MARIE-ANTOINETTE A SA MERE L'IMPERATRICE-REINE

Destitution èa dac de Ckoiseul. — Regrets et éloges. — On a beau (>tre Dauphine, on est regardée comme étrangère : M. de ChoiseuL, par ses conseils, lui évitait de le paraître. — Souvenirs de famille.

Versailles , ce 27 décembre [1770],

Madame ha très-chère mère ,

Ce sera, je n'en doute pas, pour votre souvenir, comme il en est pour mon cœur, mal finir Tannée, que d'apprendre que les rumeurs dont je lui 'avois parlé depuis lon^emps se sont réalisées : le Roi a remercié le duc de Ghoiseul, et le duc s'est retiré dans la Touraine, à sa terre. Même compliment a été fait au duc de Choiseul-Praslin. J'ai été bien émue de cet événement, car M. de Choiseul a toujours été un ami de notre famille et m'a toujours, à l'occasion, donm* de bons avis. On a beau être Dauphine de France, on n'en est pas moins, quoi qu'on fasse, une étrang^ère. Je ne sais si je me trompe , mais , autour de moi , on a Tair de s'en souvenir ; et si le bon duc s'en souvenoit, c'étoit pour m'indiquer, en quelques petits mots , souvent indirects, mais pas équivoques, les moyens de le faire oublier. Je lui suis redevable , et je ne suis pas ingrate. Il est si difficile de contenter tout le monde.

Je finis par où j'aurois dû commencer : je prierai ma chère maman d'agréer tous mes souhaits respec-

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taeux pour la nouvelle année. G'étoit une fête bien douce pour nos cœurs, pour le mien en particulier, quand nous nous pressions, à cette occasion-là, pour lui baiser les mains et lui demander sa bénédiction. Donnez-la-inaioi , ma très-chère mère; ne me ménagez pas vos conseils pour me soutenir dans les pas difficiles , et conservez-moi vos bontés. Monsieur le Dauphin écrit à ma chère maman.

. Marie-Antoinette.

MARIE -ANTOINETTE A SA SOEUR MARIE-CHRlSTtNE.

Préparatifs de présents pour le mariage d'un arcbiduc. — Demande de détails sur la petite princesse de Modène qu'il va épouser. — Redoublement de morgue chez le Comte de ProTence depuis qu'il se dispose à prendre femme. — Monsieur d'Artois veut enlever une Sabine. — Gaietés sur la princesse Christine de Saxe.

Versailles, ce 7 janvier 1771.

C'est avant-hier seulement, ma chère Christine, que j'ai reçu votre lettre. J'ai sur-le-champ ordonné à une de mes femmes, qui est très-intelligente, de faire exécuter votre double commande. Vous aurez une poupée avec les étoffes de Lyon , et le joaillier sera bientôt à l'œuvre pour les dessins que je me ferai montrer. Je presserai la besogne, quoique le mariage ne soit pas

prochain (1). Je commanderai aussi un présent pour mon compte. Donnez-moi des détails sur cette petite Modène , notre future belle-sœur. Il me tarde de voir apparoitre l'étoile Joséphine. Monsieur de Provence tient la tète encore plus haute depuis qu'il sait que son mariage a été déclaré par le Koi de Sardaigne , et que sa fiancée en a reçu les compliments officiels. Il glisse sur ses pointes, mais sans se dérider davantage. Monsieur d'Artois, toujours monté en gaieté, et qui a un mot sur tout, a déclaré qu'il veut aussi enlever une Sabine. Or, on attend icy la bonne princesse Christine de Saxe, dont vous connoissez la figure. Monsieur de Provence lui a dit que c'étoit son fait, et lui a conseillé de l'enlever, ce qui a redoublé les rires, à ce point que le Roi lui-même n'a pu s'empêcher de faire comme nous (2).

Madame d'Helmstaedt ne m'a pas encore fait demander à lue présenter la comtesse d'Hunolstein que vous me nommez. Je la recevrai bien par amour pour vous et pour sa famille.

Adieu, adieu, cliérissime sœur. Je vous aime bien tendrement.

M abie-Antoinette .

(1) Il s'agit du mariage de l'ai^hidac Ferdinand, qui était fiancé à la fille du duc de Modène, Marie-Béatris d'Esté.

(t) La princesse Christine de Saxe, supcrieiu'e de cette abbaye de Remîremont, si célèbre par la particularités du régime qui y régnait, était d'une laideur proverbiale, mais d'une bonté exemplaire.

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Vn militaire, son protégé et celui de TEmpereur, a' été blessé par réclat ci*iin tonneau de poudre ; elle va le recommander et prendre de là occasion de faire du bien à sa sœur. — Inquiétudes sur le Dauphin qui a eu un mouvement de sang. — Monotonie de la vie de cour : on joue trop.

Versailles, ce 8 juillet 1771.

J'ai appris avec bien de la peine, ma chère sœur, que mon protégé est au nombre des personnes blessées par l'éclat d'une bombe et d'un tonneau de poudre au camp de Laxenbourg. C'est aussi celui de l'Empereur, et je vais lui en écrire avant son départ pour la Hongrie. Notre premier séjour sera à Compiègne. La sœur du pauvre Hackenberg y est dans un emploi ; ce sera pour moi une occasion de lui faire du bien. Monsieur le Dauphin a eu, hier, un petit mouvement de sang qui m'a alarmée beaucoup, comme nous entrions dans le bois de Satory. Il avoit défendu d'en parler. Je l'ai cependant fait savoir en particulier par un exprès au médecin de service, qui m'a rassurée. Il n'y paroît pas aujourd'hui; mais je crains que Monsieur le Dauphin ne soit trop dur pour lui-même. Notre vie est ici fort monotone. Je n'ai nul goût pour le jeu, et on joue beaucoup. Ma correspondance doit se ressentir de cette monotonie. Je ne veux pas cependant laisser partir les courriers sans vous dire un petit bonjour. A ce mo-

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ment, entrent Clotilde et Elisabeth, que je vais emmener k la promenade : je suis une mère de famille.

Je vous embrasse de tout mon cœur. Donnez-moi de bonnes nouvelles de Tlmpératrice-Reine, dont je baise respectueusement les mains.