MARIE-ANTOINETTE A LIMPÉRATRICE-REINE, SA MÈRE

Regrets du départ de Joseph II. — Joie de tenir de TEmpereur de* conseils écrits. — Attachement du Roi pour l'Empereur. — Envie de bien faire , malgré la légèreté régnante. — Lettre de Marie- Thérèse.

Versailles, le 14 juin 1T77.

Madame ha trés-chèae sière,

Il est vrai que le départ de l'Empereur m'a laissé un vide dont je ne puis revenir. J'étais si heureuse pendant ce peu de temps que tout cela me paroît un songe dans ce moment-ci. Mais tout ce qui n'en sera jamais un pour moi, c'est tous les bons conseils et avis qu'il m'a donnés et qui sont gravés à jamais dans mon cœur.

J'avouerai à ma chère maman qu'il m'a donné une chose que je lui ai bien demandée et qui me fait le plus grand plaisir, c'est des conseils par écrit qu'il m'a laissés. Cela fait ma lecture principale dans le moment présent; et si jamais (ce dont je doute) je pouvois oublier ce qu'il m'a dit, j'aurois ailleurs ce papier toujours devant moi qui me rappelleroit bientôt à mon devoir.

Ma chère maman aura vu par le courrier qui est parti hier combien le Roi s'est bien conduit dans les derniers moments que mon frère a été ici. En tout,

MARIE-ANTOII^ETTE. 9i

j'ose assurer à ma chère maman que je le connois bien et qu'il a été véritablement affecté de ce départ. Comme il n'a pas toujours les formes pour lui, il lui est moins aisé de prouver à l'extérieur ses sentiments. Mais tout ce que j'en vois me prouve qu'il est bien véritablement attaché à mon frère , et qu'il a beaucoup d'amitié pour lui. Dans le moment de ce départ, où j'étois le plus au désespoir, le Roi a eu des attentions et des recherches de tendresse pour moi que je n'oublierai de ma vie, et qui m'y attacheroient si je ne l'étois déjà.

Il est impossible que mon frère n'ait pas été content de la nation d'ici ; car pour lui qui sait examiner les hommes, il doit avoir vu que , malgré la grande légèreté qui est établie, il y a pourtant des hommes faits et d'esprit, et en général un cœur excellent et beaucoup d'envie de bien faire. Il n'y a qu'à bien mener. Il en voit un exemple à cette heure dans la marine, dont ii est très-content, et dont, j'imagine, il rendra compte à ma chère maman. '

Je reçois dans l'instant par la poste une lettre de ma chère maman : quelle bonté que dans le moment où elle a tant d'affaires, elle veut bien encore penser à mon jour de nom ! Gela me rend bien confuse. Elle veut faire des vœux pour mon bonheur : ah ! le plus grand de tous est de la savoir contente de moi, de oiériter toujours ses bontés et de pouvoir lui persuader que personne au monde ne l'aime plus tendrement et plus respectueusement que moi.

Marie-Antoinette .