W LOUIS XVI

LOUIS XVI A AMELOT

Instructions pour la rédaction d*une ordonnance 9ur la incAdîciié. » Sages réflexions à ce sujet.

Versailles, le 18 juin 1777.

Les dernières fois que je me suis promené à pied , j*ai été vivement afflige, Monsieur, de la {jrande quantité de mendiants dont les rues de Paris et de Versailles sont remplies, nonobstant les mesures que j'ai ordonnées, depuis plusieurs années, à Feffet de faire cesser cette plaie. Demandez au lieutenant général de police et h l'intendant de Paris des mémoires tant sur l'établissement des ateliers de charité ouverts pour occuper les pauvres valides , que sur les secours fournis aux paroisses et aux hôpitaux pour les faire travailler, et pour faciliter en même temps l'admission des infirmes. Je veux savoir comment il est pourvu à l'entretien de ces établissements. La création de nou* veaux impôts me répugne : où seroit le bienfait pour le peuple, s'il y trouvoit une charge nouvelle? Il y auroit des mesures tout à la fois d'humanité et de rigueur à prendre pour d'un côté secourir la misère réelle, et détruire de l'autre la mendicité effrontée et paresseuse , source de crimes et de scandales. La base de tout règlement devroit être que tout mendiant se

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retirât dans le lieu de sa naissance , à moins qu'il ne prit un état qui pût le faire vivre sans aumônes.. La surveillance seroit bien plus efficace et la répression plus sûre. Il ne faut pasr non plus souffrir que les mendiants aillent quêter et mendier dans l'intérieur des églises ni aux portes des maisons : cela trouble le service divin, nuit au recueillement des fidèles et amène des vols. Ce point est très-important , n'y ayant rien qui fit plus d'honneur à une administration que l'extirpation de la mendicité : aux valides , le travail ; aux invcdidesy les hôpitaux, et les maisons de force à tous ceux qui résistent au bienfait de la loi. Tenez la main à l'exécution des règlements qui existent, et recommandez à Lenoir la sévérité. Si ces règlementsi sont insuffisants , il faut que mon Conseil y pourvoie , et compléter ce service par une ordonnance.

Louis.