsi, quand je me crois obligé d'en changer, rien ne peut apporter de changement dans nos affaires , et tant que je vivrai nous serons unis. Si Votre Majesté peut faire quelques sacrifices pour conserver la paix sans blesser son honneur,

LE MINISTRK DE RUSSIE A PAIUS. 455

elle rendra un graïul service au genre humain et à moi en particulier, dans les circonstances présentes où je me tnouve. Sur ce , etc.