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quelconque Ait interdite dans les églises et dans les édifices dos et fermés, où les citoyens se rénnissenf pour la célébra* tion de leur culte. Ce décret est celui qui nous ré^t de nos jours , et l'autorité ecclésiastique n'intervient plus dans rétablissement des cimetières : c'est un objet de pure administration municipale.

LOUIS XVr A M. DE SARTINE, SECRÉTAIRE D'ÉTAT DE UA MARINE. ,

Sollicitude éclairée du Roi pour les travaux et les progrès de la marine. — Le Neptune français, — Le cbevalîer Borda.

Versailles» le 1« juin 1776.

J'ai lu vos mémoires , Monsieur, et j'en approuve entièrement les conclusions, qui rentrent tout à fait dans les instructions que je vous ai données. Je charge le lieutenant de vaisseau La Bretannière, qni commande la corvette le Postillon et le cutter le Milan^ d'aller sonder et relever les côtes de Flandre , de Picardie et de Normandie , et de faire , dans cette partie , toutes les opérations géographiques nécessaires. Il faut tenir la main à l'exactitude du relèvement àes côtes du Royaume et améUorer par tous les moyens la nouvelle édition du Neptune françois , que j'ai ordonnée. Cet ouvrage rendra de très-grands services aux provinces maritimes, s'il est exact , et les inexactitudes pourroient avoir des résultats funestes. On a fait de beaux travaux sous le

LOUIS xvr. 7»

roi Louis XIY touchant l'administration des provinces ; mais on ne pouvoit toot Caire , et la géographie maritime a été un peu né^gée. L*art nautique pourra beaucoup gagner à des explorations éloignées sur les côtes étrangères. J'attends là-dessus les mémoires que vous m'avez promis. Pour le moment, je charge le chevalier Borda, Ueutenant de vaisseau , du commandement delà gabare la Boussole et du lougre l'Espiègle, et il ira déterminer, par des observations astronomiques, avec le secours des horloges marines, dont il a fait une expérience particulière , la véritable position des Iles Canaries , de celles du cap Vert, et différents points de la côte d'Afrique, depuis le cap Spartel jusqu'au delà de Vile de Corée. Je ne puis faire un meiUeur choix que celui de M. Bonia, qui est fort savant et fort laborieux.

Louis.

LOUIS XVI A M. AMELOT

La Reine adopte un -petit paysan, et le Roi veut ayoir sa part dans cette bonne œuvre. — M. de Sesmaisons. — Le gouvernement du Poitou donné au duc de Chartres.

Versailles, ce 7 août 1776.

Il y a quelques jours que la Reine , en traversant le petit village de Saint-Michel, à cinq quarts de lieue d'ici , rencontra une pauvre vieille femme caduque et

infirme entourée de petits enfants orphelins de père et de mère , et dont la pauvre femme est le seul et unique soutien ; elle est leur aïeule et peut alors bien difficilement suffire ù tant de charges. La Reine, touchée, s'est chargée du plus jeune de ces petits malheureux , qui a trois ou quatre ans. Je veux aussi ma part dans cette bonne œuvre , et je me charge de Tainéy pour qu'il reçoive à Paris une éducation honnête et un métier. Je vous donne la commission d'arranger cela pour le mieux et de voir ce que devient le reste de ces pauvres paysans.

L'intérêt que vous portez au vicomte de Sesmaisons, sous-lieutenant de mes gardes du corps , confirme tout le bien qui m'en a été dit par sa famille et par mon capitaine des gardes. J'ai signé avec plaisir, ces jours derniers , son contrat de mariage avec mademoiselle de Laverdy. Je ferai volontiers quelque chose pour lui, quand l'occasion s'en présentera.

Vous irez demain chez mon cousin le duc de Chartres , et vous lui direz que je lui donne le gouvernement du Poitou, vacant par la mort de mon cousin de Conty. Je vous envoie un mot pour lui.

Louis.

LOUIS XVÏ A AMELOT.

Nominations diverses. — Talwnreau des Réaux. — Necker. — de Catinat.

Fontainebleau, 22 octobre 1776.

La mort de M. de Cluçny, contrôleur général de mes finances, m*a forcé de pourvoir à cette place. M. Taboureau des Beaux, conseiller d'État , ci-devant intendant de Valenciennes, que j'avois désigné pour le remplacer, a un peu balancé pour accepter. Je me réserve dorénavant la direction personnelle du Trésor royal : M. Necker l'exercera sous mes ordres, avec le titre de conseiller des finances et directeur du Trésor royal. Cette adjonction a déterminé Taboureau à accepter. Dressez donc ses lettres sur-le-champ. Le comte (le Maurepas me j)résentera le nouveau contrôleur général et M. Necker.

Je suis satisfait de ce que vous me dites sur le discours que le chevalier de Juilly de Thomassin. maréchal des logis de mes gardes du corps, a composé sur le maréchal de Catinat, qu'il intitule si justement le modèle des guerriers. J'en recevrai volontiers un exemplaire. Tinguy, qui est de quartier, me présentera

Juilly.

Louis.

Je vous renvoie tous vos papiers.

»t LOUIS XVI.

LOUIS 'XVI A AMELOT

Oiseaux de proie et chiens de chasse présentés par Tabbé de Saint- Hubert. — Mesures qu*il faut laisser à l'arbitrage du lieutenant général de police. — Mot de Louis XV sur les cabriolets.

24 novembre 1776.

L'abbë de -Saint-Hubert des Ârdcnnes, dom Nicolas Spirley, doit me présenter^ après-demain, des oiseaux de proie et des chiens de chasse. Cet hommage annuel m*est toujours fort agréable. Il est une preuve que le goût de la chasse, qui est celui des gentilshommes, n'est pas étôint dans mon royaume. L'année dernière, l'abbé a enrichi ma meute de fins limiers qui ont été de mes meilleurs. Préparez-lui un présent.

Loms.

P. S. Il faut s'en rapporter au lieutenant de police pour le règlement de ce qui concerne les rivalités des marchands qui se nuisent mutuellement dans le débit de leurs marchandises. C'est un point de détail minime dont il est le maître. Je n'ai pas perdu de vue le mot du feu Roi, que me répéta Turgot, quand il établit ses voitures, et je laisse faire (1) . Je crois, du reste, que tout

(1) « Si j'étais lieutenant de police, je supprimerois les cabriolets » , disait Louis XV, en pensant a tous les accidents que pouvaient causer les voitures à deuK rouet.